LES ÉTATS-UNIS : La Russie a dépensé 300 millions de dollars pour influencer secrètement la politique mondiale.
La Russie a dépensé secrètement plus de 300 millions de dollars depuis 2014 pour tenter d’influencer des politiciens et d’autres responsables dans plus de deux douzaines de pays, allègue le Département d’État dans un câble récemment publié.
Le câble, signé par le secrétaire d’État Antony Blinken et publié mardi, cite une nouvelle évaluation des renseignements sur les efforts secrets de la Russie dans le monde pour soutenir les politiques et les partis favorables à Moscou. Le câble ne nomme pas de cibles russes spécifiques mais indique que les Etats-Unis fournissent des informations classifiées à certains pays.
Il s’agit du dernier effort de l’administration Biden pour déclassifier les renseignements sur les objectifs militaires et politiques de Moscou, qui remontent à des évaluations finalement correctes selon lesquelles la Russie lancerait une nouvelle guerre contre l’Ukraine. De nombreux hauts responsables de la sécurité nationale du président Joe Biden ont une grande expérience de la lutte contre Moscou et étaient au gouvernement lorsque le président russe Vladimir Poutine a lancé des campagnes de grande envergure pour influencer les élections présidentielles américaines de 2016 et 2020.
Un haut fonctionnaire de l’administration a refusé de dire combien d’argent la Russie aurait dépensé en Ukraine, où le président Volodymyr Zelenskyy et ses principaux adjoints accusent depuis longtemps Poutine de s’ingérer dans la politique intérieure. Le fonctionnaire a fait état d’allégations d’influence russe lors de récentes élections en Albanie, en Bosnie et au Monténégro, qui ont toutes fait partie de l’ancienne Union soviétique.
Contrairement aux efforts déclarés des gouvernements étrangers pour faire pression en faveur d’initiatives préférées, l’influence secrète de la Russie a consisté à utiliser des organisations de façade pour acheminer de l’argent vers des causes ou des politiciens préférés, selon le câble. Cela inclut des groupes de réflexion en Europe et des entreprises publiques en Amérique centrale, en Asie, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.
Au cours de leur histoire, les États-Unis ont également financé secrètement des groupes politiques et ont été responsables d’efforts visant à renverser ou à saper des gouvernements étrangers. Le fonctionnaire, qui a informé les journalistes sous couvert d’anonymat en vertu des règles fixées par l’administration, a rejeté les comparaisons entre les activités de la Russie et le financement américain actuel des médias et des initiatives politiques.
Poutine dépensait des sommes énormes « dans le but de manipuler les démocraties de l’intérieur », a déclaré le fonctionnaire.
L’ambassade de Russie à Washington n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le Département d’Etat a pris la mesure inhabituelle de publier un câble diplomatique envoyé lundi à de nombreuses ambassades et consulats américains à l’étranger, dont beaucoup en Europe, en Afrique et en Asie du Sud, exposant les préoccupations.
Le câble, qui portait la mention « sensible » et n’était pas destiné à un public étranger, mais n’était pas classifié, contenait une série de points de discussion que les diplomates américains avaient pour instruction de soulever auprès de leurs gouvernements hôtes concernant la prétendue ingérence russe. Parmi les mesures que les diplomates devaient recommander figuraient des sanctions, des interdictions de voyager et la révélation de financements occultes.
Selon le câble, les responsables du renseignement pensent que la Russie a prévu de transférer « au moins des centaines de millions de dollars supplémentaires » en financement à des partis et des responsables sympathisants dans le monde entier.
Le câble ne dit pas comment les responsables du renseignement sont arrivés au chiffre total de 300 millions de dollars. Il n’aborde pas non plus la question de savoir si la Russie ou d’autres adversaires pourraient à nouveau tenter d’interférer dans la politique américaine.
Le briefing officiel des journalistes a noté que Biden avait récemment prolongé une déclaration d’urgence nationale pour répondre à la menace continue d’interférence étrangère dans les élections.
« Nous encourageons la coordination avec nos homologues démocratiques », a déclaré le fonctionnaire. « Et nous échangerons les leçons apprises, tout cela pour faire progresser notre sécurité électorale collective, mais aussi notre sécurité électorale ici chez nous. »