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Martha Batke a découvert Take a Hike à un moment charnière de sa vie. Aux prises avec le format du système scolaire traditionnel, Martha séchait les cours et était sur le point d’abandonner l’école secondaire de Kitsilano en 10e année. En conséquence, elle est passée entre les mailles du filet du système scolaire classique et a commencé à chercher des solutions alternatives.

Sa recherche l’a menée à une opportunité qui a changé sa vie, celle de sortir de sa zone de confort dans un programme – Take a Hike – qui utilise le plein air, l’aventure et le soutien en matière de santé mentale et de bien-être émotionnel pour inciter les jeunes vulnérables à l’école.. Malgré son appréhension et son manque autoproclamé de capacités athlétiques, Martha a fait un saut dans le vide.

Depuis 2000, Take a Hike a ouvert la voie à des modèles alternatifs d’enseignement secondaire, en combinant des conseils cliniques intensifs et continus, un apprentissage basé sur l’aventure, des expériences en plein air et une communauté très soudée pour soutenir les jeunes vulnérables de la Colombie-Britannique. En partenariat avec cinq districts scolaires publics de la province, le programme permet aux jeunes d’acquérir les compétences et la résilience dont ils ont besoin pour obtenir leur diplôme d’études secondaires, établir des relations saines et suivre leur propre chemin vers la réussite. Le programme a transformé la vie de centaines de jeunes de la Colombie-Britannique comme Martha, ainsi que celle de leurs familles, et a permis d’atteindre un taux d’obtention de diplôme de 97 % parmi ses plus de 690 jeunes et anciens élèves, soit 14 % de plus que le taux d’obtention de diplôme de l’enseignement public classique en 2019.

« Take a Hike aide les jeunes vulnérables qui ont peur, sont en colère, sont blessés et sont passés entre les mailles du système. Ils n’ont confiance en personne, ils ne se sentent pas en sécurité. Take a Hike les prend dans ses bras, leur fournit des vêtements et de la nourriture, et les aide à se reconstruire grâce à des aventures en plein air et des exercices de confiance », explique Martha.

Epargne Capitale Côtière

La structure unique du programme est au cœur du succès de Take a Hike. Chaque aspect de son modèle repose sur des relations sûres et bienveillantes, des environnements inclusifs, des stratégies adaptées et des attentes élevées en matière de réussite scolaire. C’est grâce à ce modèle que Martha s’est trouvée. Grâce aux conseillers et aux enseignants qui se surpassent sans cesse, Martha a changé radicalement sa vision de la vie et du monde.

Avant de rejoindre le programme, Martha n’avait jamais quitté les limites de la ville de Vancouver. Grâce à Take a Hike, Martha a pu faire l’expérience de l’aviron à Deep Cove, de l’escalade à Grouse Grind, de l’alpinisme à Pemberton, et bien plus encore. Cela lui a donné accès à un monde complètement différent, à seulement une heure ou deux de chez elle.

Take a Hike l’a également aidée à construire un ensemble solide de valeurs fondamentales. Il lui a enseigné la force et la résilience face à l’adversité, la manière de développer des liens et des relations significatifs et de confiance avec ses pairs et ses enseignants, et la discipline dans la poursuite de la réussite. « Vous ne m’auriez pas reconnue après les deux années que j’ai passées là-bas. Je suis passée de l’envie de me fondre dans le décor pour éviter les gens à une jeune femme très extravertie et sûre d’elle », explique Martha.

Aujourd’hui, Martha vit dans les Kootenays, mère de trois enfants, et exploite une ferme sur sa propriété depuis cinq ans. En plus d’acquérir de précieuses aptitudes à la vie quotidienne, le programme a donné à Martha une profonde appréciation de la nature qu’elle a conservée jusqu’à l’âge adulte. Grâce à son expérience avec Take a Hike, Martha s’est fixé comme priorité de se rapprocher de sa communauté par le biais de l’activisme et du bénévolat, en travaillant sur des projets locaux de sécurité alimentaire et dans des salles communautaires.

Épargne de la côte

Take a Hike a poursuivi sa croissance, en développant ses services dans les communautés de la Colombie-Britannique, et en offrant une programmation à long terme avec le soutien de donateurs et de partenaires comme Coast Capital, afin d’atteindre et d’autonomiser les étudiants de la province. Martha espère également redonner directement à la fondation en donnant de son temps et en faisant du bénévolat à l’emplacement de Take a Hike à West Kootenay, afin de pouvoir aider les jeunes à réaliser leur plein potentiel.

Alors que ses enfants approchent de l’âge scolaire, Martha aimerait que les programmes comme Take a Hike soient une option standard, car elle croit fermement que les élèves de tous les milieux en bénéficieraient. « Take a Hike est ce que l’école devrait être : c’est une interaction saine, responsable, respectueuse et enrichissante avec le monde. »