Note de l’éditeur: Ceci fait partie d’une série occasionnelle d’essais personnels du personnel et des contributeurs de CNN.

Avec son écriture prolifique de chansons et ses époques organisées, le monde a eu un regard intime sur une jeune femme qui grandit à travers la musique de Taylor Swift.

Ses paroles, ses discours, ses vidéos et même un documentaire de 2020, « Miss Americana », ont raconté l’histoire d’une fille essayant de trouver sa place dans le monde grâce à l’approbation et aux applaudissements devenant une femme qui trouve une source de bonheur plus durable.

Et maintenant, avec la sortie de son dernier album, « Midnights », les fans de Swift ont été invités à revenir sur les luttes et les leçons sur lesquelles elle enquête dans la prochaine phase de sa vie.

J’avais 12 ans quand j’ai commencé à écouter la musique de Swift. J’ai pleuré pendant que Drew ne voyait pas à travers son faux sourire dans les couloirs du lycée. J’ai virevolté à travers des rêveries de jeune amour. J’ai traité avec elle le chagrin de relations de longue date, trouvant où nous aurions pu ou non être en faute. Je me suis débattu avec le fait et la fiction derrière les réputations.

Au cours des 16 années où elle a été sous les feux de la rampe, j’ai été l’une des jeunes filles qui avaient l’impression que Swift – à travers ses trébuchements et ses victoires – chantait pour elle. Au cours de cette période, voici ce que j’ai appris de Taylor Swift sur le fait de mieux vivre.

(Une note à mes collègues Swifties : je sais que j’ai raté certaines choses. Ne me blâmez pas ; j’avais une limite de mots imposée par l’éditeur.)

Faites-vous des amis avec vos insécurités

Prenons l’exemple du clip de Swift pour « Anti-hero », un morceau de son dernier album « Midnights », même si ce n’est pas la première fois qu’elle aborde de front ses insécurités et ses défauts.

« C’est moi. Salut. Je suis le problème, c’est moi », chante Swift sur une scène dans laquelle deux versions d’elle-même – qui peuvent être imaginées comme les versions privée et publique – se rencontrent.

Ils se délectent de prendre des photos jusqu’à ce qu’elle soit malade, fuient les fantômes des personnes qu’elle a fantômes, brisent des guitares pendant qu’ils dansent et rencontrent même une troisième version (géante) qui met en évidence ses insécurités à propos d’être ce qu’elle appelle « un monstre sur la colline trop gros pour traîner. »

Le jeu et le chaos se terminent lorsque les trois Taylor se rencontrent pour partager une bouteille de vin et réfléchir au coucher du soleil.

Il y a une paix trouvée lorsque ses différentes personnalités se rejoignent, et les choses qu’elle pourrait ne pas aimer chez l’une sont complétées par les autres. Je peux être rapide à me focaliser sur les parties de moi-même que je n’aime pas, mais pour moi, cette scène a parfaitement capturé l’objectif que je recherche : accepter les nombreuses facettes de moi-même.

Privilégier une relation corporelle positive

« Il y a toujours une norme de beauté que vous ne respectez pas », a déclaré Swift dans son documentaire « Miss Americana ». « Si vous êtes assez mince, alors vous n’avez pas ce cul que tout le monde veut. Mais si vous avez assez de poids sur vous pour avoir un cul, alors votre ventre n’est pas assez plat. »

Notant cette hypocrisie, Swift décrit sa relation évolutive avec son corps et une histoire de troubles alimentaires dans le film. Au milieu d’un déluge de photos et de commentaires corporels dans les tabloïds et sur les réseaux sociaux, elle a parlé d’une période où elle faisait beaucoup d’exercice et s’affamait lentement pour atteindre un idéal.

La vidéo d’Anti-hero aborde également ce sujet alors que Swift regarde une échelle sans chiffres, juste le mot « gras ». L’image a déclenché la conversation parmi les téléspectateurs, dont certains l’ont trouvée fatphobe tandis que d’autres l’ont vue comme un regard sur ses pensées intrusives qui accompagnent des antécédents de troubles de l’alimentation.

