Alex Jones déclare son innocence en dehors du procès de Sandy Hook, bien qu’il ait été reconnu responsable d’avoir menti sur la fusillade de l’école.
WATERBURY, CONN. — Alex Jones s’est présenté mardi au palais de justice du Connecticut pour déclarer son innocence, bien qu’il ait déjà été jugé responsable de la diffusion du mensonge selon lequel le massacre de l’école Sandy Hook en 2012 était un canular.
Un jury siégeant à environ 32 kilomètres de Sandy Hook devant la Cour supérieure de Waterbury entend les témoignages depuis une semaine pour déterminer combien Jones doit payer aux familles de huit victimes et à un agent du FBI qui a été parmi les premiers à intervenir lors de la fusillade qui a coûté la vie à 20 élèves de première année et à six éducateurs.
Jones n’a passé que quelques minutes au palais de justice, arrivant vers 9h30, accompagné d’un de ses avocats et répétant les déclarations qu’il a faites la semaine dernière sur son émission Infowars sur Internet, selon lesquelles la procédure n’est rien de plus qu’un « procès spectacle ».
« C’est une parodie de justice et ce juge est un tyran », a déclaré Jones à l’extérieur du palais de justice. « Ce juge m’ordonne de dire que je suis coupable et de dire que je suis un menteur. Rien de tout cela n’est vrai. Je n’ai pas fait exprès de me tromper sur Sandy Hook. Je l’ai remis en question. »
Jones est parti peu de temps après, indiquant qu’il ne témoignerait pas mardi.
La juge Barbara Bellis a déclaré Jones et la société mère d’Infowars, Free Speech Systems, responsables par défaut l’année dernière sans procès, en guise de punition pour ce qu’elle a appelé ses manquements répétés à remettre des documents aux avocats de Sandy Hook.
Jones s’est plaint d’avoir été déclaré « coupable » sans procès. Il n’y a pas de culpabilité dans les procès civils comme celui-ci dans le Connecticut, ou celui du mois dernier au Texas, où un jury a accordé près de 50 millions de dollars de dommages et intérêts aux parents de l’un des enfants tués dans la fusillade.
Le juge « m’a maintenant ordonné de ne pas dire que je ne suis pas innocent et m’a ordonné de dire que je n’ai pas profité de Sandy Hook », a déclaré Jones mardi. « Cela revient à m’ordonner de me parjurer. Je ne me parjurerai pas sous l’ordre d’un juge. »
Jones n’est pas autorisé à présenter des défenses arguant qu’il n’est pas responsable, notamment que le premier amendement lui donne le droit de dire que la fusillade n’a pas eu lieu et de soulever des questions à ce sujet.
Les plaignants affirment que la promotion par Jones du canular mensonger dans son émission Infowars a conduit les familles à être menacées et harcelées par des négationnistes de la fusillade. Ils disent avoir subi des menaces de mort et du harcèlement en personne, des enregistrements vidéo par des inconnus et des commentaires abusifs sur les médias sociaux. Certaines familles ont quitté Newtown pour éviter le harcèlement.
Et ils affirment que pendant que Jones parlait de la fusillade, les ventes de compléments alimentaires, de vêtements, de nourriture et d’autres articles qu’il vend dans son émission ont augmenté. Une représentante de Free Speech Systems a déclaré la semaine dernière qu’elle pensait que Jones et sa société avaient réalisé un chiffre d’affaires d’au moins 100 millions de dollars depuis la fusillade dans l’école.
Mardi, le jury a entendu un ancien agent du FBI et un expert en sécurité intérieure, qui ont témoigné sur la façon dont Internet et les médias sociaux sont utilisés par les organisations et les gouvernements pour diffuser des informations erronées et sur le site Infowars de Jones.
Jones a dépeint les procès comme une conspiration des démocrates et des médias visant à supprimer les droits sur les armes à feu, à le mettre hors circuit et à le réduire au silence.
Jones, qui a déclaré au cours des dernières années qu’il croyait que la fusillade avait bien eu lieu, a également critiqué le procès du Texas dans son émission. Sous serment et face à un jury à Austin, il a dit qu’il s’était rendu compte que les mensonges du canular étaient irresponsables et blessaient les gens, et qu’il était désolé pour cela.
Les rédacteurs de l’Associated Press Michael Hill et Pat Eaton-Robb ont contribué à ce rapport.