Les scientifiques d’un laboratoire de chimie de l’Université de la Colombie-Britannique ont passé la dernière année et demie à créer une solution polymère qui peut se lier au tissu, lui donnant la capacité de tuer les virus comme le COVID-19 au contact.

« Nous avons vraiment commencé cette recherche au début de la pandémie. Nous étions bloqués chez nous, exclus de nos laboratoires, et nous voulions trouver un moyen de donner un impact à nos recherches », a déclaré le Dr Taylor Wright à propos des travaux évalués par les pairs.

« Nous avons donc pensé que si nous pouvions trouver un moyen simple et efficace de rendre les EPI antimicrobiens, ils pourraient les réutiliser de manière plus sûre, (avec) moins de contamination et de propagation des maladies. »

Le processus est simple : Le tissu est trempé dans la solution de polymère rouge, puis séché avec une lampe UV, ce qui lui confère un revêtement antimicrobien puissant capable de tuer les virus lorsque ce tissu est exposé à une forte lumière intérieure ou extérieure.

« Si (les virus) se posent sur la surface, ils s’ouvrent et meurent, et ne sont plus infectieux », a déclaré Wright.

Le Dr Michael Wolf a déclaré que le tissu traité avait des applications évidentes en milieu hospitalier.

« Les textiles et les tissus qui sont antiviraux et antimicrobiens peuvent ajouter une couche de protection aux blouses d’hôpital, aux rideaux, à ce genre de choses dans les hôpitaux », a déclaré Wolf.

Mais la meilleure utilisation du revêtement polymère pourrait être dans les tissus et les masques jetables.

« Il s’agirait de s’assurer que si quelque chose atterrit sur la surface, il est tué avant d’avoir une chance d’infecter quelqu’un », a ajouté Wright.

Il pourrait également y avoir un marché pour le tissu traité dans l’industrie des vêtements d’entraînement.

« Les bactéries sont ce qui fait que les vêtements sentent mauvais lorsque vous transpirez, lorsque vous faites de l’exercice », a déclaré Wolf. « Une autre application pour cela est de traiter les tissus qui sont utilisés dans les vêtements d’exercice, de sorte qu’essentiellement vous ne sentez pas mauvais après avoir fait de l’exercice. »

Bien qu’il existe d’autres gammes de vêtements d’exercice antimicrobiens sur le marché, Wolf affirme que le polymère UBC se distingue par la façon dont il est dynamisé lorsqu’il est exposé à la lumière.

Les chercheurs ont déposé un brevet et recherchent des partenaires pour commercialiser leur nouvelle méthode de fabrication de tissus antimicrobiens.

« Il s’agit donc d’une couche supplémentaire de protection et c’est vraiment notre objectif, de mettre des couches supplémentaires de protection sur les personnes qui en ont le plus besoin », a déclaré Wright.