Les États-Unis exhortent le Canada à utiliser les pouvoirs fédéraux pour atténuer les perturbations des manifestations à la frontière
WASHINGTON – Le Canada devrait utiliser les pouvoirs fédéraux pour atténuer les perturbations économiques croissantes causées par le blocage d’une route commerciale vitale entre les États-Unis et le Canada par des manifestants opposés aux mandats des coronavirus, a déclaré jeudi l’administration du président américain Joe Biden.
La fermeture du pont Ambassador, le passage frontalier terrestre international le plus fréquenté d’Amérique du Nord et une voie d’approvisionnement vitale pour les constructeurs automobiles de Detroit, a interrompu une partie de la production automobile et laissé les autorités se démener pour limiter les dommages économiques.
Les camionneurs canadiens ont commencé leurs manifestations en tant que «convoi de la liberté» occupant Ottawa, la capitale, pour manifester leur opposition à un mandat de vaccination ou de quarantaine pour les conducteurs transfrontaliers reflété par le gouvernement américain.
Ils ont commencé à bloquer le pont Ambassador lundi et ont depuis fermé deux petits passages frontaliers dans les provinces de l’Alberta et du Manitoba.
Alors que de nombreux pays occidentaux fatigués par la pandémie s’approchent de la marque des deux ans de restrictions sur les coronavirus, les protestations contre les imitateurs se sont propagées en Australie, en Nouvelle-Zélande et en France, bien que la vague d’infections causée par la variante hautement infectieuse d’Omicron ait commencé à se calmer à certains endroits.
Le secrétaire américain à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, et le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg, ont exhorté jeudi leurs homologues canadiens « à utiliser les pouvoirs fédéraux pour résoudre cette situation à notre frontière commune », a déclaré un responsable de la Maison Blanche.
« Les autorités frontalières et douanières américaines et canadiennes travaillent avec une grande urgence pour assurer le flux continu de biens et de services à travers notre frontière internationale, en tirant parti des routes terrestres alternatives, ainsi que des options aériennes et maritimes. »
Les ministres fédéraux canadiens ont qualifié le blocus d’illégal et ont demandé aux manifestants de rentrer chez eux.
Dans un tweet jeudi, le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré qu’il avait parlé à Drew Dilkens, le maire de Windsor, en Ontario, qui borde Detroit, et a déclaré que le gouvernement fédéral était prêt à aider Windsor et la province à maîtriser la situation.
« Cela cause un réel préjudice aux travailleurs et aux économies des deux côtés de la frontière », a-t-il déclaré.
La police près du pont Ambassador a commencé à recevoir des effectifs supplémentaires, a déclaré Dilkens à CNN plus tôt.
« (Si) les manifestants ne partent pas, il devra y avoir une voie à suivre. Si cela signifie les éliminer physiquement, cela signifie les éliminer physiquement, et nous sommes prêts à le faire », a-t-il déclaré.
Dilkens a déclaré plus tard que Windsor demandait une injonction du tribunal pour faire expulser les manifestants, ajoutant qu’il s’efforçait de résoudre le problème de manière pacifique.
« (Bien qu’il puisse être gratifiant pour quelqu’un de voir le retrait forcé des manifestants, une telle action peut envenimer la situation et certainement amener plus de gens à venir ici et à participer à la manifestation, et nous ne voulons pas risquer un conflit supplémentaire, » il a dit.
DÉTOURNEMENT DE CARGAISON
Le trafic étant parfois fermé dans les deux sens, General Motors Co et Stellantis, la société mère de Chrysler, ont déclaré qu’ils devaient annuler ou réduire les quarts de travail en raison de pénuries de pièces, s’appuyant sur les réductions de production antérieures annoncées par Ford Motor Co et Toyota Motor Corp.
Toyota a déclaré qu’il suspendait la production jusqu’à samedi dans ses usines de l’Ontario et du Kentucky, affectant la fabrication de la Camry, du RAV4 et d’autres modèles populaires.
Ford envisage de transporter par avion certaines pièces automobiles vers une usine de Windsor qui produit des moteurs pour des modèles populaires, a déclaré un responsable syndical.
Un tribunal ontarien a gelé jeudi les fonds donnés aux manifestants anti-vaccins via l’application GiveSendGo. Le groupe de convoi avait levé plus de 8 millions de dollars jeudi en fin d’après-midi, a indiqué la société basée à Boston.
Les manifestants ont commencé à se rassembler avec leurs véhicules à Ottawa il y a près de deux semaines et ont occupé la rue principale du centre-ville qui passe par le Parlement, la Banque du Canada et le bureau du premier ministre.
PLUS DE PERTURBATIONS AMÉRICAINES À VENIR ?
Plus des deux tiers des 511 milliards de dollars de biens échangés annuellement entre le Canada et les États-Unis sont transportés par route. La Detroit International Bridge Company, propriétaire du pont Ambassador, a exhorté le Canada à mettre fin à la manifestation en abrogeant le mandat du vaccin ou en retirant les véhicules afin que le commerce puisse reprendre.
Une troisième option était de « ne rien faire et d’espérer que cela se termine tout seul : une option qui prolongera très probablement le blocus, paralysant davantage notre économie et mettant davantage d’emplois en danger », a déclaré le président de la société, Matt Moroun, dans un communiqué.
Cherchant à montrer leur soutien aux manifestants canadiens, certains camionneurs américains ont déclaré qu’ils enverraient deux convois ce week-end à un quatrième passage frontalier qui relie Buffalo, New York, et Fort Erie, Ontario.
Les États-Unis ajoutent du personnel à leur poste de commandement au Super Bowl de la Ligue nationale de football à Los Angeles en réponse aux informations faisant état d’un convoi qui pourrait perturber le match de dimanche, a déclaré le responsable de la Maison Blanche.
Le responsable a déclaré que le Département de la sécurité intérieure faisait des préparatifs pour s’assurer qu’un événement « Freedom Convoy » à Washington, DC, prévu début mars « ne perturbe pas le commerce et les transports légaux ni n’interfère avec les opérations du gouvernement fédéral et des forces de l’ordre et les services d’urgence. «
(Reportage supplémentaire de David Shepardson, Chris Gallagher et Tim Ahmann à Washington, Rod Nickel au Manitoba, Julie Gordon à Ottawa et Brendan O’Brien à Chicago; Écriture par Rami Ayyub et Costas Pitas; Montage par Lisa Shumaker, Richard Chang, Leslie Adler & Simon Cameron-Moore)