La Turquie a lancé samedi des frappes aériennes sur plusieurs villes du nord de la Syrie, selon les forces kurdes soutenues par les Etats-Unis.

Les frappes aériennes ont eu lieu une semaine après qu’une bombe ait secoué une avenue animée au cœur d’Istanbul, tuant six personnes et en blessant plus de 80 autres. Les autorités turques ont imputé l’attentat au Parti des travailleurs du Kurdistan, ou PKK, ainsi qu’aux groupes kurdes syriens qui lui sont affiliés. Les groupes de militants kurdes ont toutefois nié toute implication.

Ankara et Washington considèrent tous deux le PKK comme un groupe terroriste, mais sont en désaccord sur le statut des groupes kurdes syriens, qui se sont alliés aux États-Unis dans la lutte contre le groupe État islamique en Syrie.

Après les frappes, le ministère turc de la défense a posté une photo d’un avion de chasse avec la phrase suivante : « Les attaques perfides des crapules doivent rendre des comptes. »

Les frappes aériennes ont visé Kobani, une ville stratégique proche de la frontière turque qu’Ankara avait déjà tenté de dépasser dans ses plans pour établir une « zone sûre » le long du nord de la Syrie. Le porte-parole des FDS, Farhad Shami, a ajouté dans un tweet que deux villages fortement peuplés de personnes déplacées subissaient des bombardements turcs. Il a déclaré que les frappes avaient fait « des morts et des blessés ».

Les médias de l’opposition syrienne ont rapporté que les frappes aériennes turques visaient les positions des Forces démocratiques syriennes dirigées par les Kurdes.

L’Observatoire syrien des droits de l’homme basé en Grande-Bretagne, un observateur de guerre de l’opposition, a indiqué que les frappes avaient également touché des positions de l’armée syrienne et qu’au moins 12 personnes avaient été tuées, dont des soldats des FDS et de l’armée syrienne.

L’observatoire a déclaré qu’environ 25 frappes aériennes ont été effectuées par des avions de guerre turcs sur des sites dans la campagne d’Alep, Raqqa et Hasakah.

Dans l’Irak voisin, le Consulat général des États-Unis à Erbil a déclaré qu’il surveillait les « rapports crédibles de sources ouvertes » concernant une éventuelle action militaire turque dans le nord de la Syrie et de l’Irak dans les prochains jours.

L’autorité dirigée par les Kurdes dans le nord-est de la Syrie a déclaré samedi que si la Turquie attaquait, les combattants de la région auraient « le droit de résister et de défendre nos zones d’une manière majeure qui entraînera la région dans une longue guerre. »

La Turkiye a lancé trois opérations transfrontalières majeures en Syrie depuis 2016 et contrôle déjà certains territoires dans le nord.