Un médecin québécois traite des réfugiés ukrainiens près de la frontière polonaise
En l’espace d’environ une semaine, le Dr Julien Auger est passé du traitement de ses patients dans un hôpital au nord de Montréal à la prise en charge de quelques-uns des dizaines de milliers de réfugiés qui fuient les bombardements dans leurs villes natales en Ukraine.
Le père de deux enfants, âgé de 35 ans, a quitté sa famille à Saint-Jérôme, au Québec. de se joindre à l’effort humanitaire le long de la frontière avec la Pologne où plus de 100 000 réfugiés ukrainiens traversent chaque jour.
Dans le petit village polonais de Hrebenne, où Auger se trouve maintenant, il voit des gens arriver avec des brûlures au deuxième degré sur le corps et beaucoup sont gravement déshydratés à cause de leurs voyages parfois pénibles.
« Certains d’entre eux … ils ont vu des choses dans leur ville, ils ont vu des bombardements dans les villes voisines », a déclaré Auger à CTV News dans une interview mercredi après-midi.
« Alors ils disent que c’est un chemin assez dur pour aller de l’Ukraine à la Pologne. Rien qu’à la frontière, c’est 14 heures d’attente dans des bus pleins à craquer. Alors les gens, ils arrivent en Pologne, ils sont assez stressés, ils sont assez fatigués. Et donc c’est leur situation. Quand je les vois, ils ont la plupart d’entre eux avec des enfants.
Son plan initial était de soigner les blessés en Ukraine, mais peu après son arrivée en Europe, il s’est rendu compte qu’il n’était plus sûr de le faire.
Les informations faisant état d’attaques russes contre des hôpitaux et de civils tués dans des bombardements dans des quartiers résidentiels ont influencé sa décision de ne pas entrer dans le pays.
Mercredi, des responsables ukrainiens ont déclaré dans la ville portuaire assiégée de Marioupol, dans le sud-est, avoir causé des dégâts « colossaux » et laissé des enfants sous l’épave.
En raison de la situation hostile sur le terrain, Auger a plutôt décidé de prêter ses efforts le long de la frontière entre l’Ukraine et la Pologne, où plus d’un million de réfugiés ont traversé depuis le début de l’invasion russe, selon les Nations Unies.
Il a trouvé un rôle pour fournir des soins médicaux au camp de réfugiés de Hrebenne, faisant tout ce qu’il peut pour aider les personnes dans le besoin.
« En ce moment, beaucoup de réfugiés traversent la frontière dans des conditions vraiment difficiles. Donc les gens arrivent, déshydratés, ils n’ont pas mangé depuis un moment », a-t-il dit.
« Ceux qui ont des maladies chroniques, ils n’ont pas nécessairement leurs médicaments pour eux. »
La veille de son arrivée, a-t-il dit, un homme dans la cinquantaine s’est présenté au camp de réfugiés, a eu une crise et a subi un arrêt cardiaque. Les médecins sur place n’ont pas pu le sauver.
Certains des jeunes réfugiés qui en ont les moyens louent des chambres d’hôtel de l’autre côté de la frontière en route vers Berlin et d’autres villes européennes.
Auger a dit qu’il en a rencontré quelques-uns dans la même auberge où il séjourne, mais d’autres moins chanceux restent dans les camps jusqu’à ce qu’ils trouvent les moyens d’aller ailleurs.
Il s’est dit frappé par la générosité des autres Européens et « leur volonté d’aider » en proposant de conduire ou d’héberger des Ukrainiens déplacés par la guerre. Certains, a-t-il dit, se présentent à la frontière pour proposer des trajets dans leurs mini-fourgonnettes vers Varsovie ou Cracovie.
Une tente au camp de réfugiés où le Dr Julien Auger s’occupe d’Ukrainiens déplacés. (Source : Dr Julien Auger)
Auger a déclaré qu’un collègue bénévole du camp de réfugiés, un ressortissant portugais, avait aidé un Ukrainien déplacé à trouver un logement en le mettant en contact avec des amis au Portugal.
Les pays de l’Union européenne intensifient leurs efforts pour aider le peuple ukrainien alors que de plus en plus de citoyens fuient le pays.
Mercredi, l’ONU a déclaré que plus de deux millions de personnes avaient fui l’Ukraine, la qualifiant de crise de réfugiés à la croissance la plus rapide en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.
Au début de l’invasion, il y a deux semaines, Auger a eu du mal à voir la destruction se dérouler sur Internet et dans les reportages, a-t-il dit, parce qu’il regardait la crise « chez lui dans mon confort ».
« J’écoutais des reportages de la BBC dans ma voiture et je pleurais dans ma voiture. C’est vraiment quelque chose qui m’affectait sur le plan personnel », a-t-il déclaré.
« Et quand j’ai pris ma décision de venir ici, et d’être ici, je sens au moins que je suis ici avec eux. Je les soutiens autant que je peux. »
Cela fait six jours qu’il a dit au revoir à sa femme et à ses enfants, âgés de trois et cinq ans, avec lesquels il garde contact quand il le peut. Sa femme fait un sacrifice en travaillant et en s’occupant seule de leurs enfants, mais elle le fait avec beaucoup de soutien à la maison, a-t-il déclaré.
« C’est dur pour moi de ne pas voir mes enfants », a-t-il déclaré, « mais je pense qu’en ce moment, le peuple ukrainien traverse des moments très difficiles et ce que je traverse, ce n’est rien comparé à ce qu’il doit endurer. »
Cette image tirée d’une vidéo fournie par le conseil municipal de Marioupol montre les conséquences de l’hôpital de Marioupol après une attaque, à Marioupol, en Ukraine, le mercredi 9 mars 2022.