Ukraine : des réfugiés contraints à un voyage surréaliste vers la Russie
Pendant des semaines, Natalya Zadoyanova avait perdu le contact avec son jeune frère Dmitriy, qui était piégé dans la ville portuaire ukrainienne assiégée de Marioupol.
Les forces russes avaient bombardé l’orphelinat où il travaillait, et il se blottissait avec des dizaines d’autres dans le sous-sol glacial d’un immeuble sans portes ni fenêtres. Quand elle a ensuite entendu parler de lui, il était en larmes.
« Je suis vivant », lui dit-il. « Je suis en Russie. »
Dmitriy Zadoyanov faisait face au prochain chapitre de la dévastation pour les habitants de Marioupol et d’autres villes occupées : les transferts forcés vers la Russie, la nation même qui a tué ses voisins et bombardé ses villes natales presque jusqu’à l’oubli.
Près de 2 millions de réfugiés ukrainiens ont été envoyés en Russie, selon des responsables ukrainiens et russes. L’Ukraine décrit ces voyages comme des transferts forcés vers le sol ennemi, ce qui est considéré comme un crime de guerre. La Russie les appelle des évacuations humanitaires de victimes de la guerre qui parlent déjà russe et sont reconnaissantes d’avoir un nouveau foyer.
Une enquête de l’Associated Press basée sur des dizaines d’entretiens a révélé que si le tableau est plus nuancé que ne le suggère le gouvernement ukrainien, de nombreux réfugiés sont en effet contraints de se lancer dans un voyage surréaliste en Russie, soumis en cours de route à des violations des droits de l’homme, dépouillés de leurs documents et laissé confus et perdu quant à l’endroit où ils se trouvent.
Les abus ne commencent pas par un pistolet sur la tempe, mais par un choix empoisonné : mourir en Ukraine ou vivre en Russie. Ceux qui partent passent par une série de ce qu’on appelle des points de filtrage, où le traitement va de l’interrogatoire et des fouilles à nu à être écarté et jamais revu. Des réfugiés ont parlé à l’AP d’une vieille femme qui est morte dans le froid, son corps enflé et d’une évacuée battue si sévèrement que son dos était couvert d’ecchymoses.
Ceux qui « réussissent » les filtrations sont invités à vivre en Russie et promettent souvent un paiement d’environ 10 000 roubles (170 dollars US) qu’ils peuvent ou non obtenir. Parfois, leurs passeports ukrainiens leur sont retirés et la chance d’obtenir la citoyenneté russe leur est offerte à la place. Et parfois, ils subissent des pressions pour signer des documents dénonçant le gouvernement et l’armée ukrainiens.
Ceux qui n’ont ni argent ni contacts en Russie – la majorité, selon la plupart des témoignages – ne peuvent aller que là où ils sont envoyés, vers l’est, même dans le sous-Arctique. Plus de 1 000 sont aussi loin que Khabarovsk et Vladivostok, un voyage en train de 10 jours au bord de l’océan Pacifique, selon des personnes avec lesquelles l’AP s’est entretenue et qui ont vu plusieurs trains arriver au cours des semaines de la guerre.
Cependant, l’enquête de l’AP a également révélé des signes de dissidence claire en Russie par rapport au récit du gouvernement selon lequel les Ukrainiens sont sauvés des nazis. Presque tous les réfugiés interrogés par l’AP ont parlé avec gratitude des Russes qui les ont discrètement aidés à s’échapper à travers un réseau clandestin, à récupérer des documents, à trouver un abri, à acheter des billets de train et de bus, à échanger des hryvnia ukrainiennes contre des roubles russes et même à trimballer les bagages de fortune qui contiennent tout ce qui reste. de leur vie d’avant-guerre.
L’enquête est la plus approfondie à ce jour sur les transferts, basée sur des entretiens avec 36 Ukrainiens pour la plupart de Marioupol partis en Russie, dont 11 toujours sur place et d’autres en Estonie, Lituanie, Pologne, Géorgie, Irlande, Allemagne et Norvège. L’AP s’est également appuyé sur des entretiens avec des volontaires clandestins russes, des séquences vidéo, des documents juridiques russes et des médias d’État russes.
L’histoire de Zadoyanov, 32 ans, est typique. Épuisé et affamé au sous-sol de Marioupol, il finit par accepter l’idée d’une évacuation. Les Russes lui ont dit qu’il pouvait monter à bord d’un bus pour Zaporizhzhia en Ukraine ou Rostov-on-Don en Russie.
