La NHL suit les autres ligues et le CDC américain en réduisant le temps d’isolement du COVID-19 à cinq jours dans certaines conditions et là où les lois locales le permettent.

Le changement est entré en vigueur mercredi et ne s’applique qu’aux États-Unis en raison de la réglementation plus stricte en matière de pandémie au Canada.

La ligue compte 25 équipes basées aux États-Unis et sept au Canada. Mardi, elle a reporté neuf matchs prévus au nord de la frontière en raison des limites d’assistance imposées par les gouvernements provinciaux.

Le commissaire adjoint Bill Daly a confirmé les nouveaux protocoles, qui ont été rapportés pour la première fois par Daily Faceoff.

Ils s’appliquent pendant 14 jours, après quoi les responsables de la ligue et de l’association des joueurs se réuniront à nouveau pour examiner la situation.

Les joueurs, les entraîneurs et le personnel qui ont été testés positifs au coronavirus peuvent revenir après cinq jours si les symptômes ont disparu ou se sont résolus d’eux-mêmes avec un test PCR négatif ou deux tests rapides négatifs pris à plus de deux heures d’intervalle.

« Je pense que c’est une bonne étape », a déclaré Filip Forsberg, attaquant des Predators de Nashville, lors d’un appel vidéo. « Évidemment, les tests seront toujours une chose régulière, j’en suis sûr, et c’est quelque chose que nous avons traité toute l’année dernière, donc nous sommes habitués à cela. Mais je pense que c’est la façon de faire tant que nous pouvons garder tout dans la façon dont il a été, qui a été assez sûr pour moi. »

L’obligation d’isolement de 10 jours demeure au Canada. La NBA et la NFL l’avaient auparavant réduite à six et cinq jours, respectivement, après que les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies aient publié de nouvelles directives.

Cette semaine, les joueurs de hockey ont exprimé le souhait d’une durée d’isolement plus courte. Les tests quotidiens et les protocoles renforcés, y compris le port d’un masque dans les installations de l’équipe, sauf si elle est sur la glace pour les jeux ou les pratiques, sont en vigueur au moins jusqu’au 7 janvier.

La ligue a reporté 80 matchs jusqu’à présent cette saison, en comptant les neuf au Canada en raison des restrictions de foule dans les provinces du Québec, de l’Ontario et du Manitoba.

Un autre match, prévu le 12 janvier entre les Canadiens et les Bruins, a été déplacé de Montréal à Boston, où les supporters sont autorisés.