L’organisme de patinage artistique détaille sa proposition d’élever la limite d’âge à 17 ans
L’organe directeur du patinage artistique a présenté une proposition visant à relever la limite d’âge des athlètes à 17 ans aux Jeux olympiques et à d’autres événements internationaux.
Cette proposition était attendue avant même que l’affaire de dopage de Kamila Valieva, 15 ans, ne domine l’épreuve féminine des Jeux olympiques de Pékin en février.
L’Union internationale de patinage souhaite que la nouvelle limite d’âge soit introduite progressivement avant les Jeux olympiques de 2026 en Italie et a publié une proposition qui sera soumise au vote lors de ses réunions du 5 au 10 juin en Thaïlande.
Bien que les jeunes de 15 ans puissent continuer à participer aux compétitions la saison prochaine, la limite devrait passer à 16 ans pour la saison 2023-24. Elle sera de 17 ans l’année suivante, qui est la dernière saison complète avant les Jeux d’hiver de 2026 à Milan et Cortina d’Ampezzo.
La commission médicale de l’ISU a fait état de préoccupations concernant « l’épuisement professionnel, les troubles de l’alimentation et les conséquences à long terme des blessures » chez les jeunes patineurs adolescents poussés à effectuer davantage de quadruples sauts.
L’organe directeur « a le devoir de protéger la santé physique et psychologique et la sécurité de tous les athlètes, y compris les adolescents athlètes d’élite », conseillent les experts médicaux.
Valieva a été soumise à un stress extrême à Pékin en tant que favorite pour la médaille d’or dont le test de dopage positif en Russie a été révélé tardivement pendant les jeux en Chine.
Une décision du Tribunal arbitral du sport l’a autorisée à concourir en attendant l’enquête complète en Russie, mais un programme libre rempli d’erreurs l’a fait chuter à la quatrième place. Elle est alors critiquée sur la patinoire par son célèbre entraîneur, Eteri Tutberidze.
Le président du CIO, Thomas Bach, a souligné par la suite « une énorme froideur » dans l’entourage des Russes, et la médaillée d’argent, Alexandra Trusova, 17 ans, semblait également en détresse après la compétition. La médaillée d’or, Anna Shcherbakova, avait également 17 ans.
La proposition de limite d’âge a été faite par le conseil de l’ISU, suite à une proposition antérieure de la fédération norvégienne de patinage.
« Notre sport devrait faciliter les règles et un environnement de compétition qui soutiennent la possibilité d’une carrière de longue durée », ont déclaré les Norvégiens, notant la rapidité avec laquelle les championnes olympiques ont quitté le patinage artistique.
Les médaillées d’or de cinq Jeux d’hiver entre 1994 et 2018 étaient âgées de 15 à 17 ans et pourtant aucune n’a continué à concourir au-delà des championnats du monde de l’année suivante, selon la proposition de la Norvège.
« L’ISU doit également tenir compte de l’image qu’elle veut projeter en tant que champions juniors et seniors », ont déclaré ses conseillers médicaux.
Les fédérations membres de l’ISU voteront sur la proposition de limite d’âge lors de leur congrès à Phuket, où elles éliront également un nouveau président.