Cryptocurrency : Les autorités américaines enquêtent sur FTX, source
L’effondrement rapide de la bourse de crypto-monnaies FTX a envoyé de nouvelles ondes de choc dans le monde de la crypto-monnaie jeudi, les autorités enquêtant désormais sur l’entreprise pour de potentielles violations de titres et les analystes se préparant à une nouvelle baisse des prix de la crypto-monnaie.
FTX avait accepté plus tôt cette semaine de se vendre à son grand rival Binance après avoir connu l’équivalent en crypto-monnaies d’une ruée vers les banques. Les clients ont fui la bourse après s’être inquiétés de savoir si FTX disposait d’un capital suffisant.
Une personne au courant de l’affaire a déclaré que le ministère de la Justice et la Securities and Exchange Commission examinent FTX pour déterminer si une activité criminelle ou des infractions en matière de valeurs mobilières ont été commises. La personne n’a pas pu discuter publiquement des détails des enquêtes et a parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat.
Les développements de cette semaine ont marqué un tournant choquant pour le PDG et fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, qui a été salué comme une sorte de sauveur plus tôt cette année lorsqu’il a aidé à soutenir un certain nombre de sociétés de crypto-monnaies qui ont connu des difficultés financières.
L’enquête menée sur Bankman-Fried et FTX par les acteurs du monde des crypto-monnaies ainsi que par les autorités de réglementation des valeurs mobilières est centrée sur la possibilité que la société ait utilisé les dépôts des clients pour financer les paris du fonds spéculatif de Bankman-Fried, Alameda Research. Sur les marchés traditionnels, les courtiers sont censés séparer les fonds des clients des autres actifs de l’entreprise. Les violations peuvent être sanctionnées par les régulateurs.
Pendant ce temps, les investisseurs dans les monnaies numériques populaires ont obtenu un certain soulagement de la dernière crise cryptographique jeudi après des jours de vente. Le bitcoin a atteint 17 691 $ après avoir chuté à 15 512 $ mercredi. L’Ethereum a augmenté de 12 %. Les gains sont intervenus après qu’un rapport du gouvernement montrant que l’inflation s’est un peu refroidie le mois dernier a donné un coup de pouce aux actifs plus risqués.
Le monde de la crypto avait espéré que Binance, la plus grande bourse de crypto au monde, pourrait être en mesure de sauver FTX et ses déposants. Cependant, après que Binance ait eu l’occasion d’examiner les livres de FTX, il est devenu évident que les problèmes de la petite bourse étaient trop importants pour être résolus.
Une personne familière avec les transactions entre FTX et Binance a décrit les livres comme un « trou noir » où il était impossible de différencier les actifs et les passifs de FTX la bourse et ceux d’Alameda Research. Cette personne a parlé sous couvert d’anonymat car elle n’était pas autorisée à parler publiquement de cette affaire.
Cette personne a déclaré que Bankman-Fried a commis le « péché ultime » en puisant dans les actifs de garde de FTX pour financer Alameda Research.
Dans une illustration supplémentaire des difficultés financières de FTX, Bankman-Fried a demandé mercredi à ses investisseurs 8 milliards de dollars pour couvrir les demandes de retrait, selon le Wall Street Journal, citant des sources anonymes.
Dans une série de Tweets jeudi, le fondateur et PDG de FTX a déclaré qu’il n’avait pas assez de liquidités pour couvrir les retraits et qu’il était plus endetté qu’il ne le pensait.
« Je me suis trompé et j’aurais dû faire mieux », a-t-il déclaré.
La dernière crise du secteur des crypto-monnaies a suscité de nouveaux appels à une réglementation plus stricte. La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que les développements de FTX « soulignent pourquoi une réglementation prudente des crypto-monnaies est effectivement nécessaire. La Maison Blanche, ainsi que les agences concernées, suivront à nouveau de près l’évolution de la situation. »
L’effondrement du troisième plus grand échange de crypto-monnaies est susceptible de provoquer de nouvelles perturbations dans l’ensemble du monde de la crypto, disent les analystes, ce qui signifie que le rallye de jeudi pourrait être temporaire.
« Le débouclage de FTX, ainsi que son choc de confiance pour le système, fera chuter encore plus les prix des crypto-monnaies conduisant à « une nouvelle cascade d’appels de marge », ont déclaré les analystes de J.P. Morgan dans une note aux investisseurs. Cela serait similaire au selloff qui s’est produit après l’effondrement de la pièce stable Terra plus tôt cette année, où les prix ont continué à baisser des semaines après son échec.
« Ce désendettement est susceptible de durer au moins quelques semaines, à moins qu’un sauvetage d’Alameda Research et de FTX ne soit convenu rapidement », ont écrit les analystes de J.P. Morgan.
Le secteur des crypto-monnaies attend de voir quelles autres entreprises sont touchées par l’effondrement de FTX. Le fonds de capital-risque Sequoia Capital a déclaré jeudi qu’il dépréciait la totalité de son investissement de 150 millions de dollars dans FTX.
Reportage de Balsamo depuis Washington.