De puissantes explosions ont secoué la région ukrainienne de Zaporizhzhia, où se trouve la plus grande centrale nucléaire d’Europe, a déclaré dimanche l’organisme mondial de surveillance nucléaire, appelant à des « mesures urgentes pour aider à prévenir un accident nucléaire » dans les installations occupées par la Russie.

Rafael Mariano Grossi, directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique, a déclaré que deux explosions – l’une samedi soir et l’autre dimanche matin – près de la centrale de Zaporizhzhia ont brusquement mis fin à une période de calme relatif autour de l’installation nucléaire qui a été le théâtre de combats entre les forces russes et ukrainiennes depuis l’invasion de la Russie le 24 février.

Les craintes d’une catastrophe nucléaire étaient au premier plan depuis que les troupes russes ont occupé la centrale dans les premiers jours de la guerre. La poursuite des combats dans la région a fait resurgir le spectre d’une catastrophe.

Dans ce qui semble être un nouveau bombardement à la fois près et sur le site, les experts de l’AIEA à l’installation de Zaporizhzhia ont rapporté avoir entendu plus d’une douzaine de détonations dans une courte période dimanche matin, dit le communiqué, ajoutant que l’équipe de l’AIEA a pu voir certaines explosions depuis leurs fenêtres.

Plusieurs bâtiments, systèmes et équipements de la centrale électrique – aucun d’entre eux n’étant critique pour la sûreté et la sécurité nucléaires de la centrale – ont été endommagés par les bombardements, a déclaré l’AIEA, citant des informations de la direction de la centrale. Aucune victime n’a été signalée.

Grossi a néanmoins déclaré que les rapports de bombardements étaient « extrêmement inquiétants ». Il a ajouté : « Qui que ce soit qui est derrière cela, cela doit cesser immédiatement.

« Comme je l’ai déjà dit à plusieurs reprises, vous jouez avec le feu ! » Grossi a déclaré, et a appelé les deux parties au conflit à convenir et à mettre en œuvre de toute urgence une zone de sûreté et de sécurité nucléaire autour de l’installation nucléaire.

La Russie a pilonné le réseau électrique ukrainien et d’autres infrastructures clés depuis les airs, provoquant des coupures de courant généralisées pour des millions d’Ukrainiens dans un climat glacial, la neige recouvrant la capitale, Kiev, et d’autres villes.

Ailleurs dans la région de Zaporizhzhia, les forces russes ont bombardé les infrastructures civiles dans une douzaine de communautés, détruisant 30 maisons, a déclaré dimanche la présidence ukrainienne.

Dans la région centrale de Dnipropetrovsk, une personne a été blessée et 20 bâtiments ont été endommagés lors du bombardement de Nikopol, une ville située en face de la centrale de Zaporizhzhia, selon le rapport. Trois districts du nord de la région de Kharkiv – Kupyansk, Chuguiv et Izyum – ont également subi des tirs d’artillerie russes au cours des dernières 24 heures.

Dans les régions orientales de Louhansk et Donetsk, les bombardements russes ont tué une personne à Donetsk et endommagé des lignes électriques, selon le bureau du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.

La situation dans le sud de la région de Kherson « reste difficile », indique le rapport, citant l’état-major général des forces armées ukrainiennes. Les forces russes ont tiré des obus de char, des roquettes et d’autres pièces d’artillerie sur la ville de Kherson, qui a été récemment libérée des forces ukrainiennes, et sur les localités de Chervyn Mayak, Kachkarivka, Tokarivka, Chornobayivka et Antonivka.

Un bombardement a frappé samedi un dépôt de pétrole à Kherson, déclenchant un énorme incendie qui a envoyé de la fumée noire dans l’air.

Les troupes russes ont également bombardé des personnes faisant la queue pour obtenir du pain dans la ville de Bilozerka, blessant cinq personnes, selon le rapport.