Ukraine : Derrière les lignes de front de Marioupol
Le lieutenant Ilya Samoilenko caresse sa barbe, sa toile de fond un mur blanc uni, tandis que hors caméra, les sons et les ombres des ordres émis et des soldats qui vont et viennent sont ses compagnons constants.
« C’est une guerre totale, car l’idée russe est d’éliminer tous les Ukrainiens », a-t-il déclaré.
CTVNews.ca a interviewé dimanche Samoilenko, un officier du régiment Azov de la Garde nationale ukrainienne, lors du cessez-le-feu récemment négocié à Marioupol.
Samoilenko est l’un des nombreux soldats d’Azov à l’intérieur de l’aciérie d’Azovstal, largement considérée comme le dernier bastion de la défense ukrainienne à l’intérieur de la ville côtière qui a été décimée par les frappes aériennes russes depuis l’invasion il y a 10 semaines. C’est un personnage remarquable, avec un bandeau sur l’œil et une prothèse de main – il fait partie du Régiment depuis plusieurs années.
Le régiment Azov est une unité controversée au sein de l’armée ukrainienne, à l’origine une milice formée lorsque la Russie a annexé la Crimée en 2014, et accusée de manière crédible par le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme dans un rapport sur le conflit qui a suivi de torture, de viol, de passages à tabac et de intimidation de la presse.
Samoilenko a partagé avec CTVNews.ca des récits de première main des événements à Marioupol, de l’effort de guerre ukrainien au sens large et de ses réponses aux questions sur la réputation extrémiste du régiment.
CTVNews.ca n’est pas en mesure de vérifier certaines affirmations de Samoilenko en raison de la nature de l’effort de guerre.
Les anecdotes suivantes ont été modifiées pour plus de clarté, de concision, de grammaire et de longueur.
ON AZOV COMBAT SEUL DANS L’ACIER AZOVSTAL DE MARIUPOL
Le régiment Azov est la dernière force ukrainienne restante à Marioupol après un combat urbain sanglant et prolongé. Ils ont été contraints de se réfugier à l’intérieur de l’usine sidérurgique d’Azovstal, une installation tentaculaire de l’ère soviétique pleine de tunnels souterrains et de bunkers, pendant plusieurs semaines.
Mardi, des informations selon lesquelles l’usine était précipitée par les forces russes dans l’espoir de mettre fin à l’impasse avec Azov, ont fait surface. CTVNews.ca n’a pas pu joindre Samoilenko au moment de la publication pour confirmer.
« Nous nous battons seuls, encerclés, encerclés, bloqués, [with] forces amies à au moins 100 kilomètres de nous », a déclaré Samoilenko dimanche. « Nous ne nous sentons pas abandonnés. Nous avons une connexion quotidienne avec les commandements supérieurs. Ils connaissent nos actions et ce qui est le plus important. Nous pouvons compter sur nos ressources et sur notre potentiel. Nous ne comptons pas sur quelqu’un pour nous aider. Nous faisons cela. Nous connaissons notre potentiel, malgré les lourdes pertes que nous avons subies ces derniers mois. Beaucoup de gens ici qui ont été blessés dans une bagarre. Ils sont revenus. Ils ont récupéré. Et les voilà, continuant à se battre, blessés. Eh bien, c’est symbolique pour nous.
Pour Samoilenko, la guerre contre la Russie ne consiste pas seulement à lutter pour « l’existence de l’Ukraine », mais pour le « monde libre ».
« Nous savons très bien que les Russes, s’ils ne sont pas arrêtés… ils iront plus loin en Pologne, en Biélorussie, dans les pays baltes, probablement plus loin en Europe, les idées impérialistes de la Russie, pas seulement de Poutine… Ils font tout le temps », a-t-il déclaré.
Le président russe Vladimir Poutine n’a pas publiquement exprimé d’autres plans au-delà de sa description initiale de la soi-disant « opération militaire spéciale » qui a lancé l’invasion de l’Ukraine. Son objectif s’est détourné de la capture de Kiev et de la destitution de son gouvernement, pour étendre le contrôle russe du territoire oriental de l’Ukraine.
Samoilenko a déclaré que le régiment Azov avait tué au moins 2 000 soldats russes et blessé 7 000 autres, suffisamment de victimes pour que les Russes « mobilisent deux vagues de réservistes » et les larguent à Marioupol.
« Cela représente 15% de toutes les pertes ennemies dans toute l’Ukraine… et 10% des pertes de blindés, de chars et de véhicules blindés de combat ennemis », a-t-il déclaré. À l’heure actuelle, CTVNews.ca n’est pas en mesure de vérifier les pertes russes à Marioupol en raison du manque de données.
