Les publications de TikTok faisant référence à la violence à l’école aux États-Unis suscitent l’anxiété
COLUMBUS, OHIO – Certains parents ont gardé leurs enfants à la maison, la police a intensifié ses patrouilles et les éducateurs ont resserré les protocoles de sécurité vendredi en réponse aux messages viraux de TikTok faisant allusion à des menaces de violence non confirmées qui ont augmenté le niveau d’anxiété dans les écoles aux États-Unis
Vickie Cartwright, surintendante par intérim des écoles du comté de Broward, en Floride, l’un des plus grands districts scolaires des États-Unis, a déclaré que le gouvernement américain devrait prendre des mesures si TikTok ne supprime pas les postes dangereux qui nuisent aux écoles américaines.
« Je demande à notre gouvernement fédéral d’intervenir à ce stade. Nous avons besoin d’aide. Je ne peux pas imaginer qu’un autre pays permettrait à ce type d’attaque de se produire contre son système éducatif », a-t-elle déclaré.
Avec des niveaux de stress qui montent déjà en flèche à cause des effets de la pandémie et une vague de menaces de canulars à la suite d’une fusillade meurtrière dans une école dans le Michigan le 30 novembre, les districts ont déclaré qu’ils prenaient des précautions par excès de prudence.
Les messages circulant en ligne ont déclaré que les écoles feraient face à des tirs et à des menaces à la bombe vendredi. Dans un tweet, le département américain de la Sécurité intérieure a déclaré qu’il n’avait « aucune information indiquant des menaces spécifiques et crédibles contre les écoles, mais recommande aux communautés de rester vigilantes ».
Certains districts ont choisi d’annuler les cours pour la journée ou de limiter l’accès des élèves à l’intérieur des bâtiments scolaires. Beaucoup d’autres ont augmenté le personnel de sécurité. Plus d’une demi-douzaine de districts scolaires de la région de Houston ont demandé aux collégiens et lycéens de laisser leurs sacs à dos à la maison vendredi en réponse aux messages de TikTok, bien qu’aucun des districts n’ait reçu de menaces crédibles, ont déclaré des responsables.
TikTok a supprimé des publications diffusant « des informations erronées qui déclenchent généralement des avertissements alarmants », mais ne trouve pas de publications faisant la promotion de la violence ou faisant des menaces, a déclaré la porte-parole de l’entreprise, Hilary McQuaide.
« Nous supprimons les avertissements alarmistes », a-t-elle déclaré. « Ce sont de la désinformation. »
McQuaide a déclaré que la société avait commencé à entendre les rumeurs mercredi soir et qu’elle travaillait avec les organismes chargés de l’application des lois pour essayer de les élucider.
Le message le plus largement associé aux craintes de vendredi n’est « pas vraiment une menace, il dit simplement qu’ils entendent ce qui se passe », a déclaré Justin Patchin, professeur de justice pénale à l’Université du Wisconsin-Eau Claire et codirecteur du Cyberbullying. Centre de recherche.
Comment répondre à cela présente un dilemme à la fois pour TikTok et pour les éducateurs, d’autant plus que bon nombre des paniques précédentes concernant les défis TikTok se sont avérées fausses et les reconnaître peut les rendre plus influents.
« Cela met définitivement les écoles dans une situation difficile », a déclaré Patchin, dont le centre a travaillé avec TikTok et d’autres sociétés de médias sociaux dans le passé pour rechercher le harcèlement en ligne. « Il y a ces menaces potentielles qu’ils ne peuvent pas ignorer, mais ils ne peuvent pas non plus fermer les écoles chaque fois que quelqu’un publie une menace généralisée sur les réseaux sociaux. »
Les éducateurs sont à bout de souffle dans de nombreux endroits depuis la fusillade meurtrière dans le Michigan, car les menaces d’imitation ont conduit à des cas isolés d’écoles passant à l’apprentissage à distance au cours des dernières semaines.
À Newtown, Connecticut, toutes les écoles étaient ouvertes vendredi, avec une présence policière accrue. Les écoles de district étaient passées à l’apprentissage à distance mardi, le neuvième anniversaire du massacre de l’école élémentaire de Sandy Hook, en partie à cause des menaces que recevaient les écoles ailleurs à la suite de la fusillade dans le Michigan.
Dans le Michigan, les écoles de West Bloomfield sont restées éloignées pendant toute la semaine après qu’une menace sur les réseaux sociaux a provoqué un verrouillage lundi. La fille de Julia Anderson Pulver, âgée de 14 ans, lui a envoyé un texto en lui disant que ce n’était probablement rien mais « il y a toujours une petite voix dans ma tête qui dit que tu vas mourir ».
« J’étais très heureux qu’ils veuillent assurer la santé mentale de nos élèves, de nos enseignants et de notre personnel parce qu’ils ne voulaient pas que nous revenions et passions ensuite par un verrouillage similaire parce qu’une nouvelle menace est entrée et traumatise tout le monde à plusieurs reprises », a déclaré Pulver. .
Alors que son fils de 15 ans étudiait pour son grand test d’algèbre, la nouvelle de vagues menaces de violence à l’école sur TikTok a incité Kelley Swiney à interroger la première année sur d’autres calculs : quelle est votre sortie la plus rapide de cette classe ? Où courriez-vous ? Vous sentez-vous en sécurité en allant à l’école le vendredi ?
Swiney, mère de trois garçons d’âge scolaire à Upper Arlington, Ohio, a déclaré qu’elle avait eu une conversation similaire avec lui et son deuxième fils, un sixième, après la récente fusillade dans une école du Michigan. Elle leur a demandé de prendre quelques secondes dans chaque salle de classe où ils entrent pour réfléchir à l’endroit où ils pourraient se cacher et comment ils pourraient sortir.
Elle a dit à son fils que s’il ne se sentait vraiment pas en sécurité – pas seulement en essayant de sauter le test ou le dernier jour avant les vacances – il pouvait rester à la maison vendredi, même si cela signifiait un échec.
« Je pense que c’est vraiment déprimant de vivre dans un monde où je dois avoir cette conversation avec mon enfant », a déclaré Swiney.
Le vendredi matin, il se sentait suffisamment à l’aise pour se rendre à l’école pour l’examen et à midi, il était de retour chez lui sain et sauf.
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O’Brien a rapporté de Providence, Rhode Island. L’écrivain Associated Press Anna Liz Nichols à Lansing, Michigan, a contribué à ce rapport.