Ukraine. Poutine qualifie l’attaque du pont de Kertch d' »acte terroriste »
Le président russe Vladimir Poutine a qualifié dimanche l’attaque contre le pont tentaculaire de Kertch vers la Crimée « d’acte terroriste » perpétré par les services spéciaux ukrainiens et le chef d’enquête russe a immédiatement ouvert une enquête criminelle sur l’explosion qui a endommagé un monument russe important.
Ce que les autorités russes qualifient de camion piégé a frappé samedi l’immense pont reliant la Russie à la péninsule de Crimée, que Moscou a annexé il y a huit ans à l’Ukraine. Le trafic routier et ferroviaire sur le pont a été temporairement interrompu, endommageant une voie d’approvisionnement importante pour les forces du Kremlin et portant un coup dur au prestige russe.
« Il ne fait aucun doute qu’il s’agissait d’un acte terroriste visant à détruire des infrastructures civiles d’une importance cruciale pour la Fédération de Russie », a déclaré Poutine dans une vidéo d’une réunion dimanche avec le président de la commission d’enquête russe, Alexander Bastrykin. « Et les auteurs, les auteurs et ceux qui l’ont ordonné sont les services spéciaux de l’Ukraine. »
Bastrykin a déclaré que les services spéciaux ukrainiens et des citoyens de Russie et d’autres pays avaient pris part à l’attaque.
« Nous avons déjà établi l’itinéraire du camion », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il s’était rendu entre autres en Bulgarie, en Géorgie, en Arménie, en Ossétie du Nord et à Krasnodar, une région du sud de la Russie.
Ces déclarations ont fait suite à des tirs de missiles russes pendant la nuit sur la ville de Zaporizhzhia qui ont détruit une partie d’un grand immeuble d’habitation, faisant au moins une douzaine de morts.
Les six missiles utilisés lors de l’attaque nocturne de dimanche ont été lancés depuis des zones occupées par la Russie dans la région de Zaporizhzhia, a indiqué l’armée de l’air ukrainienne. La région est l’une des quatre que la Russie revendique comme sienne ce mois-ci, bien que sa capitale du même nom reste sous contrôle ukrainien.
La Russie a subi une série de revers près de huit mois après avoir envahi l’Ukraine lors d’une campagne que beaucoup pensaient être de courte durée. Ces dernières semaines, les forces ukrainiennes ont organisé une contre-offensive, reprenant des zones au sud et à l’est, tandis que la décision de Moscou d’appeler davantage de troupes a entraîné des manifestations et un exode de dizaines de milliers de Russes.
Les combats récents se sont concentrés sur les régions juste au nord de la Crimée, y compris Zaporizhzhia. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déploré la dernière attaque dans un message de Telegram.
« Encore une fois, Zaporizhzhia. Encore une fois, des attaques sans merci contre des civils, ciblant des bâtiments résidentiels, au milieu de la nuit », a-t-il écrit. Au moins 19 personnes sont mortes jeudi dans des tirs de missiles russes sur des immeubles d’habitation de la ville.
« De celui qui a donné cet ordre, à tous ceux qui ont exécuté cet ordre : ils répondront », a-t-il ajouté.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a qualifié les attaques contre des civils de crime de guerre et a appelé à une enquête internationale.
Des habitants stupéfaits ont regardé derrière la bande de la police alors que les équipes d’urgence tentaient d’atteindre les étages supérieurs d’un immeuble qui a été directement touché. Un gouffre d’au moins 12 mètres (40 pieds) de large couvait là où se trouvaient autrefois des appartements. Dans un immeuble adjacent, le barrage de missiles a fait sauter des fenêtres et des portes hors de leurs cadres dans un rayon de centaines de pieds. Au moins 20 maisons privées et 50 immeubles d’habitation ont été endommagés, a déclaré le secrétaire du conseil municipal Anatoliy Kurtev.
La police régionale a signalé dimanche après-midi que 13 personnes avaient été tuées et plus de 60 blessées, dont au moins 10 enfants.
