Un groupe d’opposition qui fait activement campagne contre le représentant américain Madison Cawthorn a publié un clip vidéo montrant le républicain de Caroline du Nord nu dans un lit et, comme l’a décrit Cawthorn, « en train d’être grossier avec un ami » et « d’agir de manière stupide ».

Après l’apparition de la vidéo sur les médias sociaux, Cawthorn a tweeté« Une nouvelle attaque contre moi vient de tomber. Il y a des années, dans cette vidéo, j’étais grossier avec un ami, j’essayais d’être drôle. Nous faisions les idiots, et nous plaisantions. Et c’est tout. Je ne reculerai pas. Je vous ai dit qu’il y aurait une campagne de goutte à goutte. Le chantage ne gagnera pas. Nous gagnerons. »

CNN n’a pas été en mesure de confirmer indépendamment la vidéo. CNN a contacté Cawthorn pour un commentaire.

C’est la dernière controverse en date pour la jeune femme de 26 ans, qui se présente à la réélection alors que le vote anticipé est déjà en cours. Les primaires auront lieu le 17 mai.

Le nouveau républicain a irrité et agacé un certain nombre de ses collègues avec une série de bouffonneries. Cawthorn est devenu une figure nationale en 2020 lorsqu’il a battu le candidat soutenu par le président Donald Trump lors de la primaire pour remplacer le chef de cabinet de la Maison Blanche de l’époque, Mark Meadows, au Congrès. Mais il a causé un certain nombre de distractions pour les républicains de la Chambre, qui tentent de gagner la majorité en novembre.

À la fin du mois dernier, M. Cawthorn a été cité à comparaître pour avoir introduit une arme de poing chargée dans un poste de contrôle de l’Administration de la sécurité des transports à l’aéroport de Charlotte. Et en février 2021, des agents de l’aéroport régional d’Asheville ont trouvé une arme non chargée et un chargeur chargé dans le bagage à main de M. Cawthorn. Un porte-parole de Cawthorn a déclaré au Asheville Citizen-Times, lorsque le journal a publié un article sur l’incident en juillet 2021, que le député avait apporté l’arme « par erreur ». Cawthorn n’a pas été inculpé.

En mars, Cawthorn a déclenché un tollé après avoir affirmé dans un podcast que des personnes à Washington l’avaient invité à participer à des orgies et avaient consommé de la cocaïne devant lui. L’épisode a incité les membres de son propre parti à envisager de soutenir l’un de ses adversaires aux primaires, selon plusieurs sources familières avec les discussions de l’époque, alors que l’on craignait de plus en plus que le républicain de Caroline du Nord ne tire le parti vers le bas avec son comportement problématique. Le sénateur Thom Tillis s’est rangé derrière le sénateur d’État Chuck Edwards dans sa primaire contre Cawthorn.

Le chef de la minorité de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, au milieu des plaintes des membres suite aux allégations de Cawthorn, a dit au législateur de première année qu’il devait se ressaisir, sinon il pourrait faire face à des conséquences internes, disant également que Cawthorn a admis que les allégations étaient fausses.

« Il doit se reprendre en main », a déclaré McCarthy aux journalistes à l’époque. « Je viens de lui dire qu’il a perdu ma confiance, et qu’il va devoir la regagner. J’ai exposé tout ce que je trouve d’inconvenant. … Il a mis beaucoup de membres en colère. Vous ne pouvez pas simplement faire des déclarations à l’extérieur ».

CNN a rapporté ce même mois que Cawthorn était accusé d’avoir conduit avec un permis de conduire révoqué – la deuxième fois au cours des cinq dernières années qu’il était confronté à cette accusation.

Il a également fait la une des journaux lorsqu’une vidéo a fait surface dans laquelle il qualifiait le président ukrainien Volodymyr Zelensky de « voyou » et déclarait que le gouvernement ukrainien était « incroyablement mauvais ».

En 2021, CNN a fait état d’une série d’allégations d’inconduite sexuelle formulées à l’encontre de Cawthorn par des femmes qui ont déclaré qu’il s’était comporté de manière inappropriée avec elles pendant ses années d’université. Cawthorn a nié tout acte répréhensible.