TORONTO — Pendant la routine matinale de Danish Yusuf, son téléphone professionnel sonne rarement et il y a rarement un rendez-vous avec le personnel de sa compagnie d’assurance de Toronto.

L’absence de perturbations n’est pas un hasard. Il y a des années, Yusuf a demandé au personnel de ne pas planifier de réunions ou d’envoyer des communications électroniques tôt le matin ou après 17 heures dans l’espoir d’aider le personnel à se détendre et à profiter de sa vie personnelle.

« J’ai une fille de trois ans et demi et les gens ne veulent pas me rencontrer entre 8h et 9h du matin parce que c’est à ce moment-là que je lui donne le petit-déjeuner, la change et la dépose à la garderie. » a déclaré le directeur général de Zensurance.

« Mon équipe le sait et les gens l’apprécient. »

Sa politique a pris une nouvelle importance et a été considérée par de plus en plus d’entreprises et de gouvernements alors que les frontières entre le travail et la vie personnelle se sont encore plus floues pendant la pandémie.

Les Canadiens travaillant à domicile pendant la crise se sont retrouvés de plus en plus à équilibrer les besoins de leur patron avec les tâches familiales, comme s’occuper des enfants à la maison en raison des épidémies à l’école.

S’éloigner du téléphone ou de l’ordinateur peut être difficile, lorsque beaucoup ne font plus la navette et que l’attrait de sortir a diminué à mesure que les cas de COVID-19 augmentent à nouveau.

Le temps moyen passé par les travailleurs canadiens à se connecter à un ordinateur est passé de neuf à 11 heures par jour pendant la pandémie, a découvert la société de cybersécurité NordLayer en février.

Plus récemment, un rapport de novembre de la société de logiciels de ressources humaines Ceridian a révélé que 84 pour cent des 1 304 travailleurs canadiens interrogés par Hanover Research se sentaient épuisés au cours des deux dernières années.

Certains ont hâte que ces statistiques changent.

Inspiré par une loi de 2016 donnant aux travailleurs en France le droit d’éteindre les appareils électroniques de travail en dehors des heures de bureau, le gouvernement fédéral du Canada a commencé à revoir les normes du travail et à réfléchir à l’opportunité d’accorder aux travailleurs le droit d’ignorer les messages liés au travail lorsqu’ils sont à la maison en 2018.

Un comité convoqué en octobre devait analyser la question et fournir au printemps des recommandations à la ministre du Travail de l’époque, Filomena Tassi.

Michelle Johnston, directrice des communications du nouveau ministre du Travail Seamus O’Regan, n’a pas voulu confirmer si les recommandations avaient déjà été reçues, mais a déclaré, dans un e-mail, « le travail sur ce dossier se poursuit ».

Cependant, le Québec et l’Ontario n’attendent pas la réglementation fédérale.

L’Ontario a reçu la sanction royale pour une nouvelle loi sur le « droit de se déconnecter » le 2 décembre. Elle oblige les employeurs d’au moins 25 employés à élaborer des politiques sur la déconnexion du travail au cours des six prochains mois, mais ne précise pas les scénarios auxquels les entreprises doivent faire face.

« Ce sera un projet de loi assez agréable à voir sur les étagères, mais qui n’a pas beaucoup de dents », a prédit Sunira Chaudhri, associée chez Workly Law à Toronto.

Elle pense que la législation sera difficile à appliquer et déclenchera des vagues de plaintes auprès du ministère du Travail de la part des travailleurs effectuant des tâches longtemps après la fin de leur quart de travail.

Bien qu’inspiré par l’Ontario, le Québec vise à être plus dur.

Le parti Québec solidaire a déposé en décembre un projet de loi exigeant que les entreprises partagent « les périodes pendant lesquelles un employé a le droit d’être déconnecté de toutes les communications liées à l’emploi » sur une base hebdomadaire. Les employeurs non conformes se verront facturer 100 000 $.

Jusqu’à ce que l’Ontario et le Québec s’orientent vers une législation, Chaudhri n’a jamais été invité à élaborer des politiques de déconnexion.

Elle connaît des entreprises qui ont précédemment mis en œuvre des règles concernant la messagerie électronique après les heures d’ouverture, mais on lui a dit que leurs politiques avaient été largement ignorées par les employés. Elle craint que la même chose ne se produise lorsque la législation sera en vigueur.

« Une politique est aussi forte que les employés qui la mettent réellement en œuvre », a déclaré Chaudhri.

« Si les employeurs les rédigent puis les mettent simplement dans le tiroir pour ne plus jamais être revus, c’est vraiment le risque ici. »

La législation à venir changera peu pour Zensurance, qui est déjà clair sur ses politiques et a désigné des travailleurs de garde pour les urgences comme les cyberattaques ou les pannes de système.

Cependant, le processus peut être plus onéreux pour les entreprises qui partent de zéro.

Ils doivent déterminer quelles circonstances devraient être exemptées d’une interdiction des messages après les heures normales, que faire des personnes contournant ou enfreignant les politiques et comment les attentes varieront pour les différents départements et industries.

Par exemple, il peut être plus facile pour quelqu’un dans une usine de laisser des tâches au travail, mais plus difficile pour les travailleurs de la santé, les avocats et les agents immobiliers, qui sont souvent de garde ou enclins à rencontrer des problèmes en dehors des heures ouvrables qui ne peuvent pas être retardés.

Mais Anthony Kaul espère que les employeurs ne laisseront pas la complexité les empêcher de définir des attentes concernant le droit de se déconnecter, car les travailleurs apprécient la clarté.

Le cofondateur de Cloud DX, basé à Kitchener, en Ontario, a longtemps encouragé le personnel de son entreprise de technologie de la santé à laisser les messages de travail sans réponse après les heures de travail, à moins qu’il ne s’agisse d’une urgence que le personnel de garde ne peut pas gérer.

La politique informelle a évolué « naturellement » car Kaul est un « père de famille », mais cela fait aussi partie des racines de l’entreprise.

« Nous n’avons pas vraiment une culture de personnes assises là avec leur téléphone, connectées au cloud ou au courrier électronique, à côté de leur lit à 21 heures », a-t-il déclaré.

« Nous sommes ici pour améliorer les soins de santé pour tout le monde. C’est notre mission et cela inclut notre propre peuple. Nous ne pouvons pas les enfoncer dans le sol. »

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 26 décembre 2021.