Une étude suggère que les bourdons jouent actualitescanada
Une étude inédite suggère que les bourdons jouent avec des objets juste pour le plaisir, comme le font les humains ou les chiens.
Selon des recherches menées par une équipe de l’Université Queen Mary de Londres et publiées dans la revue Animal Behaviour, les bourdons semblent passer du temps à jouer avec des boules de bois par plaisir.
Les chercheurs écrivent dans l’article : « Nous avons constaté que le roulement des balles ne contribuait pas aux stratégies de survie immédiates, qu’il était intrinsèquement gratifiant, qu’il différait du comportement fonctionnel par sa forme, qu’il était répété mais non stéréotypé, et qu’il était initié dans des conditions sans stress. »
Cela les a amenés à penser que ce dont ils étaient témoins était un jeu animal.
COMMENT LES EXPÉRIENCES ONT-ELLES FONCTIONNÉ ?
Les chercheurs ont d’abord mené de nombreuses expériences sur des bourdons entraînés à faire rouler des balles pour obtenir une récompense alimentaire. Lors de la première étude, les chercheurs ont remarqué que les abeilles semblaient parfois jouer avec des balles sans raison, même en l’absence de récompense.
Ils ont ensuite tenté une expérience différente, au cours de laquelle les chercheurs ont observé que les bourdons trouvaient plusieurs moyens de contourner leurs récompenses alimentaires, s’arrêtant pour jouer avec les boules en bois.
L’étude a consisté à placer 45 bourdons dans une « arène » et à leur donner le choix entre se diriger directement vers une zone de nourriture ou faire un détour pour atteindre des boules en bois. De nombreux bourdons ont choisi les boules en premier, apparemment sans autre raison que le plaisir.
Les abeilles ont choisi les boules en premier, au lieu de la nourriture, entre 1 et 117 fois.
CE QU’ELLES ONT DÉCOUVERT D’AUTRE
Dans une autre observation, 42 bourdons ont eu accès à des chambres bleues et jaunes et l’une des chambres colorées contenait des balles.
Les chercheurs ont ensuite retiré les boules de bois et ont constaté que les abeilles choisissaient la chambre qui les contenait, ce qui suggère qu’elles s’attendaient à trouver les boules à l’intérieur.
L’étude a également montré que les jeunes bourdons continuaient à jouer plus longtemps que les plus âgés, ce qui suggère que les abeilles peuvent ressentir un sentiment positif en jouant avec l’objet.
En ce qui concerne les différences entre les sexes, l’étude a montré que les bourdons mâles faisaient rouler les boules de bois pendant plus longtemps que les femelles.