Ukraine : Funérailles d’un militant tué pendant la guerre
Les coquelicots, les fleurs rouges sang qui couvrent les champs de bataille des deux guerres mondiales en Europe, ont été déposés en signe de deuil samedi sur le cercueil d’un autre soldat mort, celui-ci tué dans une autre guerre européenne, en Ukraine.
Parmi les centaines de personnes qui pleuraient Roman Ratushnyi, 24 ans, figuraient des amis qui avaient protesté avec lui pendant les mois de manifestations qui ont renversé le dirigeant ukrainien pro-russe en 2014 et qui, comme lui, ont pris les armes lorsque Moscou a lancé son invasion à grande échelle de son voisin en février dernier.
L’arc de sa vie écourtée a symbolisé celui des générations post-indépendance de l’Ukraine qui sacrifient leurs meilleures années à la cause de la liberté. D’abord, par la défiance et des dizaines de vies contre la police anti-émeute brutale lors des manifestations ukrainiennes de Maidan de 2013-2014 et maintenant avec des armes et encore plus de vies contre les troupes russes.
« Les héros ne meurent jamais ! » ont crié en ukrainien les amis, la famille et les admirateurs alors que le cercueil de Ratushnyi était chargé à bord d’un corbillard sur une place de la capitale ukrainienne désormais décorée de chars et de véhicules russes détruits. Leurs carcasses carbonisées contrastent avec les dômes dorés et brillants d’une cathédrale adjacente où des prêtres avaient auparavant chanté des prières pour Ratushnyi, bien connu à Kiev pour son activisme civique et environnemental.
De la place, les centaines de personnes en deuil ont ensuite marché en une colonne silencieuse derrière son cercueil jusqu’à Maidan Nezalezhnosti, ou Place de l’Indépendance. Cette vaste place du centre de Kiev a donné son nom aux trois mois de manifestations qui ont renversé en 2014 le président de l’époque, Viktor Ianoukovitch, et qui ont contribué à alimenter le réveil politique et patriotique des Ukrainiens nés après l’indépendance en 1991.
Ratushnyi avait « un cœur plein d’amour pour l’Ukraine », a déclaré Misha Reva, qui a voyagé dans son uniforme de soldat depuis les lignes de front de la guerre en train de nuit pour dire au revoir à l’ami qu’il a rencontré pour la première fois sur Maidan, au milieu des protestations. Ratushnyi n’avait alors que 16 ans ; Reva avait une vingtaine d’années. C’est Ratushnyi qui a présenté Reva à celle qui est aujourd’hui sa femme, également sur la place.
Pendant les manifestations où la police anti-émeute a utilisé des matraques et éventuellement des balles avec abandon, les deux amis se sont abrités ensemble pour une nuit à Saint-Michel, la cathédrale où le service commémoratif pour Ratushnyi a eu lieu samedi matin. Des coquelicots et une miche de pain traditionnelle ont été placés sur son cercueil recouvert du drapeau bleu et jaune de l’Ukraine.
Reva a déclaré que lui et Ratushnyi se sont engagés à combattre le tout premier jour de l’invasion russe, le 24 février. Après avoir pris part à la défense de Kiev au cours des premières semaines de l’invasion, Ratushnyi a ensuite rejoint une brigade de l’armée, où il a travaillé dans le domaine du renseignement militaire, selon Reva. Il a été tué le 9 juin autour de la ville d’Izyum, sur le front oriental de la guerre, selon le groupe de campagne environnementale que Ratushnyi dirigeait à Kiev. Il s’est battu pour la préservation du développement d’un parc boisé où les gens font du ski en hiver.
« C’était une personnalité si solide et si grande », a déclaré Reva. « C’est une grande perte pour l’Ukraine ».
Pendant les commémorations pour Ratushnyi, les alarmes de raid aérien ont retenti. Ce sont des événements quotidiens à Kiev, qui est maintenant relativement paisible, mais qui rappellent la guerre qui fait rage à l’est et au sud. D’autres rappels étaient les dizaines de soldats, certains tenant des fleurs, parmi les personnes en deuil. Certains drapaient des drapeaux jaunes et bleus sur leurs épaules.
« Il était un symbole, le symbole d’une nouvelle Ukraine, de la liberté et d’une nouvelle génération qui veut se battre pour ses droits », a déclaré Serhli Sasyn, 21 ans.
Les « meilleures personnes meurent maintenant », a-t-il ajouté.
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