Un responsable chinois en visite en Corée du Nord pour rétablir les relations
Alors que la Corée du Nord tire des missiles et fait face à une crise alimentaire potentielle, le Parti communiste au pouvoir en Chine envoie un responsable de niveau intermédiaire en visite dans l’espoir de rétablir les échanges entre les alliés.
Li Hongzhong se joindra aux commémorations officielles nord-coréennes de la signature d’un armistice qui a mis fin aux combats de la guerre de Corée il y a 70 ans. La Corée du Nord, qui a lancé la tentative finalement futile de conquérir son rival du sud, considère l’accord comme une reconnaissance de victoire.
Le conflit a amené des forces de la République populaire de Chine nouvellement créée, aidées par l’armée de l’air russe, tandis que la Corée du Sud, les États-Unis et les troupes de divers pays sous la direction des Nations Unies se sont battus pour repousser l’invasion. La frontière entre les Corées reste parmi les plus tendues au monde.
Li est membre du Politburo de haut niveau du parti et vice-président du parlement de cérémonie, ce qui lui confère un poste national, mais pas le niveau de statut qui donnerait une expression complète du soutien chinois à la Corée du Nord à un moment ambigu dans les relations.
Certains experts disent que la Corée du Nord pourrait intensifier ses essais d’armes autour de l’anniversaire de l’armistice le jeudi 27 juillet.
La Chine a été invitée à envoyer une « délégation de haut niveau » pour assister aux activités commémoratives en Corée du Nord, a déclaré mardi le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Mao Ning lors d’un briefing quotidien.
« Nous pensons que la visite sera propice à la promotion du développement sain et stable des relations (bilatérales), contribuera à la paix et à la stabilité régionales et créera les conditions d’un règlement politique de la question de la péninsule (coréenne) », a déclaré Mao.
La Chine a rejoint les sanctions des Nations Unies contre la Corée du Nord pour ses programmes de missiles et nucléaires, mais reste son allié économique et politique le plus important. On sait peu de choses sur les contacts discrets entre les deux, mais Pékin s’est depuis longtemps engagé à empêcher l’effondrement du régime Kim de la Corée du Nord, vieux de trois générations.
Les facteurs dangereux et incertains résultant d’un effondrement pourraient inclure une vague de réfugiés entrant en Chine, une ruée vers le contrôle des armes nucléaires de la Corée du Nord et la présence soudaine de troupes sud-coréennes et américaines le long de la frontière chinoise.
La Corée du Nord a testé mercredi son premier missile balistique intercontinental en trois mois, quelques jours après avoir menacé de conséquences « choquantes » pour protester contre ce qu’elle a qualifié d’activité provocatrice de reconnaissance américaine près de son territoire.
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un s’est rendu en Chine ces dernières années, tandis que le dirigeant chinois Xi Jinping s’est rendu dans le Nord en 2019 dans ce qui était en partie considéré comme un effort pour utiliser leurs liens pour tirer parti des concessions des États-Unis et de leurs alliés sur leurs arrangements de sécurité dans la région.
Ces visites ont été interrompues alors qu’une Corée du Nord de plus en plus isolée et appauvrie a fermé ses frontières pour empêcher la propagation du COVID-19.