GUATEMALA CITY — Les législateurs guatémaltèques ont alourdi les peines de prison pour les femmes qui se font avorter, allant ainsi à l’encontre de la tendance récente en Amérique latine à élargir l’accès à ces procédures.

Alors que certains des plus grands pays d’Amérique latine – le Mexique, l’Argentine, la Colombie – ont élargi l’accès à l’avortement au cours des deux dernières années, il reste des pays où les tendances religieuses conservatrices continuent d’avoir le dessus.

Mardi en fin de journée – Journée internationale de la femme – le Congrès guatémaltèque a adopté une loi sur la « protection de la vie et de la famille » qui vise également la communauté 2SLGBTQ+.

Mercredi, que le Congrès du Guatemala a déclaré « Journée de la vie et de la famille », le président Alejandro Giammattei a déclaré dans un discours au Palais national, « Cet événement est une invitation à s’unir en tant que Guatémaltèques pour protéger la vie de la conception à la mort naturelle. »

Les femmes guatémaltèques reconnues coupables d’avoir mis fin à leur grossesse peuvent désormais être condamnées à des peines allant jusqu’à 10 ans, alors qu’auparavant, la peine maximale était de trois ans. Le Congrès a imposé des peines encore plus lourdes aux médecins et autres personnes qui aident les femmes à mettre fin à leur grossesse.

Les avortements ne sont légaux que lorsque la vie de la mère est en danger.

Les législateurs soutenant la législation ont déclaré que la loi était nécessaire parce que « les groupes minoritaires dans la société proposent des modes de pensée et des pratiques qui sont incongrus avec la moralité chrétienne. »

Le législateur Vicenta Geronimo, qui a voté contre la législation, a déclaré qu’elle violait les droits de l’homme, en particulier ceux des femmes dans les zones rurales où il n’y a pas d’infrastructure de santé publique.

La législation a été adoptée par 101 voix en faveur et 8 contre. Cinquante et un législateurs n’étaient pas présents.

Jordan Rodas, le procureur élu des droits de l’homme du Guatemala, a déclaré que le Guatemala régressait en limitant les droits des femmes à un moment où le monde les étendait. Il a ajouté que ceux qui soutiennent la diversité sexuelle ne cherchent pas à obtenir des privilèges, « mais veulent vivre sans stigmatisation ni discrimination. »

« L’approbation de cette initiative dangereuse représente une menace pour les droits des femmes et des personnes LGBT dans le pays », a déclaré Cristian Gonzalez de Human Rights Watch. Il a également déclaré que la législation servait de distraction au démantèlement systématique du système judiciaire par le président Giammattei.

Samuel Perez, législateur de l’opposition, a déclaré qu’elle avait été approuvée par des hommes qui n’étaient pas concernés par la question de l’avortement.

La Colombie a élargi l’accès à l’avortement le mois dernier lorsque la Cour constitutionnelle a voté la légalisation de la procédure jusqu’à la 24ème semaine de grossesse. Avant cette décision, la Colombie n’autorisait l’avortement que lorsque la vie de la femme était en danger, que le fœtus présentait des malformations ou que la grossesse résultait d’un viol.

En septembre, la Cour suprême du Mexique a décidé que l’avortement n’était pas un crime, qu’il était inconstitutionnel de punir l’avortement.

Et en janvier de l’année dernière, une loi est entrée en vigueur en Argentine autorisant l’avortement facultatif jusqu’à la 14e semaine de grossesse et au-delà en cas de viol ou de risque pour la santé de la femme. C’est d’autant plus significatif que le Pape François est originaire d’Argentine.

La législation guatémaltèque interdit aussi explicitement le mariage homosexuel – qui était déjà effectivement illégal – et interdit aux écoles d’enseigner quoi que ce soit qui puisse « dévier (l’identité d’un enfant) selon son sexe de naissance. »

Le législateur Armando Castillo, un allié de l’administration de Giammattei, a défendu la législation, affirmant que la seule chose qu’elle fait est de protéger « les personnes hétérosexuelles qui n’ont aucun intérêt pour la diversité. »

Mais Lucrecia Hernandez, membre de l’opposition, a averti ses collègues que « la loi stigmatise les gens, discrimine et encourage l’intolérance, les discours de haine et les crimes ».