Coupe du monde : La Chine offre une paire de pandas géants
Un couple de pandas géants envoyé en cadeau par la Chine est arrivé au Qatar mercredi, en prévision de la Coupe du monde de football du mois prochain.
Ils prendront place dans un enclos intérieur dans la nation désertique, conçu pour reproduire les conditions des forêts denses de la province montagneuse du Sichuan, en Chine. Huit cents kilogrammes (près de 1 800 livres) de bambou frais seront acheminés par avion chaque semaine pour les nourrir.
Jing Jing, un garçon de 4 ans pesant 120 kilogrammes (265 livres), a reçu le nom arabe de Suhail, et Si Hai, une femelle de 3 ans pesant 70 kilogrammes (154 livres), a reçu le nom arabe de Thuraya.
Les pandas seront mis en quarantaine pendant au moins 21 jours avant que les visiteurs ne soient autorisés à les voir.
Le Qatar attend quelque 1,2 million de visiteurs pour la Coupe du monde qui débutera le 20 novembre et durera un mois. Ce pays du Golfe, riche en gaz, sera le premier pays musulman ou arabe à accueillir le plus grand événement sportif du monde.
Tim Bouts, le directeur d’Al Wabra Wildlife Preservation, a déclaré qu’en plus de fournir un climat intérieur parfait pour les pandas, l’enclos les protégera également des bruits stressants tout en leur permettant d’interagir avec les visiteurs.
« Ce bâtiment a fait l’objet de nombreuses réflexions pour en faire, je pense, le meilleur bâtiment pour les pandas au monde », a-t-il déclaré.
Les pandas, qui se reproduisent rarement à l’état sauvage et se nourrissent de bambou dans les montagnes de l’ouest de la Chine, figurent parmi les espèces les plus menacées au monde. On estime à 1 800 le nombre de pandas vivant à l’état sauvage, tandis que 500 autres se trouvent dans des zoos ou des réserves, principalement dans le Sichuan.
Ils sont la mascotte nationale officieuse de la Chine, qui a offert des pandas à 20 pays.
L’ambassadeur de Chine au Qatar, Zhou Jian, a déclaré que les deux pandas « vivront une vie heureuse ici et apporteront plus de bonheur, de joie et d’amour aux habitants du Qatar et du monde entier ».