Un juge rejette le projet de loi « Ne dites pas gay ».
Pour la deuxième fois en un mois environ, un juge fédéral a rejeté le procès intenté contre la loi de Floride dite « Don’t Say Gay », qui limite l’enseignement de l’identité de genre et de l’orientation sexuelle dans les écoles.
La juge Wendy Berger, du district d’Orlando, a rejeté jeudi le procès intenté par des étudiants, des parents et des familles LGBTQ, ainsi que par plusieurs groupes de défense des droits civils, et a refusé leur demande d’injonction préliminaire visant à empêcher l’application de la loi. Le juge a donné aux plaignants jusqu’au 3 novembre pour déposer une plainte modifiée s’ils le souhaitent.
La poursuite intentée à Orlando désignait comme défendeurs plusieurs conseils scolaires de Floride chargés d’appliquer la loi, qui interdit les leçons sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre de la maternelle à la troisième année, ainsi que tout matériel qui n’est pas jugé adapté à l’âge des élèves. L’action en justice affirmait que la loi avait violé les droits constitutionnels des plaignants en les empêchant de parler de leurs familles LGBTQ dans le cadre scolaire. Le juge n’a pas été d’accord.
« Les plaignants n’ont pas dirigé cette Cour vers un quelconque fait qui conduirait une personne raisonnable à croire que la loi interdit aux élèves de discuter de leurs familles et de leurs vacances à l’école ou même lors d’un devoir scolaire, ou qu’elle interdirait à un parent de participer à une fonction scolaire avec un t-shirt ‘pride’ ou de discuter de manière générale de sa structure familiale devant d’autres personnes », a écrit Berger, un candidat de l’ancien président Donald Trump.
En réponse aux préoccupations des parents d’un élève non binaire d’un collège qui étaient demandeurs et craignaient que la loi n’encourage davantage d’intimidation, le juge a exprimé sa sympathie. Mais M. Berger a ajouté : « C’est simplement un fait de la vie que de nombreux élèves de collège seront confrontés à la critique et au jugement sévère de leurs pairs. »
« En effet, les collégiens intimident et rabaissent leurs camarades de classe pour toute une série de raisons, qui sont toutes inacceptables, et dont beaucoup n’ont rien à voir avec l’identité sexuelle d’un camarade de classe », a écrit le juge.
Il y a environ un mois, un juge fédéral de Tallahassee a rejeté une contestation similaire de la loi. Dans les deux cas, les juges ont remis en question la qualité pour agir des plaignants, estimant qu’ils n’avaient pas réussi à identifier spécifiquement en quoi la loi leur avait porté préjudice.
Un rapport publié en août par la Human Rights Campaign, l’un des plus grands groupes de défense des droits des personnes LGBTQ du pays, et le Center for Countering Digital Hate ont indiqué que les références haineuses aux gays, aux lesbiennes et aux autres personnes LGBTQ ont augmenté en ligne après l’adoption de la loi par l’assemblée législative de Floride, dominée par les républicains. La loi a été défendue par le gouverneur Ron DeSantis, un républicain.
Les groupes de défense des droits civils qui avaient aidé les familles à intenter un procès ont qualifié la décision du juge de « mauvaise » et ont déclaré que leur combat contre la loi n’était pas terminé.
Les élèves et les familles au cœur de cette affaire ont subi plus d’intimidation dans les mois qui ont suivi l’entrée en vigueur de la loi que jamais auparavant dans leur vie, mais le tribunal a rejeté leurs expériences d’intimidation en les qualifiant de « réalité de la vie », a déclaré Kell Olson, avocat à Lambda Legal, un groupe de défense des droits civils axé sur les droits LGBTQ. « La décision du tribunal défie des décennies de précédents établissant les obligations constitutionnelles des écoles à protéger le discours des étudiants, et à protéger les étudiants contre les brimades et le harcèlement ciblés basés sur ce qu’ils sont. »