MEXICO — Des militants de l’État de Michoacan, dans l’ouest du Mexique, où sévit la violence, ont déclaré mardi que le gouvernement devait combattre tous les cartels de la drogue de manière égale et rendre leurs terres aux 35 000 personnes déplacées par les combats, selon les estimations.

« En termes de sécurité, nous sommes pires que jamais », a déclaré Hipolito Mora, un fondateur et ancien dirigeant du mouvement d’autodéfense de 2013-2014 qui a chassé le cartel des Templiers du Michoacan.

Mais les cartels sont de retour, le cartel de Jalisco combattant le gang local des Viagras pour le contrôle de l’État. La bataille s’est déroulée avec des armes lourdes et l’utilisation de drones lanceurs de bombes. La réponse du gouvernement a été de repousser les incursions du cartel de Jalisco, tout en faisant peu pour arrêter les autres gangs.

Mora a déclaré qu’un groupe d’activistes a rencontré des hauts fonctionnaires du gouvernement mardi et leur a dit qu' »ils doivent combattre tous les cartels, pas seulement un ». Ils ont également demandé aux autorités de prendre en compte les conseils et les opinions des habitants du Michoacan dans l’élaboration d’une nouvelle stratégie, a-t-il ajouté.

Le révérend Gregorio Lopez, un prêtre catholique connu pour avoir porté un gilet pare-balles lors de la célébration de la messe, a déclaré que les cartels de la drogue contrôlent désormais essentiellement certaines parties de l’État.

« Il y a des régions où le gouvernement ne peut franchement pas aller, des régions … où le crime organisé a un contrôle total », a-t-il dit.

Lopez a déclaré qu’au moins 35 000 personnes ont été forcées de fuir leurs maisons et leurs fermes au cours des dernières années et que le gouvernement devrait leur rendre leurs terres et rembourser leurs pertes.

Le prêtre a déclaré que les cartels de la drogue en guerre extorquent de l’argent sur presque toutes les marchandises qui passent par le Michoacan.

« Tous les fournisseurs sont facturés. Ils doivent payer une protection à la périphérie de la ville. Il y a des petites tables en plastique et un type qui fait payer », a déclaré Lopez, qui transporte fréquemment de la nourriture et des fournitures pour les personnes déplacées.

« Je transportais un chargement de maïs moulu, de la poudre, et j’ai dû payer 200 pesos (10 dollars) pour qu’ils laissent passer mon camion. Sinon, ils le brûlaient », raconte-t-il au sujet d’une expérience récente.

Le mouvement civil armé d' » autodéfense  » du Michoacan a duré de 2013 à 2014, mais de nombreuses forces d’autodéfense ont ensuite été infiltrées par les cartels.