Une personne de 84 ans atteinte de la maladie d’Alzheimer obtient un diplôme de l’université Western
Un Canadien atteint du premier stade de la maladie d’Alzheimer s’est battu contre cette affection cérébrale pour obtenir une licence à l’âge de 84 ans.
Ron Robert, qui a passé les quatre dernières années à suivre 35 cours d’histoire, de sciences politiques et d’études sur la stabilité, a obtenu mercredi son diplôme du Kings College, qui fait partie de l’Université Western à London, en Ontario.
Robert a été diagnostiqué avec la maladie d’Alzheimer en 2015 et a lutté contre la dépression après avoir reçu la nouvelle. Il a décrit sa décision de s’inscrire à l’université comme « une expérience personnelle qui a réussi en donnant l’exemple. »
« C’est un sentiment tellement merveilleux », a déclaré Robert à actualitescanada.com alors qu’il se préparait à recevoir son diplôme au Convocation Hall. « Cela donne à beaucoup de gens l’espoir qu’ils peuvent vivre ils peuvent encore vivre une bonne vie avec la maladie d’Alzheimer. Il viendra un moment où je ne pourrai plus le faire, et je m’y attends pleinement. Mais en attendant, je vis pleinement ma vie. »
Robert n’est pas seul non plus. Selon la Société Alzheimer du Canada, plus de 569 000 personnes vivaient avec une démence au Canada en 2020. Dans un rapport publié par le groupe en septembre de cette année, ils prédisent près de d’ici la fin de la décennie.
Au cours des quatre années passées à l’université, Robert a déclaré que malgré l’aggravation de sa maladie d’Alzheimer, il pense que les défis mentaux réguliers ont pu contribuer à ralentir la détérioration.
« Ma mémoire à court terme est terrible… mais ma mémoire à long terme n’est pas mauvaise. Elle s’est même améliorée », a-t-il déclaré.
Sa femme Catherine Cornelius a déclaré à actualitescanada.com que son mari a persévéré tout au long du cours malgré son état. « Il a travaillé dur », a-t-elle dit. « Je crois définitivement que sa concentration sur ses études a empêché sa maladie d’Alzheimer de progresser ».
Sur le campus, , expliquant ce que c’est que de vivre avec une perte de mémoire et comment la patience et la gentillesse des professionnels de la santé sont appréciées par ceux qui souffrent de démence.
Robert reconnaît également que les professeurs de ses cours ont adapté leurs cours pour l’aider à se souvenir des informations, en enregistrant les conférences auxquelles il assistait afin qu’il puisse les écouter plusieurs fois.
L’un de ses professeurs, Jeff Preston, se dit « ravi » de la réussite de Ron.
Je pense que Ron est l’incarnation vivante de la phrase ‘ne pas juger un livre à sa couverture’, ou peut-être, ne pas supposer que quelqu’un ne peut pas… ». [do something] simplement à cause d’un diagnostic ». Preston a déclaré à actualitescanada.com.
« Nous avons cette perception que les personnes atteintes de handicaps comme la maladie d’Alzheimer sont totalement incapables. Je pense que ce que Ron a démontré, c’est que toutes sortes de personnes peuvent réussir dans une salle de classe universitaire lorsqu’elles bénéficient d’un environnement et de soutiens appropriés pour favoriser la réussite « , a-t-il ajouté.
Le passage sur la scène pour recevoir son diplôme est l’aboutissement d’un souhait vieux de 60 ans pour Robert. Il a déclaré qu’il avait toujours voulu aller à l’université et qu’il avait plutôt fait une carrière de 20 ans comme journaliste de radio et de télévision en Saskatchewan et en Alberta et travaillé comme assistant politique de l’ancien Premier ministre Pierre Trudeau.
Au début de novembre, il aura 85 ans. Avec un seul diplôme à accrocher sur son mur, il a l’intention d’entreprendre des études de maîtrise et espère faire des recherches sur les moyens de mieux vivre avec la maladie d’Alzheimer, en s’inspirant de sa propre expérience.