« J’ai appris au fil des ans que ce n’est pas bon pour moi de voir des photos de moi tous les jours », a-t-elle déclaré. « Maintenant, je me rends compte que si vous mangez de la nourriture, que vous avez de l’énergie et que vous devenez plus fort, vous pouvez faire tous ces spectacles sans le ressentir. »

« Je suis beaucoup plus heureux avec qui je suis », a déclaré Swift dans le documentaire. « C’est juste quelque chose qui rend ma vie meilleure — le fait que je fasse une taille 6 au lieu d’une taille 00. »

Reprenez votre pouvoir

Lorsque l’homme qu’elle aurait agressé en 2013 l’a poursuivie en justice en 2015, elle a contre-attaqué pour un dollar (et a gagné). Lorsqu’elle a eu un problème avec la façon dont les services de streaming payaient les artistes, elle a enlevé toute sa musique. Lorsqu’elle s’est disputée au sujet de la propriété de sa musique, elle a transformé le réenregistrement de son travail en une série d’événements très attendus. Lorsque « Taylor Swift est annulée » était à la mode sur Twitter, elle a transformé l’expérience en un album.

Swift a l’habitude de montrer comment construire un palais sur les décombres d’un coup dévastateur. Oui, c’est une célébrité très puissante avec beaucoup plus de ressources que la personne moyenne, mais je me suis sentie autonome en la regardant se défendre – et souvent aussi d’autres qui font face à des situations similaires avec moins de privilèges.

Et même avec le temps qu’elle a pris hors de l’œil du public ces dernières années pour protéger sa vie privée avec son beau Joe Alwyn, elle montre qu’il est normal de trouver des moyens de se protéger et, si possible, de repousser.

Placez vos valeurs plutôt que d’être valorisées

Entrer dans la conversation politique est un choix que Swift a qualifié de difficile.

Elle est restée longtemps silencieuse sur ses positions, une position apparemment neutre qui a suscité de nombreux éloges de la part de personnalités publiques. Dans son documentaire, elle a déclaré que le silence visait à être considérée comme une « bonne fille ».

Mais dans sa musique maintenant, elle se demande si elle n’a pas été trop bonne. Bien qu’il y ait eu des critiques selon lesquelles son activisme est venu trop tard, nous avons eu une Taylor Swift plus autonome ces dernières années – une personne qui soutient les candidats, promeut les organisations LGBTQ2S + et utilise sa plateforme pour augmenter la participation électorale.

Les larmes lui montaient aux yeux dans la séquence documentaire qui la montre en train de dire à son équipe qu’elle allait s’exprimer pour la première fois. Il est clair que sa confiance a grandi dans ce domaine depuis – la Swift que nous voyons aujourd’hui répondre au contrecoup de son message politique est plus entière et plus à l’aise.

Suivez votre propre chemin

Ses chansons les plus déchirantes évoquent le fait de se sentir comme une étrangère, de ne pas savoir à qui elle parlera à l’école et de ne pas respecter les archétypes conventionnels des contes de fées.

Le plus heureux Taylor, quant à lui, est celui qui évite le « devrait ». Son bonheur pour toujours est à elle et à elle seule : alors que le public attend avec impatience un mariage entre Swift et Alwyn, elle célèbre ce qu’elle décrit comme leur amour engagé mais privé dans la nouvelle chanson « Lavender Haze ».

« Dernièrement, je me concentre moins sur ce qu’ils disent que je ne peux pas faire et plus sur ce que je veux », a-t-elle déclaré dans son discours d’acceptation du prix Billboard Woman of the Decade en 2019.

Ajoutez de la légèreté

On me rappelle aussi souvent de rire un peu de soi, comme le fait l’une des plus grandes artistes du monde lorsqu’elle se caricature en chassant les hommes ou dédie un clip entier à son incapacité à danser. J’ai appris de Swift à ne pas prendre la vie trop au sérieux et à être le premier à rire de mes gaffes.

Il peut être dangereux de vénérer des célébrités comme infaillibles et limitées à la dimension que nous voyons dans la sphère publique, mais je pense que nous pouvons apprendre d’elle sans la dépeindre comme parfaite. De nombreux jeunes qui grandissent aux côtés de Taylor Swift ont beaucoup appris alors qu’elle partage sa croissance avec nous.