Trois matchs de la NFL déplacés en raison de l’épidémie de COVID-19
Les Browns ont bénéficié d’un répit vendredi après plusieurs jours de tests positifs au COVID-19.
La NFL a reporté à lundi le match de Cleveland contre les Raiders de Las Vegas, les Browns étant aux prises avec une épidémie de virus qui a mis sur la touche l’entraîneur Kevin Stefanski, le quarterback Baker Mayfield et plus d’une douzaine de joueurs réguliers.
Le coup d’envoi du match entre les Browns et les Raiders sera donné à 17 heures lundi, ce qui donnera à Cleveland le temps de récupérer potentiellement certains joueurs. Le match avait été programmé pour samedi.
La décision de la ligue de déplacer le match de Cleveland – ainsi que deux autres – est intervenue alors que les Raiders préparaient leur vol pour Cleveland.
La ligue avait insisté sur le fait que le match Browns-Raiders serait joué comme prévu, malgré le nombre croissant de cas positifs à Cleveland et dans d’autres équipes.
Il n’y a aucune garantie que les Browns qui ont été testés positifs cette semaine seront éligibles lundi, mais ils auront quelques jours de plus pour produire un test négatif après que la ligue ait modifié ses procédures de retour au jeu jeudi avec la variante omicron qui se répand dans le paysage sportif.
Cette modification entraînera une autre semaine courte pour les Browns, qui se rendront à Green Bay à Noël.
Avant le report, les Browns (7-6), qui tentent de participer à la post-saison pour la deuxième année consécutive, étaient confrontés à la perspective d’entrer sur le terrain pour un match important avec des remplaçants et des agents libres signés ces derniers jours.
Cette semaine a commencé par le placement par les Browns de huit joueurs, dont le meilleur receveur Jarvis Landry et deux linemen offensifs titulaires, sur la liste de réserve COVID-19. Stefanski a été testé positif pour la deuxième saison consécutive mercredi, tout comme Mayfield, deux jours après que lui et sa femme, Emily, aient participé à un événement caritatif dans un club de garçons et de filles.
Lorsque le quarterback de réserve Case Keenum a été contrôlé positif jeudi, Mayfield s’est rendu sur Twitter pour critiquer la ligue pour sa gestion de la situation.
Mayfield a écrit : « @NFL Décidez-vous sur les protocoles. Se présenter et faire tester seulement 3 équipes ? !? Tout ça pour que vous puissiez garder le match comme prévu pour faire de l’argent. »
Avant le report, le defensive end des Browns, Jadeveon Clowney, a rejoint la liste massive de COVID-19 de l’équipe après un test positif, a déclaré à l’Associated Press une personne familière de la situation.
Clowney a été testé positif ainsi que les linebackers Mack Wilson Sr. et Tony Fields, selon la personne qui a parlé sous couvert d’anonymat parce que l’équipe continue de tester tout en respectant les nouveaux protocoles de la ligue.