Comment un couple de Canadiens prévoit d’envoyer des satellites dans l’espace
Lorsqu’il s’agit de lancer des satellites en orbite, une douzaine de pays disposent de leurs propres véhicules de lancement qui peuvent les envoyer dans l’espace. Le Canada ne fait pas partie de ces pays.
Cependant, un couple de l’Ontario a l’intention de changer cela. Le couple, qui est à l’origine de SpaceRyde, a ouvert sa propre usine de fusées au nord de Toronto.
“Ce serait une première pour le Canada,&rdquo ; dit le PDG Sohrab Haghighat. “Et ce serait également une première pour le monde qu’une fusée privée à ce prix soit offerte.&rdquo ;
Haghighat et sa femme Saharnaz Safari ont développé leur système de lancement au cours des quatre dernières années, en construisant initialement un prototype dans un garage. Ils ont maintenant le soutien de l’Agence spatiale canadienne et emploient plus de 30 personnes.
“Ce sera historique pour le Canada d’aller dans l’espace avec notre propre fusée canadienne,&rdquo ; dit Safari, qui est aussi le directeur de l’exploitation de l’entreprise et qui est diplômé de l’Université de Waterloo.
L’idée canadienne d’aller dans l’espace est unique. Ils prévoient d’utiliser un ballon à haute altitude pour transporter une petite fusée trois fois plus haut que la plupart des avions de ligne commerciaux. De là, le ballon et un logiciel intelligent orienteront la fusée dans la bonne direction, le moteur s’allumera et la fusée transportera sa charge utile dans l’espace.
Grâce à un ballon, la fusée peut éviter le stress lié à la traversée des couches denses de l’atmosphère. Elle aurait besoin de moins de carburant, serait plus respectueuse de l’environnement et moins chère. Le prix visé pour la livraison d’une charge utile est de 250 000 dollars, et la fusée pourrait déployer des satellites de la taille d’une boîte à chaussures à celle d’un mini-frigo.
“C’est une idée très intéressante et cela vous donne beaucoup de flexibilité que les autres fusées n’ont pas,”a déclaré l’ancien astronaute canadien Chris Hadfield.
Un ballon emmènera une fusée dans l’atmosphère avant de la lancer dans l’espace. (SpaceRyde)
À terme, ils prévoient de construire un réseau de petits véhicules spatiaux qui pourraient rester en orbite et transporter des outils et des fournitures vers la Lune et au-delà.
L’entreprise prévoit lancer son premier satellite l’année prochaine et vise à effectuer fréquemment des lancements à partir du sol canadien.
“Dans les prochaines années, nous envisageons des lancements hebdomadaires, mais en fin de compte quotidiens,&rdquo ; dit Safari.
Son mari, qui a étudié le génie aérospatial à l’Université de Toronto, dit qu’il souhaite vraiment que le Canada ait la capacité de lancer ses propres satellites dans l’espace.
« Dans quelques années, lorsque je lirai un livre sur l’espace à mon fils, il ne me demandera pas pourquoi il n’y a pas de fusée avec un drapeau canadien dessus. Je suis excité. »