Le Honduras est devenu le deuxième pays d’Amérique centrale à déclarer l’état d’urgence pour lutter contre les crimes de gangs comme l’extorsion.

Depuis des années, les gangs de rue demandent de l’argent pour protéger les chauffeurs de bus et de taxi et les propriétaires de magasins au Honduras, comme au Salvador voisin.

Jeudi dernier, le président hondurien Xiomara Castro a proposé une mesure visant à limiter les droits constitutionnels afin d’arrêter les membres des gangs.

« Ce gouvernement social-démocrate déclare la guerre à l’extorsion, tout comme il a, depuis le premier jour, déclaré la guerre à la corruption, à l’impunité et au trafic de drogue », a déclaré Castro. La mesure doit encore être approuvée par le Congrès. « Nous allons éradiquer l’extorsion dans tous les coins de notre pays ».

Vendredi, Jorge Lanza, le leader des opérateurs de bus au Honduras, a soutenu la mesure, affirmant que les chauffeurs de bus étaient fatigués d’être menacés et tués pour ne pas avoir payé l’argent de la protection. Lanza a déclaré que les chauffeurs demandaient une répression depuis des années.

« Nous ne pouvons plus tolérer que des travailleurs soient tués et qu’ils paient des extorsions », a déclaré M. Lanza. « Nous espérons que ces mesures fonctionneront et resteront en place ».

Lanza a déclaré que 50 chauffeurs ont été tués jusqu’à présent en 2022, et qu’un total de 2 500 ont été tués au cours des 15 dernières années. Il a estimé que les entreprises et les chauffeurs ont payé en moyenne environ 10 millions de dollars par mois aux gangs pour pouvoir opérer.

Le Honduras n’a pas spécifié exactement ce que l’état d’urgence impliquerait, mais normalement de telles mesures suspendent temporairement les règles normales régissant les arrestations et les perquisitions ; parfois, des limites à la liberté d’expression et de réunion sont également mises en œuvre.

Au Salvador voisin, le président Nayib Bukele a demandé au Congrès de lui accorder des pouvoirs extraordinaires après que des gangs aient été accusés de 62 meurtres le 26 mars, et ce décret d’urgence a été renouvelé chaque mois depuis lors. Ce décret d’urgence a été renouvelé chaque mois depuis lors. Il suspend certains droits constitutionnels et donne à la police davantage de pouvoirs pour arrêter et détenir des suspects.

Cette mesure s’est avérée populaire auprès de la population du Salvador et a entraîné l’arrestation de plus de 56 000 personnes pour des liens présumés avec des gangs.

Mais les organisations non gouvernementales ont dénombré plusieurs milliers de violations des droits de l’homme et au moins 80 décès en détention de personnes arrêtées pendant l’état d’exception.

Les activistes des droits de l’homme disent que les jeunes hommes sont fréquemment arrêtés sur la base de leur âge, de leur apparence ou du fait qu’ils vivent dans un bidonville dominé par les gangs.