Un milliardaire canadien emprisonné en Chine pour crimes financiers
Un magnat canadien d’origine chinoise qui a disparu de Hong Kong en 2017 a été condamné vendredi à 13 ans de prison pour une série de délits financiers portant sur plusieurs milliards de dollars et sa société a été condamnée à une amende de 8,1 milliards de dollars, a annoncé un tribunal.
Xiao Jianhua a été reconnu coupable d’avoir détourné des milliards de dollars de dépôts de banques et d’assureurs contrôlés par son Tomorrow Group et d’avoir offert des pots-de-vin à des fonctionnaires, a indiqué le tribunal populaire intermédiaire n° 1 de Shanghai sur son compte de médias sociaux.
Xiao a été condamné à une amende de 6,5 millions de yuans (950 000 dollars) et sa société à une amende de 55 milliards de yuans (8,1 milliards de dollars), a indiqué le tribunal.
Xiao a été vu pour la dernière fois dans un hôtel de Hong Kong en janvier 2017 et on pense qu’il a été emmené sur le continent par les autorités chinoises. Des reportages ont ensuite indiqué qu’il faisait l’objet d’une enquête des autorités anti-corruption, mais aucun détail n’a été publié.
Le gouvernement canadien a déclaré que les diplomates ont été empêchés d’assister à son procès le 5 juillet.
Tomorrow Group a été lié à une série de poursuites anti-corruption et de saisies de sociétés financières par les régulateurs.
Selon l’annonce faite vendredi, Xiao et Tomorrow Group ont été reconnus coupables d’avoir indûment pris plus de 311,6 milliards de yuans (46 milliards de dollars) au public et d’avoir fait un usage abusif de biens et d’argent confiés pour un total de 148,6 milliards de yuans (21,8 milliards de dollars).
Xiao a disparu au milieu d’une vague de poursuites contre des hommes d’affaires chinois accusés de mauvaise conduite.
Cela a alimenté les spéculations selon lesquelles le Parti communiste au pouvoir pourrait enlever des personnes en dehors du continent. À l’époque, Hong Kong a interdit à la police chinoise d’opérer dans l’ancienne colonie britannique, qui possède un système juridique distinct.
Depuis lors, Pékin a renforcé son contrôle sur Hong Kong, suscitant des plaintes pour violation de l’autonomie promise lors du retour du territoire à la Chine en 1997. Le Parti communiste a imposé une loi sur la sécurité nationale à Hong Kong en 2020 et a emprisonné des militants pro-démocratie.
La police de Hong Kong a enquêté sur la disparition de Xiao et a déclaré qu’il avait traversé la frontière vers le continent. Une annonce parue dans le journal Ming Pao au nom de Xiao la même semaine a nié qu’il ait été emmené contre son gré.
Au moment de sa disparition, Xiao valait près de 6 milliards de dollars, ce qui en faisait la 32e personne la plus riche de Chine, selon le rapport Hurun, qui suit les riches du pays.
En 2020, les régulateurs ont saisi neuf sociétés contrôlées par Xiao.
Cela comprenait quatre assureurs, deux sociétés de valeurs mobilières, deux sociétés fiduciaires et une société impliquée dans les contrats à terme financiers. Le magazine économique Caixin a rapporté à l’époque que les actifs saisis s’élevaient à près d’un milliard de yuans (150 millions de dollars américains).
Un régulateur bancaire à la retraite, Xue Jining, a admis avoir accepté 400 millions de yuans (62 millions de dollars américains) de pots-de-vin dans une affaire de corruption liée à la Baoshang Bank Ltd, dans la région septentrionale de Mongolie-Intérieure, que les régulateurs ont saisie chez Tomorrow en 2019.