L’arrivée de navires de guerre russes fait pencher la Turquie vers l’Ouest et risque de provoquer l’ire de la Russie.
ANKARA — La promesse de la Turquie d’empêcher certains navires de guerre russes de passer par ses eaux pour se rendre en mer Noire pendant la crise ukrainienne pourrait contribuer à resserrer ses liens avec l’OTAN, même si elle risque des représailles de la part de Moscou.
Mais l’accumulation de navires russes attendant de faire le voyage mettra à l’épreuve la détermination d’Ankara au cours des prochains jours et montrera jusqu’où elle est prête à aller pour faire pencher l’équilibre diplomatique particulièrement délicat entre l’Est et l’Ouest.
La Turquie a changé sa rhétorique en qualifiant dimanche l’assaut de Moscou contre l’Ukraine de « guerre » – un geste qui permettrait à Ankara d’utiliser certaines parties d’un pacte international pour limiter le transit de certains navires de guerre russes de la Méditerranée à la mer Noire.
Cela pourrait limiter la capacité de Moscou à renforcer sa force navale en attaquant la côte ukrainienne de la mer Noire, bien que tout dépende des petits caractères de la Convention de Montreux de 1936.
Le pacte permet à la Turquie de limiter le transit naval dans ses détroits des Dardanelles et du Bosphore en temps de guerre, mais comporte une clause d’exemption pour les navires retournant à leur base enregistrée.
Au moins quatre navires russes attendent actuellement la décision de la Turquie pour traverser la Méditerranée, a déclaré Yoruk Isik, analyste géopolitique basé à Istanbul et directeur du cabinet de conseil Bosphorus Observer.
Deux d’entre eux – une frégate et un destroyer – ont officiellement demandé à faire le voyage dès cette semaine, selon Isik et un haut fonctionnaire turc. Tous ceux qui ont choisi la mer Noire comme base peuvent encore faire le voyage, ce qui laisse à la Turquie une certaine marge de manœuvre.
Appeler cela une « guerre » est un très grand pas en avant », a déclaré Isik à Reuters. « Ankara ne voulait pas franchir ce pas et, avec ce langage, donne à Moscou une dernière chance d’endiguer l’agression dans les villes ukrainiennes. »
HIGH STAKES
Les enjeux sont élevés pour la Turquie, membre de l’OTAN, qui a des frontières maritimes et de bonnes relations avec la Russie et l’Ukraine.
Un virage résolu vers l’Ouest pourrait améliorer sa position au sein de l’OTAN après l’achat par la Turquie, en 2019, de missiles russes S-400, qui a envenimé les relations et déclenché des sanctions américaines.
Pourtant, tout pas de trop pourrait nuire à l’économie turque déjà assiégée après une crise monétaire en décembre et une spirale inflationniste.
Le gaz naturel russe représente 45 % des importations turques, tandis que les Russes représentent 20 % des touristes turcs.
Atilla Yesilada de GlobalSource Partners a déclaré que le revirement de la Turquie sur le conflit était « presque certain d’attirer les foudres de la Russie », et que cela se verrait avec des interdictions sur les exportations agricoles turques ou des provocations en Syrie.
Un autre fonctionnaire ayant connaissance de la question a déclaré que le gouvernement turc prévoyait de prendre des mesures pour relancer l’économie maintenant que les retombées du conflit se font sentir « de plus en plus chaque jour. » La lire a brièvement chuté de 5 % la semaine dernière au moment où les attaques – que la Russie qualifie d' »opération spéciale » – ont commencé.
Pendant ce temps, les politiciens turcs ont gardé leur propre rhétorique mesurée.
Le président Tayyip Erdogan a critiqué l’approche occidentale à l’égard de Moscou, y compris le recours aux sanctions, tout en adoptant un ton tranchant envers la Russie, qualifiant l’invasion d' »inacceptable » et de « coup dur » pour la sécurité régionale.
Tout en forgeant des liens étroits avec la Russie en matière d’énergie et de défense, Ankara a vendu des drones à l’Ukraine et a signé un accord pour en coproduire d’autres, ce qui a provoqué la colère de Moscou.
Le ministre des Affaires étrangères Mevlut Cavusoglu a lancé un appel à ses homologues russes et ukrainiens pour un cessez-le-feu et des négociations, qu’Erdogan a proposé d’accueillir. Lire l’article completLire l’article complet
Cavusoglu a déclaré dimanche que les navires retournant à leur base en mer Noire seront autorisés à passer et évalués au cas par cas.
Lorsqu’il s’agira d’établir l’importante station d’attache des navires, il ajoutera : « Tout doit être transparent. »
(Reportage supplémentaire d’Orhan Coskun ; édition d’Andrew Heavens)