Un général iranien a reconnu lundi que plus de 300 personnes ont été tuées dans les troubles qui entourent les manifestations nationales, donnant ainsi la première information officielle sur les pertes en deux mois.

Cette estimation est considérablement inférieure au nombre de victimes rapporté par Human Rights Activists in Iran, un groupe basé aux Etats-Unis qui suit de près les protestations depuis qu’elles ont éclaté après la mort, le 16 septembre, d’une jeune femme détenue par la police des mœurs du pays.

Le groupe militant affirme que 451 manifestants et 60 membres des forces de sécurité ont été tués depuis le début des troubles et que plus de 18 000 personnes ont été arrêtées.

Les manifestations nationales ont été déclenchées par la mort de la femme, mais ont rapidement dégénéré en appels au renversement de la théocratie islamique qui gouverne l’Iran depuis sa révolution de 1979.

Le général Amir Ali Hajizadeh, commandant de la division aérospatiale des Gardiens de la révolution paramilitaires, a été cité par un site Internet proche des Gardiens comme ayant déclaré que plus de 300 personnes avaient été tuées, dont des « martyrs », une référence apparente aux forces de sécurité. Il a également laissé entendre que nombre des personnes tuées étaient des Iraniens ordinaires qui n’avaient pas participé aux manifestations.

Il n’a pas fourni de chiffre exact et n’a pas précisé d’où provenait son estimation.

Hajizadeh a réitéré l’affirmation officielle selon laquelle les manifestations ont été fomentées par les ennemis de l’Iran, y compris les pays occidentaux et l’Arabie saoudite, sans fournir de preuves. Les manifestants disent qu’ils en ont assez après des décennies de répression sociale et politique, et nient toute intention étrangère.

Les protestations se sont étendues à tout le pays et ont reçu le soutien d’artistes, d’athlètes et d’autres personnalités publiques.

La nièce du Guide suprême de l’Iran, l’Ayatollah Ali Khamenei, a récemment appelé les gens à faire pression sur leurs gouvernements pour qu’ils coupent les liens avec Téhéran en raison de la répression violente des manifestations.

Dans une vidéo mise en ligne par son frère basé en France, Farideh Moradkhani a exhorté les « personnes consciencieuses du monde entier » à soutenir les manifestants iraniens. La vidéo a été partagée en ligne cette semaine après l’arrestation de Farideh Moradkhani le 23 novembre, selon le groupe d’activistes.

Moradkhani est un militant de longue date dont le défunt père était une figure de l’opposition mariée à la sœur de Khamenei et est le membre le plus proche de la famille du leader suprême à être arrêté. Cette branche de la famille s’oppose à Khamenei depuis des décennies et Moradkhani a déjà été emprisonnée à plusieurs reprises pour son activisme.

« Je demande aux personnes consciencieuses du monde entier de se tenir à nos côtés et de demander à leurs gouvernements de ne pas réagir par des mots vides et des slogans mais par des actions réelles et de cesser toute relation avec ce régime », a-t-elle déclaré dans sa déclaration vidéo.

Les manifestations, qui en sont à leur troisième mois, ont été brutalement réprimées par les forces de sécurité iraniennes qui ont utilisé des balles réelles, des balles en caoutchouc et des gaz lacrymogènes pour réprimer les manifestations.

Malgré la répression, les manifestations se poursuivent et sont dispersées dans les villes.

L’agitation a été déclenchée par la mort de Mahsa Amini, 22 ans, en garde à vue à Téhéran pour avoir enfreint le code vestimentaire strict de la République islamique. Elle s’est rapidement transformée en l’un des plus graves défis à l’établissement de l’Iran depuis plus de quatre décennies.

L’Iran refuse de coopérer avec une mission d’enquête dont la création a été récemment votée par le Conseil des droits de l’homme des Nations unies.

« La République islamique d’Iran ne s’engagera dans aucune coopération, quelle qu’elle soit, avec le comité politique », a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Nasser Kanaani.