L’un des quatre cardinaux catholiques du Canada se souvient du pape émérite Benoît XVI comme d’un homme intelligent, humble et saint, et de la personne qui lui a confié son travail.

Dans une entrevue accordée le 4 janvier au correspondant international en chef de CTV National News, Paul Workman, le cardinal Thomas Collins a déclaré que le défunt pontife était connu pour « cette douceur, cette gentillesse et cet amour », mais aussi pour son « extraordinaire brillance intellectuelle et son immense savoir. »

Benoît XVI est mort samedi à l’âge de 95 ans. Son corps était lundi dans la basilique Saint-Pierre avant les funérailles qui seront dirigées jeudi par son successeur, le pape François.

Son mandat à la tête de l’Église catholique a été marqué par les retombées du scandale des abus sexuels commis par des clercs et il est devenu célèbre en devenant le premier pape en 600 ans à se retirer de son poste en 2013, en déclarant .

Puis, en janvier 2022, un rapport très attendu sur a critiqué sa gestion de quatre cas d’abus sexuels alors qu’il était archevêque dans les années 1970 et 1980.

Mais M. Collins a déclaré que l’on devrait se souvenir de lui pour ce qu’il a accompli au cours de son pontificat, en particulier en débarrassant l’église des prêtres abusifs « répugnants ».

« Il a mis en place des lois sévères. Il a centralisé le traitement de ces affaires pour qu’elles ne se limitent pas à un bout de papier », a déclaré M. Collins. « Il a expulsé de la prêtrise des gens qui n’auraient jamais dû y être ».

Collins a été nommé deux fois par des papes. Benoît XVI l’a fait cardinal en 2012, et le pape François l’a nommé membre de la commission chargée de superviser l’Institut pour les œuvres de religion, également connu sous le nom de Banque du Vatican.

Bien qu’il n’ait pas eu de relation personnelle étroite avec le pape défunt, il a dit avoir appris à connaître Benoît XVI d’autres manières.

« Je l’ai toujours admiré énormément et il a été un véritable héros pour moi tout au long de ma vie », a-t-il déclaré. « La plupart du temps, je le connais à travers ses écrits, mais il a certainement eu un impact sur ma vie personnelle par ces deux nominations. »

M. Collins se joint à plusieurs dirigeants fédéraux et évêques canadiens qui ont rendu hommage au pape défunt plus tôt cette semaine.

« Sa Sainteté le pape émérite Benoît XVI a consacré sa vie à servir sa foi », a déclaré le premier ministre Justin Trudeau dans un communiqué samedi. sur Twitter.

« Il était un théologien et un érudit accompli, et il était une inspiration pour des millions de personnes. Mes pensées vont aux catholiques du monde entier et à tous ceux qui pleurent son décès. « 

– Avec des fichiers de Michael Lee, rédacteur de actualitescanada.com, et de l’Associated Press.