DUMAS, ARK. — Un homme a été tué et 27 personnes ont été blessées lors d’une fusillade au cours d’une exposition de voitures qui fait partie d’un événement communautaire annuel dans une petite ville du sud-est de l’Arkansas, ont indiqué les autorités dimanche.

Une personne qui a quitté la scène de la fusillade samedi soir a été arrêtée pour des motifs non liés et est interrogée sur la fusillade à Dumas, une ville d’environ 4 000 habitants située à environ 144 kilomètres au sud-est de Little Rock, a déclaré le colonel Bill Bryant, de la police d’État de l’Arkansas.

« Tout ce que nous savons pour l’instant, c’est que deux individus ont participé à une fusillade », a déclaré Bryant lors d’une conférence de presse dimanche après-midi.

Il a déclaré que plusieurs enfants figuraient parmi les blessés, dont deux âgés de moins de deux ans.

L’exposition de voitures fait partie d’un événement communautaire organisé chaque printemps appelé Hood-Nic, qui est l’abréviation de neighborhood picnic (pique-nique de quartier). La fondation Hood-Nic déclare sur son site web que sa mission est de « reconstruire, réunir et répondre aux besoins des jeunes de nos communautés. »

L’événement, qui permet de récolter des fonds pour des bourses d’études et des fournitures scolaires, comprenait également un feu de joie, un tournoi de basket, des spectacles musicaux, une fête pour les adolescents et un lâcher de ballons.

« Le but de Hood-Nic a toujours été de rassembler la communauté », a déclaré la fondation sur sa page Facebook. « Cette violence insensée doit prendre fin ».

« Cela a toujours été un événement familial et convivial avec un message de non-violence », a déclaré Kris Love-Keys, responsable du développement de la fondation.

Cameron Shaffer, 23 ans, de Jacksonville, Arkansas, a été tué dans la fusillade, a déclaré Bryant. Il a dit que les autorités n’ont aucune indication qu’il était impliqué dans la fusillade.

Plus tôt dans la journée, le gouverneur Asa Hutchinson a déclaré sur Twitter que l’un des deux suspects avait été arrêté et était détenu pour des charges non liées. Mais la police d’État a ensuite indiqué que la personne arrêtée était interrogée.

« Au fur et à mesure que l’enquête se poursuit, j’examinerai les détails pour voir s’il y a des mesures qui auraient pu être prises pour empêcher ce type de tragédie », a déclaré Hutchinson.

Six personnes de moins de 18 ans qui ont été blessées par des tirs ont été emmenées à l’hôpital pour enfants d’Arkansas à Little Rock, selon une porte-parole. La plupart avaient été libérés dimanche après-midi.

Wallace McGehee, l’organisateur de l’exposition de voitures, a déclaré à KARK que lorsque les balles ont commencé à fuser, il a commencé à « courir, se baisser, essayer d’écarter les enfants du chemin ».

Candace McKinzie, qui a aidé à organiser l’événement, a déclaré au New York Times que les coups de feu semblaient venir de nulle part.

« Vous êtes passés du rire, de la discussion, du repas et de tout le reste à des tirs aléatoires », a-t-elle déclaré.

McKinzie a dit que les gens ont commencé à courir et à trébucher les uns sur les autres et que les personnes âgées tombaient.

Parmi les personnes touchées par les tirs, il y a le cousin et la sœur de McKinzie. Elle a dit que les deux devraient s’en remettre.

Chris Jones, un démocrate qui se présente au poste de gouverneur de l’Arkansas, a tweeté qu’il était présent à l’événement plus tôt samedi, inscrivant des électeurs et profitant d’une « atmosphère familiale positive. »

« Je suis profondément attristé (et honnêtement en colère) par cette tragédie », a déclaré Jones dans un communiqué.