Un évêque italien s’excuse d’avoir dit aux enfants que le Père Noël n’existe pas.
L’évêque de Noto, en Sicile, a stupéfié les écoliers la semaine dernière lorsqu’il a lâché une bombe lors d’un festival artistique en leur disant que le Père Noël n’existait pas.
« Non, le Père Noël n’existe pas. En fait, je voudrais ajouter que le rouge du costume qu’il porte a été choisi par Coca Cola exclusivement à des fins publicitaires », a déclaré Antonio Staglianò aux enfants, selon les médias siciliens.
Les médias italiens ont rapporté que ces commentaires ont eu lieu lors d’un événement organisé le jour de la fête de Saint Nicolas, l’inspiration initiale du personnage du Père Noël et largement connu pour sa générosité.
Cependant, après que les commentaires de l’évêque soient devenus viraux, le diocèse de Noto a publié des excuses sur sa page Facebook, écrites par l’attaché de presse de Staglianò, le père Alessandro Paolini.
« Tout d’abord, au nom de l’évêque, j’exprime mon regret pour cette déclaration qui a déçu les enfants, et je tiens à préciser que ce n’était pas du tout l’intention de M. Staglianò », indique la déclaration.
Paolini a déclaré que l’objectif de l’évêque était de « réfléchir sur le sens de Noël et les belles traditions qui l’accompagnent avec une plus grande conscience et de « retrouver la beauté d’un Noël aujourd’hui de plus en plus ‘commercial’ et ‘déchristianisé’. »
« Si nous pouvons tous tirer une leçon, jeunes ou vieux, de la figure du Père Noël (qui trouve son origine chez l’évêque Saint Nicolas), c’est celle-ci : moins de cadeaux à « créer » et à « consommer » et plus de « cadeaux » à partager », ajoute le communiqué.
Staglianò est également revenu sur ces propos dans une interview au journal italien La Repubblica publiée vendredi, en déclarant : « Je ne leur ai pas dit que le Père Noël n’existe pas, mais nous avons parlé de la nécessité de distinguer ce qui est réel de ce qui ne l’est pas. »
« Un fait réel est apparu, à savoir que Noël n’appartient plus aux chrétiens », a déclaré Staglianò au journal, ajoutant que « l’atmosphère de Noël des lumières et du shopping a pris la place de Noël. »
Il a déclaré que la « culture de la consommation » avait obscurci le véritable sens de la fête, qui était un message de don – illustré par la naissance de l’enfant Jésus, qui est « né pour se donner à toute l’humanité ».
Les excuses vont dans le même sens, disant qu’à Noël « nous recevons le cadeau par excellence, Jésus-Christ », et suggèrent de « se montrer pour quelqu’un que nous avons négligé ou ignoré pendant longtemps ou de réparer une relation endommagée » comme un cadeau plus significatif.