Ils ont menti. Les bus ne sont allés qu’en Russie.
En cours de route, les autorités russes ont fouillé son téléphone et l’ont interrogé pour savoir pourquoi il avait été baptisé et s’il avait des sentiments sexuels envers un garçon du camp. Un homme de la télévision d’État russe a voulu l’amener à Moscou et le payer pour dénigrer les Ukrainiens, une offre qu’il a déclinée. Des personnes munies de caméras vidéo ont également demandé aux enfants qui arrivaient de parler de la façon dont l’Ukraine bombardait ses propres citoyens.
« C’était à 100% une pression tactique », a déclaré Zadoyanov. « Pourquoi les enfants ? Parce qu’il est beaucoup plus facile de les manipuler. »
Ensuite, lui, cinq enfants et quatre femmes ont été emmenés à la gare et on leur a dit que leur destination serait Nizhny Novgorod, encore plus profondément en Russie, à 1 300 kilomètres (800 miles) de la frontière ukrainienne. Depuis le train, Zadoyanov a appelé sa sœur Natalya en Pologne. Sa panique monta.
Descendez du train, lui dit-elle. À présent.
UNE STRATÉGIE DÉLIBÉRÉE
Le transfert de centaines de milliers de personnes depuis l’Ukraine fait partie d’une stratégie délibérée et systémique, exposée dans des documents du gouvernement russe.
Un «ordre de masse d’urgence» décrit la «répartition» de 100 000 Ukrainiens dans certaines des régions les plus reculées et les plus pauvres de Russie. Aucun ne devait être envoyé à la capitale, Moscou.
L’AP a vérifié par des entretiens avec des réfugiés, des reportages dans les médias et des déclarations officielles que des Ukrainiens ont reçu un hébergement temporaire dans plus de deux douzaines de villes et localités russes, et ont même été emmenés dans une usine chimique inutilisée dans la région du Bachkortistan, à 150 kilomètres (100 miles) de la grande ville la plus proche. Un réfugié, Bohdan Honcharov, a déclaré à l’AP qu’environ 50 Ukrainiens avec lesquels il voyageait ont été envoyés en Sibérie, si loin qu’ils ont effectivement disparu avec peu de chances de s’échapper.
Une Ukrainienne a également déclaré que ses parents âgés de Marioupol avaient été envoyés en Russie et avaient reçu l’ordre de déménager à Vladivostok, à l’autre bout du pays. Les autorités frontalières russes n’ont pas laissé son père sortir de Russie parce qu’il avait toujours la nationalité soviétique d’autrefois, ainsi que des documents de résidence ukrainiens.
De nombreux Ukrainiens restent en Russie car, bien qu’ils soient techniquement libres de partir, ils n’ont nulle part où aller, pas d’argent, pas de documents ou aucun moyen de traverser les distances dans un pays tentaculaire deux fois plus grand que les États-Unis. Certains craignent que s’ils reviennent, l’Ukraine ne les poursuive pour être allé chez l’ennemi – une peur encouragée par les responsables russes.
D’autres parlent russe, ont de la famille là-bas et des liens qu’ils estiment plus forts que leurs liens avec l’Ukraine. Une femme a déclaré à l’AP que son mari était russe et qu’elle se sentait mieux accueillie en Russie.
La famille de Lyudmila Bolbad a quitté Mariupol et s’est retrouvée à Taganrog en Russie. La famille parle russe et la ville de Khabarovsk, à près de 10 000 kilomètres de l’Ukraine, offrait des emplois, des paiements spéciaux pour déménager en Extrême-Orient et éventuellement la citoyenneté russe. N’ayant plus rien à perdre, ils ont fait le voyage en train de 9 jours à travers certains des territoires les plus déserts du monde jusqu’à une ville bien plus proche du Japon que l’Ukraine.
Bolbad et son mari ont trouvé du travail dans une usine locale, tout comme elle le faisait dans l’aciérie d’Azovstal à Marioupol. Rien d’autre ne s’est passé comme ils l’avaient espéré.
Ils ont remis leurs passeports ukrainiens en échange de promesses de citoyenneté russe sans hésitation, pour découvrir que les propriétaires ne loueraient pas aux Ukrainiens sans pièce d’identité valide. Les paiements promis pour acheter une maison tardent à venir, et ils sont bloqués avec des centaines d’autres de Marioupol dans un hôtel délabré avec de la nourriture à peine comestible. Mais Bolbad prévoit de rester en Russie et pense que l’Ukraine la traiterait de traître si elle y retournait.
