COPENHAGUE, DANEMARK — La Suède a annoncé mercredi que plusieurs restrictions liées au coronavirus seront prolongées de deux semaines, tandis que le Danemark voisin devrait annoncer qu’il ne considère plus le COVID-19 comme une « maladie socialement critique » à partir du mois prochain et qu’il supprimera la plupart des restrictions.

« Nous avons une propagation extrêmement élevée record de l’infection », a déclaré la ministre suédoise des Affaires sociales, Lena Hallengren. « L’évaluation est que les mesures existantes doivent rester en place pendant encore deux semaines ».

« Si la situation le permet, les restrictions seront levées après cela », a-t-elle ajouté.

Karin Tegmark Wisell, responsable de l’Agence suédoise de la santé publique, a déclaré que la raison de la prolongation des restrictions est qu’ils s’attendent à une baisse des cas dans quelques semaines. Elle a déclaré que le pays scandinave avait enregistré 270 000 nouvelles infections au cours des sept derniers jours et que « notre évaluation est que, pendant cette période, au moins un demi-million de personnes peuvent tomber malades par semaine. »

La Suède, qui s’était auparavant distinguée parmi les nations européennes pour sa réponse relativement passive à la pandémie, a ordonné aux cafés, bars et restaurants de fermer à 23 heures, a exhorté les gens à travailler à domicile lorsque cela était possible et a déclaré que l’enseignement à distance était une option dans l’enseignement supérieur pour tenter de combattre l’augmentation des infections au COVID-19.

Le Danemark, quant à lui, se dirige dans la direction opposée.

Dans une lettre adressée mardi aux législateurs danois, le ministre de la santé, Magnus Heunicke, a déclaré vouloir suivre les recommandations de la commission parlementaire sur les épidémies afin que « la catégorisation du COVID-19 comme maladie socialement critique soit abolie à partir du 1er février ».

La lettre précise qu' »il s’agit d’une nouvelle situation épidémique dans laquelle une infection élevée et croissante ne se traduit pas dans la même mesure que précédemment par des hospitalisations ». La lettre a été obtenue par l’Associated Press mercredi avant une conférence de presse prévue avec le Premier ministre Mette Frederiksen.

Les restrictions auxquelles les Danois vont mettre fin n’ont pas été précisées dans l’immédiat, mais elles incluront probablement le laissez-passer numérique pour la santé, qui doit désormais être utilisé pour entrer dans les musées, les boîtes de nuit, les cafés, les bus de fête et pour être assis à l’intérieur dans les restaurants.

Au Danemark, les personnes de plus de 15 ans doivent également montrer le laissez-passer lorsqu’elles assistent à des événements en plein air dont la capacité dépasse 2 000 personnes.

En Finlande, le Premier ministre Sanna Marin a tweeté que « le gouvernement évaluera la nécessité de (ces) restrictions » et « devrait envisager d’ouvrir les événements culturels et sportifs à faible risque avec un laissez-passer COVID et d’étendre les heures d’ouverture des restaurants plus rapidement que prévu ».