La course au Sénat de l’Arizona teste les gains démocrates de l’ère Trump
Le sénateur de l’Arizona, Mark Kelly, s’est battu pour conserver le siège qu’il a remporté pour les démocrates il y a deux ans, mais il a fait face à un environnement politique très différent avant les élections de mardi contre le capital-risqueur républicain Blake Masters.
La victoire de Kelly aux élections spéciales de 2020 a donné aux démocrates les deux sièges au Sénat de l’Arizona pour la première fois en 70 ans. Il a été propulsé par l’évolution démographique rapide de l’État et l’impopularité du président de l’époque, Donald Trump.
Cette fois, le président impopulaire, Joe Biden, est du propre parti de Kelly, et l’environnement semble moins favorable aux démocrates.
La course en Arizona est l’une des rares compétitions ciblées par les républicains dans leur tentative de prendre le contrôle de ce qui est maintenant un Sénat à 50-50. C’est un test des percées que Kelly et d’autres démocrates ont faites dans un État autrefois dominé de manière fiable par les républicains et offriront des indices pour savoir si le succès démocrate ici était une aberration pendant la présidence Trump ou un phénomène durable.
Kelly a pris ses distances avec Biden, notamment sur la sécurité des frontières, et minimise son affiliation démocrate. Les maîtres sont sortis meurtris de la primaire républicaine controversée et ont eu du mal à collecter des fonds, mais les sondages suggèrent que la course est néanmoins proche.
L’identité politique de Kelly a été définie par deux extraits de sa biographie. Il a volé quatre fois dans l’espace en tant qu’astronaute de la NASA. Et il est marié à l’ancienne représentante américaine Gabby Giffords, qui a inspiré la nation en se remettant d’une blessure par balle à la tête. La fusillade lors d’un événement constituant en 2011 à Tucson a tué six personnes et en a blessé 13. Kelly et Giffords ont ensuite cofondé un groupe de défense du contrôle des armes à feu.
La campagne de Kelly s’est largement concentrée sur son soutien au droit à l’avortement, à la protection de la sécurité sociale, à la baisse des prix des médicaments et à la garantie d’un approvisionnement en eau stable au milieu d’une sécheresse, qui a réduit la coupe de l’eau du fleuve Colorado en Arizona.
Il s’est présenté comme un indépendant prêt à contrer son parti, à la manière du sénateur républicain américain John McCain, dont la mort a conduit à l’élection spéciale que Kelly a remportée en 2020.
« J’ai travaillé avec les républicains et les démocrates pour ramener les emplois manufacturiers en Amérique – mais mieux que cela, en Arizona. Pour réduire les coûts », a déclaré Kelly lundi. « Et j’ai travaillé de l’autre côté de l’allée pour améliorer les infrastructures, pour réparer nos routes, nos ponts et nos points d’entrée. »
Masters a tenté de pénétrer l’image indépendante de Kelly, l’alignant sur l’échec de Biden à sécuriser la frontière américano-mexicaine et à juguler l’inflation galopante.
« Mark Kelly n’est pas John McCain. Il n’est même pas un Kyrsten Sinema », a déclaré Masters lors d’un événement de campagne le mois dernier, faisant référence à la sénatrice principale de l’Arizona connue pour ses combats politiques avec ses collègues démocrates. « C’est un vote tampon en caoutchouc pour l’agenda de Joe Biden. »
Masters a remporté l’approbation de Trump après avoir affirmé que « Trump a gagné en 2020 ». Sous pression lors d’un débat le mois dernier, il a reconnu qu’il n’avait pas vu de preuves que les élections avaient été truquées, mais a ensuite doublé la fausse affirmation selon laquelle Trump avait gagné.
Masters, 36 ans, a travaillé pendant la majeure partie de sa vie d’adulte pour l’investisseur technologique milliardaire Peter Thiel, qui a financé la course primaire de Masters mais a été plus avare lors des élections générales. Masters s’est fait aimer de nombreux électeurs primaires du GOP avec son penchant pour la provocation et la pensée contraire. Mais depuis lors, il a du mal à redéfinir son image pour les électeurs swing plus modérés qui décideront de l’élection de mardi.
Au cours de la primaire, Masters a appelé à la privatisation de la sécurité sociale, a adopté une position dure contre l’avortement et a promu une théorie raciste populaire auprès des nationalistes blancs selon laquelle les démocrates cherchent à utiliser l’immigration pour remplacer les Blancs en Amérique.
Masters a ensuite effacé certaines positions controversées de son site Web.
Près de la moitié des électeurs de l’Arizona affirment que l’économie est le problème le plus important auquel le pays est confronté, selon AP VoteCast, une vaste enquête auprès de plus de 3 200 électeurs de l’Arizona. Une écrasante majorité affirme que l’inflation est un facteur dans la réflexion sur le vote lors de cette élection, la moitié affirmant qu’il s’agit du facteur le plus important.
Dans un État qui a été au centre des conflits de fraude électorale, 9 électeurs sur 10 disent que l’avenir de la démocratie aux États-Unis est un facteur dans leur réflexion sur le vote à cette élection. Environ 4 personnes sur 10 disent que c’est le facteur le plus important. Une majorité – 7 électeurs sur 10 – se disent convaincus que les votes seront comptés avec précision lors des élections de cette année.
L’annulation par la Cour suprême des États-Unis de Roe v. Wade, la décision sur l’avortement, est un facteur important pour penser à voter à cette élection pour près de 7 électeurs sur 10 en Arizona. Mais seulement 1 sur 10 déclare que l’avortement est le problème le plus important auquel le pays est confronté.
Une légère majorité d’électeurs approuvent la décision du gouverneur sortant Doug Ducey d’envoyer les migrants demandeurs d’asile aux États-Unis vers les États démocrates du nord. Une grande majorité – près de 8 sur 10 – est favorable à une présence accrue des forces de l’ordre à la frontière américano-mexicaine.
Une version antérieure de ce rapport comportait une orthographe incorrecte du prénom de la sénatrice Kyrsten Sinema.