« Maintenant, nous sommes ici … nous essayons de reprendre une vie normale d’une manière ou d’une autre, pour nous encourager à recommencer notre vie à zéro », a-t-elle déclaré. « Si vous avez survécu (à la guerre), vous le méritez et vous devez avancer, pas vous arrêter. »
Les raisons pour lesquelles la Russie expulse des Ukrainiens ne sont pas tout à fait claires, selon Oleksandra Matviichuk, directrice du Centre pour les libertés civiles en Ukraine. L’un des objectifs semble être d’utiliser les réfugiés dans la propagande pour convaincre les Russes de la guerre en Ukraine en faisant pression sur eux pour qu’ils témoignent contre l’Ukraine.
« (Les Ukrainiens de) la Fédération de Russie sont extrêmement vulnérables », a-t-elle déclaré. « La Russie essaie d’utiliser ces personnes dans une guerre quasi légale contre l’Ukraine pour recueillir des témoignages de personnes qui n’ont pas le droit de dire non parce qu’elles ont peur pour leur sécurité. »
La déportation des civils locaux des territoires occupés ouvre également la voie aux Russes pour les remplacer par des loyalistes, comme ce fut le cas en Crimée, a déclaré Matviichuk. Et la Russie pourrait vouloir que les Ukrainiens russophones peuplent ses propres régions isolées aux économies déprimées.
Ivan Zavrazhnov décrit la terreur d’être en Russie et de ne pas savoir où il finirait. Producteur pour un réseau de télévision pro-ukrainien à Marioupol, il a réussi à passer par la filtration uniquement parce que les responsables n’ont jamais pris la peine de brancher son téléphone portable mort. Il a réussi à s’échapper et s’est retrouvé sur le ferry amarré Isabelle dans la ville de Narva en Estonie avec environ 2 000 autres Ukrainiens, qui ont presque tous quitté la Russie.
« C’est une sorte de loterie incompréhensible – qui décide où et quoi », a-t-il déclaré. « Vous comprenez que vous allez, pour ainsi dire, dans la gueule d’un ours… un État agresseur, et vous vous retrouvez sur ce territoire. … Je n’avais pas le sentiment d’être en sécurité en Russie.»
ARRÊTÉ POUR FILTRATION
Les réfugiés en route vers la Russie sont interrogés à plusieurs arrêts, dans ce que les Russes et les Ukrainiens appellent la « filtration ». A chaque fois, certains sont éliminés.
Ils sont relevés d’empreintes digitales et photographiés, ce que le gouvernement ukrainien appelle la collecte d’informations biologiques. Certains sont dépouillés de leurs vêtements, et ceux qui ont des tatouages, des blessures ou des contusions causées par des munitions font l’objet d’un examen particulier. Les téléphones sont confisqués et parfois connectés à des ordinateurs, faisant craindre l’installation d’un logiciel de suivi.
La famille Kovalevskiy a quitté Mariupol après avoir mangé des restes de nourriture froide dans un sous-sol non éclairé et vu des plaies s’infecter sur leur peau non lavée. Lors de leur première filtration, ils ont retenu leur souffle et ont pensé avec effroi à la photo et à la vidéo que la fille aînée avait transférées de son téléphone sur une clé USB cachée parmi leurs affaires.
Il ne lui est jamais venu à l’esprit de supprimer ses contacts. Lorsqu’un soldat russe a fouillé son téléphone, il s’est arrêté sur celui répertorié comme « commandant » et l’a écartée.
Elle a expliqué que le « commandant » n’était pas un lien militaire mais le chef du camp de jeunes où elle a travaillé pendant deux ans. L’explication était satisfaisante — cette fois. Mais ils ne savaient pas combien de fois ils seraient encore interrogés — Human Rights Watch a identifié 14 points de filtrage sur le territoire ukrainien contrôlé par les forces russes.
Le prochain arrêt était Vynohradne, du nom de ses vignobles mais maintenant l’un des sites de charniers établis par la Russie pour les milliers de morts de Marioupol. La tente là-bas était glaciale et suffoquante, et l’odeur de la chair pourrie leur montait aux narines. Une vieille femme est décédée du jour au lendemain à des températures de moins 9 degrés (15 degrés Fahrenheit), son corps enflant.
La mère, Viktoria Kovalevska, a regardé à l’extérieur de la tente voisine et a vu une caisse en bois qu’un soldat avait laissé tomber au sol. A l’intérieur se trouvaient des membres sectionnés.
