Un fan de football canadien veut établir un record Guinness lors de la Coupe du monde.
Lee Kormish est prêt pour l’aventure de sa vie.
En plus de pouvoir enfin voir le Canada participer à la Coupe du monde, ce passionné de football de la Saskatchewan s’est lancé à la poursuite de son propre record du monde Guinness.
« Ce n’est pas facile et c’est du travail, mais j’adore ça », a déclaré Kormish, 44 ans, depuis l’aéroport de Doha, au Qatar, où il attendait de récupérer une équipe de fans canadiens.
Alors que l’équipe canadienne de football masculin fait sa première apparition sur la scène mondiale depuis 1986, M. Kormish tente de battre le record du plus grand nombre de spectateurs lors d’une seule Coupe du monde de la FIFA.
Le titre est actuellement détenu par le fan sud-africain Thulani Ngcobo, qui a assisté à 31 matchs en 2010. Kormish, si tout se passe comme prévu, devrait assister à 41 matches.
« La logistique est vraiment folle pour essayer de battre ce record », a déclaré Kormish.
M. Kormish prépare cette tentative de record depuis plus d’un an, depuis son domicile de Saskatoon. Il a même été en contact avec Ngcobo, qui lui a apporté son soutien et ses conseils.
Kormish aura besoin de temps pour se rendre à chaque match réparti sur huit stades. Il a également besoin de deux témoins à chaque match pour signer qu’il était à sa place pendant toute la durée du match, ce qui signifie qu’il n’y a pas de pauses toilettes pendant que les joueurs sont sur le terrain.
La partie la plus difficile a été d’obtenir des billets, dit Kormish. Mais il a eu de l’entraînement.
Kormish a assisté à quatre Coupes du monde précédentes, ainsi qu’au Championnat d’Europe de l’UEFA et à la Coupe arabe au Qatar l’année dernière.
La passion du football bat dans ses veines depuis qu’il a laissé tomber son gant de baseball pour taper dans un ballon lorsqu’il était adolescent, dit-il. Il a vu l’équipe canadienne lutter à plusieurs reprises, mais a toujours gardé espoir.
« J’ai attendu cela toute ma vie et j’ai été si passionné », a déclaré Kormish. « Nous avons eu tellement de périodes sombres ».
Le Canada était à une victoire de se qualifier en 1994 avant des décennies de spirales descendantes. Le Canada n’a même pas atteint le tour final pendant cinq cycles de Coupe du monde.
Kormish a dit qu’il s’est présenté aux précédentes Coupes du monde avec un drapeau canadien et que d’autres fans du monde entier lui ont dit : « Canada, vous jouez au hockey, non ? »
Mais tout cela a changé, dit Kormish, surtout depuis que John Herdman a pris en charge l’entraînement de l’équipe masculine canadienne.
« Ce gars ne prend rien à la légère », a déclaré Kormish. « Le Canada est venu pour jouer ».
Kormish a pu assister à la victoire du Canada 2-1 sur le Japon lors d’un match amical international jeudi à Dubaï. Il y avait déjà beaucoup de Canadiens excités dans les tribunes, et Kormish a dit que ses émotions ont pris le dessus.
« Les mots ne peuvent pas expliquer », a-t-il dit. « Les frissons le long de la colonne vertébrale, juste les frissons prennent le corps entier ».
Doha a été transformée en un rêve pour les fans de football, avec des bannières, des affiches, des ballons de football et des projections lumineuses des plus grands joueurs du tournoi partout dans la capitale, a déclaré Kormish. Les fans du monde entier ont commencé à affluer et l’excitation est palpable, a-t-il ajouté.
Bien que M. Kormish ait l’intention d’assister à un grand nombre de matchs, il a déclaré que ceux qui auront le plus d’importance seront ceux où le Canada jouera. L’équipe affronte la Belgique mercredi.
Ces matchs sont son « cœur et son âme », a déclaré Kormish.
« C’est vraiment cool. Que le Canada soit ici au moment où un Canadien va battre le record Guinness. »