Sri Lanka : Wickremesinghe élu nouveau président
Les législateurs sri-lankais ont élu mercredi le sextuple Premier ministre Ranil Wickremesinghe à la présidence pour succéder au dirigeant évincé qui a fui le pays, lors d’un vote qui risque de raviver les troubles politiques dans cette nation insulaire troublée d’Asie du Sud.
Il a déclaré qu’il avait passé 45 ans de sa vie au Parlement et qu’il était heureux que celui-ci lui ait fait l’honneur de devenir président. « Je n’ai pas besoin de vous dire dans quel état se trouve notre pays. Maintenant que l’élection est terminée, nous devons mettre fin à cette division. Nous avions 48 heures pour rester divisés mais à partir de maintenant, je suis prêt à dialoguer avec vous », a-t-il déclaré, demandant aux autres partis politiques de travailler avec lui.
L’ancien président Gotabaya Rajapaksa a nommé Wickremesinghe au poste de premier ministre en mai, dans l’espoir d’apporter la stabilité à un pays englué dans la pire crise économique de son histoire. Wickremesinghe est devenu président par intérim après que Rajapaksa a fui le pays la semaine dernière et a démissionné par courrier électronique.
Wickremesinghe, 73 ans, est un politicien chevronné avec une grande expérience des affaires diplomatiques et internationales. Mais il est impopulaire parmi les électeurs qui le considèrent comme un vestige du gouvernement de Rajapaksa. Des manifestants devant la résidence du président ont scandé « Go home, Ranil » après son élection.
Le vote de 134 législateurs a placé Wickremesinghe devant l’ancien ministre du gouvernement Dullas Alahapperuma, qui a obtenu 82 voix. Le candidat marxiste en a eu trois.
Wickremesinghe servira le reste du mandat de Rajapaksa, qui se termine en 2024. M. Rajapaksa a fui le pays et a démissionné par courrier électronique la semaine dernière après que des manifestants furieux de l’effondrement économique du pays ont pris d’assaut sa résidence officielle et se sont emparés des principaux bâtiments publics.
En tant que président, Wickremesinghe a maintenant la possibilité de nommer un nouveau premier ministre.
Les présidents au Sri Lanka sont normalement élus par le public. La responsabilité n’incombe au Parlement que si le poste de président devient vacant avant la fin officielle du mandat.
Cela n’est arrivé qu’une seule fois au Sri Lanka, lorsque le premier ministre de l’époque, Dingiri Banda Wijetunga, a été choisi par le Parlement sans opposition en 1993, après l’assassinat de l’ancien président Ranasinghe Premadasa, père de l’actuel chef de l’opposition.
La crise économique a laissé les 22 millions de Sri Lankais aux prises avec des pénuries de produits de première nécessité, notamment de médicaments, de carburant et de nourriture, alors que le gouvernement négocie un plan de sauvetage avec le Fonds monétaire international. Et la crise politique qui en résulte suscite des inquiétudes quant à la capacité d’un nouveau gouvernement à redresser l’économie et à apaiser une population furieuse des échecs de ses politiciens.
Assumant un double rôle de ministre des finances, M. Wickremesinghe a mené les négociations cruciales avec le FMI. Il a prononcé des discours hebdomadaires au Parlement, avertissant que la sortie de crise serait difficile, tout en s’engageant à remanier un gouvernement qui concentre de plus en plus le pouvoir sous la présidence.
Le public, cependant, le considère comme un vestige du gouvernement Rajapaksa qui a conduit le pays à la catastrophe économique.
Seuls quelques législateurs ont déclaré publiquement qu’ils voteraient pour Wickremesinghe étant donné l’hostilité à son égard. Des dizaines de législateurs fidèles à Rajapaksa, dont les maisons ont été incendiées par des manifestants en mai, soutiendraient Wickremesinghe en lui garantissant qu’il punirait sévèrement les auteurs de ces actes et maintiendrait la loi et l’ordre.
Les 225 membres du Parlement, y compris le président de l’Assemblée, étaient tous autorisés à voter lors du scrutin à choix multiple. Deux membres se sont abstenus et quelques bulletins ont été déclarés nuls.