Enfin, la famille a atteint la ville russe de Taganrog. Interrogée par des responsables russes sur les raisons pour lesquelles ils avaient quitté leur ville natale, la mère ne pouvait plus se retenir.
« Nous ne sommes pas partis ; nous avons été déportés », a-t-elle répondu avec humeur. « Nous avons été chargés dans des voitures par les militaires et emmenés. »
Des dizaines de personnes de Marioupol ont ensuite obtenu un passage gratuit en train vers deux villes russes: Volgograd, à environ 600 kilomètres (370 miles) à l’est, ou Penza, deux fois plus loin.
« Vous allez où on vous dit », ont-ils entendu.
La famille Kovalevskiy faisait partie des plus chanceux – ils ont réussi à traverser les filtrations.
Lors d’un interrogatoire à Donetsk, une policière de Marioupol a eu les yeux bandés et a été emmenée à Yolonevska, a-t-elle déclaré à l’AP. Là, elle a vu des militaires et des civils emmenés pour des raisons allant de prendre des photos d’équipement militaire à courir dans la rue dans la panique. Certains ont été battus et le dos d’une femme était couvert d’ecchymoses. Elle a entendu d’autres morts.
Elle a de nouveau eu les yeux bandés, menottée et emmenée dans la région de Rostov en Russie. Elle a demandé où ils allaient. « Quelque part », dirent-ils, et lui ordonnèrent de se taire.
Elle a été informé que les évacués en Russie seraient considérés comme des traîtres et écoperaient d’une peine de prison de 10 ans s’ils retournaient en Ukraine. Elle a finalement été libérée lors d’un échange de prisonniers et a quand même retrouvé le chemin de l’Ukraine.
« Ils influencent psychologiquement les gens », a-t-elle déclaré. « Beaucoup de détenus qui sont libérés ont tout simplement peur de retourner en Ukraine après avoir entendu de telles histoires. »
IDENTITÉS EN QUESTION
Les réfugiés ukrainiens en Russie perdent parfois leur identité en même temps que leur domicile.
Certains laissent derrière eux leurs documents ukrainiens. D’autres se voient confisquer leur passeport ukrainien et se voient offrir la citoyenneté russe ou le statut de réfugié. Beaucoup se retrouvent dans les limbes sans papiers et seuls 55 502 ont reçu l’asile temporaire, selon la médiatrice russe des droits de l’homme, Tatiana Moskalkova. Les autres ont un statut juridique incertain dans un pays où ils sont souvent considérés comme des ennemis.
En plus de renoncer à leurs propres papiers, les réfugiés ukrainiens subissent parfois des pressions pour signer des papiers tenant le gouvernement ou l’armée ukrainiens responsables de la guerre.
Valentina Bondarenko, 80 ans, ne sait toujours pas ce qu’elle a signé. Lorsque des soldats portant des brassards blancs ont fait irruption dans le sous-sol de Marioupol, elle a grimpé par la fenêtre, renversant la tasse qui tenait son dentier.
Elle a été emmenée avec quelques autres femmes âgées dans un bus par filtration dans trois villes ukrainiennes, puis à Taganrog en Russie. Son prochain arrêt, lui a-t-on dit, serait Perm, à 2 100 kilomètres (1 300 miles).
Il n’y avait que suffisamment de passagers ukrainiens ce jour-là pour remplir quatre des 10 wagons du train. Le train a donc été annulé. Elle s’est retrouvée dans une ville près de la frontière géorgienne dont sa famille n’avait jamais entendu parler, dans un dortoir avec 50 autres personnes de Marioupol.
Elle a appelé ses enfants adultes toujours en Ukraine, toussant toutes les quelques minutes. Ils étaient frénétiques. De plus en plus désemparée, Bondarenko a demandé aux responsables de l’immigration comment elle pouvait sortir.
« Il n’y a qu’une seule voie ouverte, qui est de demander la citoyenneté russe, de soumettre une demande, de recevoir tous les documents et lorsque vous obtenez votre passeport, vous pouvez aller où vous voulez », lui ont-ils dit.
Ils ont demandé à tous ceux qui avaient des passeports ukrainiens de les remettre pour commencer le processus. Alors elle l’a fait. Puis vinrent une demande de résidence et un document qu’un fonctionnaire ne la laissa pas examiner.
« Il n’y a rien à lire ici, et nous sommes en retard », lui dit-il.
