Avant qu’il ne fasse l’expérience d’une transformation hors du commun, la vie de Sidhu était relativement routinière.

« Travailler, rentrer à la maison », dit Sidhu. « Manger, se coucher. »

Mais ensuite, le fonctionnaire est parti en camping avec sa famille et est tombé sur un homme avec un télescope.

« Je n’avais jamais regardé dans un télescope auparavant », dit Sidhu.

Jusqu’à ce que l’homme invite Sidhu à voir le ciel nocturne comme jamais auparavant.

« C’était époustouflant », dit Sidhu en souriant. « Être capable de voir la lumière provenant d’objets lointains. »

L’expérience a été si profonde que lorsque Sidhu est rentré chez lui, il a contacté la section locale de la Société royale d’astronomie du Canada. Quelques années plus tard, il fabriquait son propre télescope.

« Cela m’a changé », dit Sidhu. « C’est une nouvelle perspective sur toute la vie ».

Une perspective que Sidhu explore désormais depuis un observatoire qu’il a construit dans son jardin.

« C’est comme aller au sommet de la montagne et méditer », dit Sidhu, après avoir ouvert le toit rétractable de l’abri et regardé à travers l’oculaire de son télescope.

Bien que Sidhu passe son temps à contempler les étoiles dans l’espace, il se concentre finalement sur les gens sur terre.

« Je vis et respire pour la sensibilisation du public », dit-il.

Sidhu a lancé le programme éducatif de la Victoria Astronomical Society.

Il a partagé sa passion pour les étoiles avec des milliers d’étudiants, a fait don de télescopes à de jeunes astronomes en herbe et offre une perspective différente du monde aux jeunes à risque.

« Pour leur donner un passe-temps », dit Sidhu. « Au lieu de passer les vacances d’été dans la rue ».

Le dernier projet de Sidhu est une carte tridimensionnelle des étoiles faite sur mesure pour que les personnes qui ne peuvent pas voir puissent sentir les constellations.

« Les différentes hauteurs correspondent à des luminosités différentes », explique Sidhu en faisant courir ses doigts le long des bosses à motifs sur un morceau de bois. « Ils peuvent sentir à quelle distance [the stars] sont. »

Le bénévolat de Sidhu dans la communauté est l’une des raisons pour lesquelles il a récemment reçu des nominations de ses collègues astronomes, et l’approbation de l’Union astronomique internationale, pour qu’un astéroïde porte son nom.

« C’est tout simplement très excitant », dit-il.

L’astéroïde 10109 s’appelle désormais Sidhu.

« Je n’ai toujours pas vu cette chose stupide », dit Sidhu en riant.

L’astéroïde est trop faible pour être vu avec le télescope de son observatoire. Mais Sidhu semble s’en accommoder. De son point de vue, il y a des choses plus importantes sur lesquelles se concentrer ici-bas.

« Nous n’avons qu’une seule vie à vivre ici », dit Sidhu. « Nous ferions mieux d’en faire bon usage. »