Suspension de l’accusation de cruauté envers les animaux de Marineland
Les procureurs de la Couronne ont suspendu mercredi, dans un tribunal de Niagara, en Ontario, une accusation criminelle contre Marineland, selon laquelle l’établissement organisait des spectacles de dauphins sans y être autorisé.
Les accusations sont « suspendues » lorsqu’un juge ou le ministère public décide qu’il serait contraire à l’intérêt public que l’affaire se poursuive.
Les activistes de l’après ont déposé une plainte affirmant que l’établissement, situé à Niagara Falls, en Ontario, utilisait ses mammifères pour accueillir des spectacles à but lucratif.
L’adoption du projet de loi S-203 en 2019 a rendu illégal, en vertu du code criminel, l’utilisation de mammifères pour des spectacles de divertissement.
À ce jour, le parc a nié toutes les allégations de cruauté envers les animaux, affirmant que leurs spectacles de mammifères sont de « nature éducative. »
« La présentation éducative de Marineland of Canada Inc. a été conçue par des experts pour offrir aux Canadiens une occasion accessible d’apprendre sur la vie marine », peut-on lire dans la déclaration publiée par le parc en décembre 2021.
« Notre présentation d’animaux contient des mammifères marins qui entreprennent des comportements qu’ils présentent dans les environnements océaniques. »
Le groupe de défense des droits Animal Justice, l’une des deux organisations à avoir fourni à la Couronne des preuves de l’abus présumé de mammifères par Marineland, se dit choqué et déçu d’apprendre que l’accusation a été suspendue.
« Animal Justice a obtenu des images vidéo des spectacles de dauphins de Marineland en 2021, où l’on entendait de la musique pop comme « Mambo No. 5 », où les dresseurs annonçaient une « fête de la danse des dauphins » et où les dauphins exécutaient des tours, notamment en sautant hors de l’eau, en tournant dans les airs et en poussant les dresseurs dans l’eau », indique un communiqué publié mercredi par l’organisation.
« Depuis 2019, l’utilisation de baleines et de dauphins dans des spectacles de divertissement est une infraction pénale. [..] , mais l’interdiction n’a pas arrêté Marineland, qui a continué à utiliser des dauphins et des bélugas dans des spectacles quotidiens qu’il décrit comme des « performances éducatives. »
Selon l’avocat et directeur exécutif d’Animal Justice Camille Labchuk, la décision de suspendre l’accusation « envoie le message que les animaux ne comptent pas pour le système juridique ».
« Il est profondément décevant de constater qu’il n’y aura pas de justice pour les dauphins utilisés dans les spectacles de divertissement à Marineland – quelque chose que notre pays a proscrit en 2019 », a déclaré Labchuk.
‘À quoi bon adopter de nouvelles lois pour protéger les animaux si les procureurs refusent d’accepter que la cruauté envers les animaux est une question sérieuse d’intérêt public et ne traduiront pas Marineland en justice ? »
actualitescanada Toronto a contacté Marineland pour un commentaire sur l’accusation suspendue, mais n’a pas eu de réponse à temps pour la publication.
Marineland a ouvert au public en 1961.