Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine il y a trois semaines, on estime que trois millions de personnes ont fui le pays jusqu’à présent.

Dans la hâte de réinstaller certains de ces réfugiés, une propriété de l’île de Vancouver subit une transformation majeure.

Des travaux sont en cours pour transformer un ancien centre de villégiature délabré à East Sooke en un foyer temporaire pouvant accueillir jusqu’à 100 réfugiés ukrainiens.

La station balnéaire d’East Sooke, en Colombie-Britannique, est photographiée. (CTV News)

Le centre de villégiature, construit en 1950, se trouve sur une propriété de 82 acres qui a été achetée l’été dernier par Brian Holowaychuk et sa femme.

C’était leur rêve de restaurer la propriété pour lui redonner sa gloire d’antan, avec un centre de villégiature, des propriétés locatives et une galerie d’art caritative.

« J’étais à la recherche d’un projet sans fin », a déclaré Holowaychuk. « Ce qui est l’idée de cette station. C’est quelque chose que j’ai toujours voulu faire. »

Mais ce rêve a été mis en attente lorsque le cauchemar en Ukraine a éclaté.

Aujourd’hui, les propriétaires rénovent frénétiquement l’espace afin d’accueillir les réfugiés ukrainiens qui fuient le pays.

« Ce n’est pas jeter des pierres sur les chars russes ou quoi que ce soit, mais c’est aider. Je pense que c’est important », a déclaré Holowaychuk.

Brian Holowaychuk est photographié. (CTV News)

Les propriétaires espèrent trouver des bénévoles pour les aider dans les rénovations. Ils espèrent également que les gens donneront des fournitures, puis de la nourriture et d’autres produits essentiels pour les personnes déplacées.

« Avoir cette communauté ici autour de laquelle ils peuvent s’entourer et s’entraider, je pense que c’est une chose extrêmement importante », a déclaré Holowaychuk.

SOUTIEN RÉGIONAL AUX RÉFUGIÉS

Ailleurs sur la côte ouest, la ville de Langford a fait un don de 5 000 $ pour aider ceux qui fuient la guerre en Ukraine.

La municipalité dit qu’elle collecte également des fonds pour plus, avec un objectif de 50 000 $ pour la cause.

« C’est presque quelque chose qui est dans l’esprit de tout le monde », a déclaré le maire de Langford, Stew Young. « Comment aidons-nous ces Ukrainiens là-bas, ainsi que les réfugiés qui vont venir ici ? ».

Dans la municipalité de View Royal, sur la côte ouest, deux conseillers encouragent les autres à faire des dons.

« Avec le conseiller Ron Mattson, (nous) avons décidé de donner notre allocation du mois prochain à la Croix-Rouge pour aider à lutter contre l’invasion qui se produit en Ukraine », a déclaré le conseiller de View Royal, Damian Kowalewich.

Avec trois millions de réfugiés fuyant l’Ukraine, on s’attend à ce que des milliers de personnes déplacées se rendent en Colombie-Britannique.

« Passer de l’enfer au paradis ici », a déclaré Holowaychuk. « Je pense que c’est un endroit très paisible, et je pense que cela va aider à une certaine guérison ».

Les propriétaires de la station espèrent être prêts à accueillir les premiers réfugiés dès la semaine prochaine.