Un juge brésilien interdit l’application de messagerie Telegram pour avoir ignoré la décision
Un juge de la Cour suprême du Brésil a ordonné vendredi la fermeture de l’application de messagerie Telegram dans tout le pays, affirmant qu’elle n’avait pas coopéré avec les autorités. Cette décision est un coup dur pour le président Jair Bolsonaro, qui compte plus d’un million d’abonnés sur la plateforme et la défend comme un outil clé pour sa candidature à la réélection en octobre.
Le juge Alexandre de Moraes a déclaré dans sa décision que Telegram avait ignoré à plusieurs reprises les demandes des autorités brésiliennes, y compris une demande de la police de bloquer des profils et de fournir des informations liées au blogueur Allan dos Santos, un allié de Bolsonaro accusé de répandre des mensonges.
La justice a ajouté que Telegram a également omis de nommer un représentant légal au Brésil, contrairement à ses concurrents.
De nombreux partisans de Bolsonaro se sont tournés vers Telegram depuis que le concurrent de l’application de messagerie, WhatsApp, a modifié ses politiques en matière de partage de messages. Le président a souvent accusé de Moraes et la plus haute cour du Brésil de décisions contraires à la liberté d’expression.
De Moraes, qui préside une enquête sur la désinformation dans les médias sociaux brésiliens, a émis un mandat d’arrêt contre dos Santos en octobre. L’activiste, un fugitif désormais basé aux États-Unis, est cependant resté actif sur Telegram.
« La plate-forme Telegram, à chaque occasion possible, n’a pas tenu compte des ordonnances judiciaires au mépris total de la justice brésilienne », a déclaré de Moraes dans sa décision. Il a ajouté que la suggestion de fermer l’application provenait de la police fédérale.
Dos Santos a déclaré que les décisions de de Moraes « reposent uniquement sur sa volonté ».
« À un moment donné, il devra s’arrêter ou être arrêté », a déclaré le blogueur à Jovem Pan, une chaîne de radio et de télévision qui diffuse chaque semaine les transmissions en direct de Bolsonaro. « Je ne crois pas que le peuple brésilien acceptera ces atrocités. »
Le juge a déclaré dans sa décision que « la suspension complète et totale des travaux de Telegram au Brésil restera jusqu’à ce que les décisions judiciaires précédemment rendues soient exécutées ».
De Moraes a donné cinq jours à Apple, Google et aux opérateurs téléphoniques brésiliens pour bloquer Telegram de leurs plateformes.
Bolsonaro et ses alliés ont encouragé les abonnés à rejoindre Telegram depuis janvier 2021 – le même mois, l’ancien président américain Donald Trump, une source d’inspiration pour le dirigeant brésilien, a été définitivement suspendu de Twitter à la suite de l’émeute au Capitole.
En janvier, Bolsonaro a été interrogé par des partisans sur ce qu’il pensait des enquêtes sur Telegram.
« C’est de la lâcheté ce qu’ils essaient de faire au Brésil », a-t-il répondu.
L’un des fondateurs de l’application de messagerie, Pavel Durov, a déclaré dans un communiqué que Telegram « avait un problème avec les e-mails échangés entre nos adresses d’entreprise telegram.org et la Cour suprême du Brésil. À la suite de cette mauvaise communication, la Cour a décidé d’interdire Telegram pour ne pas avoir répondu.
« Je m’excuse auprès de la Cour suprême du Brésil pour notre négligence. Nous aurions certainement pu faire un meilleur travail », a déclaré Durov. « Nous nous sommes conformés à une décision de justice antérieure fin février et avons répondu en suggérant d’envoyer les futures demandes de retrait à une adresse e-mail dédiée. Malheureusement, notre réponse a dû être perdue, car la Cour a utilisé l’ancienne adresse e-mail à usage général dans d’autres tentatives pour nous joindre.
Durov a également demandé au tribunal « d’envisager de reporter sa décision de quelques jours à sa discrétion pour nous permettre de remédier à la situation en nommant un représentant au Brésil et en mettant en place un cadre pour réagir rapidement aux futurs problèmes urgents comme celui-ci ».
Le service est resté opérationnel vendredi soir.
Dans sa décision, de Moraes mentionne également que Telegram n’a pas supprimé le contenu trompeur de la page du président sur le système de vote électronique du pays.
Alors que la page Telegram de Bolsonaro compte plus d’un million d’abonnés, l’ancien président Luiz Inacio Lula da Silva, favori des élections présidentielles d’octobre, en compte 48 000.
Les membres de l’autorité électorale brésilienne ont exprimé leur inquiétude face au long silence de Telegram au milieu des affirmations infondées de Bolsonaro selon lesquelles l’élection sera truquée à moins que des reçus imprimés pour les votes ne soient institués.
La dernière demande des autorités brésiliennes sollicitant la coopération de Telegram est intervenue le 9 mars, lorsque le président de l’autorité électorale a écrit à Durov.
Son prédécesseur a également tenté de joindre les dirigeants de Telegram le 16 décembre. L’autorité électorale brésilienne a déclaré à l’époque que Durov n’avait pas été retrouvé au siège de la société aux Émirats arabes unis.
L’un des alliés les plus proches de Bolsonaro, la législatrice Carla Zambelli, a qualifié de Moraes de « tyran » pour cette décision.
« Alexandre (de Moraes) a bloqué Telegram, le seul outil dans lequel nous avons actuellement la liberté d’expression », a-t-elle déclaré sur Twitter.