« Qu’est-ce qui est écrit ici? » Bondarenko a persisté.
« Tout ce dont nous avons parlé », fut la réponse. Elle a signé. Son passeport lui a été rendu quelques jours plus tard.
De nombreuses personnes évacuées ne réalisent pas qu’elles ont le droit de refuser de signer des documents et le droit de quitter la Russie, selon Tanya Lokshina, auteur d’un prochain rapport de Human Rights Watch sur les expulsions forcées. HRW et le Centre ukrainien pour les libertés civiles ont documenté plusieurs cas où des Ukrainiens comme Bondarenko ont été contraints de signer des documents, y compris des documents accusant l’armée ukrainienne de crimes de guerre.
« Quand vous êtes là et qu’ils ont le pouvoir et que vous êtes essentiellement entre leurs mains, vous ne savez pas ce qui va se passer », a déclaré Lokshina. « Tant de gens signent juste parce qu’ils ont peur. »
ANGES VENUS DU CIEL
Pour les Ukrainiens qui tentent de fuir, l’aide vient souvent d’une source inattendue : les Russes.
Récemment, en Estonie, un tatoueur russe a facilement soulevé les valises d’une famille de Mariupol dans le coffre d’une voiture en attente. La matriarche était assise devant, apparemment inconsciente des plaques d’immatriculation russes de la voiture ou pas surprise de l’aide souterraine d’un autre Russe.
Le tatoueur, qui a demandé que son nom ne soit pas divulgué car il vit toujours en Russie, était le dernier d’une chaîne de volontaires qui s’étendait sur 1 900 kilomètres (1 100 miles) de Taganrog et Rostov à Narva, la ville frontalière estonienne. Il monte en pension à Saint-Pétersbourg deux fois par semaine pour accompagner des réfugiés en Finlande et parfois en Estonie. Il y a toujours au moins une famille ukrainienne qui a besoin d’une paire de bras supplémentaires, si rien d’autre.
«Ils sont désorientés. … Vous devez les rencontrer à une station et les emmener à une autre, sinon les gens se perdent », a-t-il déclaré. « Il est clair qu’ils ne sont pas équipés psychologiquement. »
Il a déclaré que les Russes impliqués dans l’aide aux Ukrainiens ne se connaissaient que par Telegram, presque tous gardant l’anonymat « parce que tout le monde a peur d’une sorte de persécution ». Certains des groupes lâches sont mis en place avec des chatbots pour protéger les identités.
« Je ne peux pas l’arrêter », a-t-il déclaré à propos de la guerre et des transferts forcés d’Ukrainiens vers la Russie. « C’est ce que je peux faire. … Tirer sur les gens, c’est normal au 21ème siècle, avec de vieux morceaux de fer soviétiques ? C’est un non-sens total.
Les bénévoles sont confrontés à de nombreux défis. Ceux de Penza en Russie ont mis fin à leurs efforts en raison de menaces anonymes comprenant des pneus crevés, le symbole russe Z peint en blanc sur un pare-brise et des graffitis sur les portes et les portails les qualifiant d’assistants « ukro-nazis ».
Un autre volontaire russe, qui a également communiqué avec l’Associated Press sous couvert d’anonymat, a déclaré avoir été confronté à des obstacles logistiques et bureaucratiques dressés par le gouvernement russe, tels que des documents de voyage perdus ou pris par des administrateurs.
« Ils avaient des problèmes d’organisation, mais ils ont créé une chaîne incroyable pour aider les réfugiés ukrainiens », a-t-elle écrit dans un message à AP.
Quitter la Russie dépend encore souvent de la chance et des caprices d’un fonctionnaire. Certains gardes-frontières russes laissent passer les gens avec seulement leur identité nationale ukrainienne ; d’autres insistent sur un passeport international. Dans au moins un cas, une famille n’a pas été autorisée à voyager sans passeport russe. Des hommes armés fouillent les réfugiés dans une ultime « filtration » et débarquent un passager ou deux.
Pour Zadoyanov, Bondarenko, Kovalevska et bien d’autres, la bouée de sauvetage hors de Russie était les Russes.
Après avoir parlé avec sa sœur Natalya, Zadoyanov est descendu du train pour Nizhny Novgorod. Natalya Zadoyanova a trouvé des personnes locales par le biais de contacts avec l’église en Russie pour emmener son frère et les autres loin de la gare. Ils se sont retrouvés dans une église où ils ont trouvé de la nourriture, un abri et finalement les premiers pas pour trouver un moyen de sortir de Russie. Zadoyanov est maintenant dans le pays de la Géorgie.