Tetyana Lazunko, 73 ans, et son mari, Oleksii, se sont réfugiés dans le couloir de leur appartement au dernier étage après avoir entendu des sirènes de raid aérien. L’explosion a secoué le bâtiment et fait voler leurs biens. Lazunko a pleuré alors que le couple examinait les dommages causés à leur maison pendant près de cinq décennies.
« Pourquoi nous bombardent-ils ? Pourquoi ? dit-elle.
D’autres ont qualifié l’attaque de missile d’implacable.
« Il y a eu une explosion, puis une autre », a déclaré Mucola Markovich, 76 ans. En un éclair, l’appartement du quatrième étage qu’il partageait avec sa femme a disparu.
« Quand il sera reconstruit, je ne sais pas », a déclaré Markovich. « Je me retrouve sans appartement à la fin de ma vie. »
À environ 3 kilomètres (deux miles) de là, dans un autre quartier ravagé par un missile, trois volontaires ont creusé une tombe peu profonde pour un berger allemand tué dans la frappe, la patte du chien emportée par l’explosion.
Abbas Gallyamov, analyste politique russe indépendant et ancien rédacteur de discours de Poutine, a déclaré que le président russe, qui a formé un comité samedi pour enquêter sur l’explosion du pont, n’avait pas réagi avec suffisamment de force pour satisfaire les faucons de guerre en colère. L’attaque et la réponse, a-t-il dit, ont « inspiré l’opposition, tandis que les loyalistes sont démoralisés ».
« Parce qu’encore une fois, ils voient que quand les autorités disent que tout se passe comme prévu et qu’on est en train de gagner, ils mentent, et ça les démoralise », a-t-il dit.
Poutine a personnellement ouvert le pont de Kertch en mai 2018 en conduisant un camion dessus comme symbole des revendications de Moscou sur la Crimée. Le pont, le plus long d’Europe, est vital pour soutenir les opérations militaires russes dans le sud de l’Ukraine.
Personne n’a revendiqué la responsabilité de l’avoir endommagé.
La circulation sur le pont a été temporairement suspendue après l’explosion, mais les automobiles et les trains se sont à nouveau croisés dimanche. La Russie a également redémarré un service de car-ferry.
La Crimée est un lieu de villégiature populaire pour les Russes. Les personnes essayant de se rendre au pont et sur le continent russe dimanche ont rencontré des embouteillages de plusieurs heures.
« Nous n’étions pas préparés à un tel virage », a déclaré un conducteur, Kirill Suslov, assis dans la circulation. « C’est pourquoi l’ambiance est un peu sombre. »
L’Institut pour l’étude de la guerre a déclaré que des vidéos du pont indiquaient que les dommages causés par l’explosion « sont susceptibles d’augmenter les frictions dans la logistique russe pendant un certain temps », mais ne paralysent pas la capacité de la Russie à équiper ses troupes en Ukraine.
Dans d’autres nouvelles:
— Dans la ville ukrainienne dévastée de Lyman, qui a récemment été reprise après une occupation russe de plusieurs mois, la police nationale ukrainienne a déclaré que les autorités avaient exhumé les 20 premiers corps d’un site d’inhumation de masse. Selon les premières indications, environ 200 civils sont enterrés à un endroit et une autre tombe contient les corps de soldats ukrainiens tombés au combat. Les civils, y compris les enfants, ont été enterrés dans des tombes individuelles, tandis que les militaires ont été enterrés dans une tranchée de 40 mètres de long, selon la police.
— L’armée ukrainienne a déclaré dimanche que de violents affrontements avaient lieu autour des villes de Bakhmut et d’Avdiivka dans la région orientale de Donetsk, où les forces russes ont récemment revendiqué des gains territoriaux. L’état-major général des forces armées ukrainiennes n’a reconnu aucune perte de territoire mais a déclaré que « la situation la plus tendue » avait été observée autour de ces deux villes.
— Le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique, quant à lui, a déclaré que la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, la plus grande d’Europe, avait été reconnectée au réseau après avoir perdu sa dernière source d’alimentation externe samedi matin suite à un bombardement.
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Schreck a rapporté de Kyiv.