Pour Bondarenko, la femme âgée de Marioupol qui a signé des papiers inconnus, ses enfants en Ukraine ont trouvé des volontaires pour les aider. L’une d’elles est arrivée au dortoir de Bondarenko et a demandé sa libération, affirmant que la loi protégeait la liberté de mouvement des réfugiés. Il l’a emmenée dans un hôtel, avec la chambre prépayée pour deux nuits. La troisième nuit, elle est restée dans la maison qu’il partageait avec sa femme ukrainienne.
Le couple lui a acheté des baskets, des vêtements et de la nourriture pour le voyage à venir.
« Nous sommes contre la guerre, contre Poutine », lui ont-ils dit.
À Saint-Pétersbourg, un autre bénévole l’a rencontrée au train, l’a emmenée dans son appartement pour la nuit et l’a aidée à se rendre à la gare routière.
« A la frontière russe, quoi qu’il arrive, ne leur dites pas que vous voulez retourner en Ukraine », l’a-t-il prévenue. « Dites que vous allez en Estonie pour rendre visite à de la famille. »
Il a fallu environ 90 minutes pour passer du côté russe de la frontière. À un moment donné, les gardes ont vérifié les passeports. Bondarenko a noté Mariupol comme sa ville natale, et ils l’ont prise à part et lui ont demandé quelle était sa destination.
« Je ne mentirai pas. Je veux retourner en Ukraine, auprès de mes enfants », a-t-elle répondu, partagée entre le défi et la peur. On lui a demandé d’attendre et d’imaginer le pire.
Elle ne le savait pas, mais elle était déjà en Estonie. Le garde revint avec un sourire géant et une boîte encore plus grande remplie de nourriture et d’eau.
Bondarenko a finalement rejoint ses enfants dans la ville d’Uzhhorod, dans l’ouest de l’Ukraine, le 20 mai, n’ayant rien payé pour un voyage de 4 300 kilomètres (2 600 milles) organisé du début à la fin par des bénévoles.
Viktoria Kovalevska a persuadé un chauffeur de bus dans un centre de détention en Russie de cacher la famille à bord.
« Nous nous sommes assis comme des souris. … J’ai fermé les rideaux », a-t-elle déclaré.
Après environ une heure, le chauffeur a dit : « Allons-y. Lorsque la famille a émergé de sa cachette à Rostov, deux taxis sont arrivés pour eux et leurs sacs. On leur a donné de la soupe chaude et un moyen de laver enfin leurs vêtements tachés et carbonisés, et ils sont restés debout jusqu’à 3 heures du matin pour faire la lessive.
Des billets de train se sont matérialisés pour Saint-Pétersbourg, où d’autres volontaires ont acheté une valise pour remplacer leurs sacs effilochés. Ensuite, ce fut un voyage presque sans heurts en Estonie. Kovalevska a averti ses filles de ne rien dire lorsqu’on leur a demandé brutalement au passage pourquoi elles voulaient quitter la Russie.
« Vous pouvez recevoir une balle dans le front et ne pas dire toute la vérité sur ce qui s’est passé, ou vous pouvez attendre et dire plus tard tout comme c’était », a-t-elle dit aux filles.
L’ensemble du voyage a duré quatre jours.
Ses souvenirs de Marioupol sont un cauchemar – le torse d’une femme dans la rue, sa fille marchant dans des cerveaux humains étalés sur le sol, la faim et le froid dont elle craignait qu’ils ne les tuent plus douloureusement que les bombes. Mais ses souvenirs de la Russie sont mêlés à la gentillesse inattendue et subreptice qu’ils ont reçue des volontaires russes.
« J’aimerais dire leurs noms », a déclaré Kovalevska, son visage s’illuminant. « Et je leur dirais à tous, vous êtes comme des anges qui sont venus du ciel et nous ont abrités de vos ailes. … Parce qu’il n’y avait pas d’espoir. Aucun. »
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Anastasiia Shvets et Elizaveta Telnaya ont contribué depuis Lviv, en Ukraine. Oleksandr Stashevskyi a contribué de Kyiv, en Ukraine. Mstyslav Chernov a contribué de Kharkiv, Ukraine. Sophiko Megrelidze a contribué depuis Tbilissi, en Géorgie. Cara Anna a rapporté de Kviv et Sarah El Deeb a rapporté de Beyrouth, au Liban.
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