« Pour nous, c’est tout ou rien. La situation est que nous nous battons contre la Russie depuis huit ans dans la phase chaude de la guerre. Beaucoup de gens ici ont une vaste expérience de combat, une expérience de combat. Tous ont fait leurs preuves au combat », a-t-il déclaré. « La Russie a fait une grosse erreur. Grande erreur avec l’invasion de l’Ukraine, car ils ne pouvaient même pas imaginer à quel point les gens seraient fous s’ils faisaient cela. Mais ils l’ont fait. Et nous sommes ici et nous sommes fous. C’est le but. »
ALLÉGATIONS DE CRIMES DE GUERRE RUSSES À L’INTÉRIEUR DE MARIUPOL
Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les récits déchirants de viols, de tortures, d’exécutions civiles et d’autres crimes de guerre se succèdent. À Marioupol, une frappe aérienne russe sur une maternité a suscité l’indignation mondiale après que des images et des vidéos de femmes enceintes blessées transportées sur des civières ont fait surface.
« L’armée russe a tué au moins 25 000 personnes ici, à Marioupol, et au moins 5 000 autres dans toute l’Ukraine », a déclaré Samoilenko. « Leurs tactiques sont très directes et simples, ils utilisent une puissance écrasante d’artillerie, des frappes aériennes et des bombardements aveugles… et leurs principales cibles sont les civils. »
Samoilenko a fait remarquer que les pertes civiles de la guerre l’emportaient sur les militaires jusqu’à présent, ce qu’il prétendait être une action délibérée des troupes russes, car les capacités de guerre modernes permettent des « munitions à guidage de précision ».
« Si vous êtes un militaire, si vous êtes un soldat et que votre objectif est de mettre fin à la capacité de résistance de l’ennemi, vos principales cibles de commandement seront les points de commandement, les armes lourdes, les systèmes radar… pas les maisons civiles et les pâtés de maisons, » il a dit. « C’est scandaleux. »
Samoilenko a déclaré que le régiment Azov, ainsi que de nombreuses autres entités ukrainiennes, essayaient de publier autant de « preuves » que possible que l’armée russe commettait des crimes de guerre.
« Tous ces documents doivent être utilisés comme preuves au Tribunal de guerre international de La Haye », a-t-il déclaré. « Le problème, c’est que nous sommes piégés ici par les Russes… nous sommes encerclés de toutes parts, et les Russes ne nous laisseront pas partir – parce que nous sommes des témoins. »
Samoilenko a cité des photos satellites de supposées fosses communes à Marioupol comme preuve d’au moins 15 000 morts et a allégué que les Russes utilisaient des crématoriums mobiles pour dissimuler des preuves.
« Imaginez la situation. Imaginez que vous êtes un civil et que les Russes bombardent votre maison, détruisent votre vie, détruisent l’école de vos enfants, détruisent l’hôpital, détruisent le dépanneur, à quelques pâtés de maisons de chez vous », a-t-il déclaré. « Et puis ces ‘libérateurs’, ceux sur les réservoirs verts brillants… ils ne font que vous faire tomber quelques morceaux de pain dans la bouche. Lorsque vous étiez assis au sous-sol pendant plus de deux mois, vous n’avez pas vu la lumière du soleil depuis des mois. Imaginez les sentiments des enfants qui fabriquent des jouets à partir des douilles vides. Ils font leurs chansons enfantines sur les types de bombes et de roquettes qui tombent… Ils leur ont juste volé leur enfance »
« Les civils ne devraient pas en faire partie, car à Marioupol, c’est l’enfer », a-t-il poursuivi. « Et en ce moment, les Russes, nous entendons certains de leurs bavardages à la radio à propos d’un groupe de jeunes femmes qui marchent dans la rue et quelques soldats ont parlé de la façon dont ils devraient capturer ces femmes, apporter de la bière et s’amuser. Et par là, je veux dire ne pas avoir de thé.
SUR LA RÉPUTATION DU RÉGIMENT AZOV ET LES ALLÉGATIONS D’EXTRÉMISME
À un moment donné de l’interview, Samoilenko a évoqué la réputation du régiment Azov et les allégations de leurs opinions extrémistes, dont CTVNews.ca a déjà parlé.
« Nous nous battons pour de bon, mais il y a un peu d’amertume dans cette situation à propos de notre héritage… que nous sommes des néo-nazis, des extrémistes d’extrême droite qui fournissent le terrorisme de suprématie blanche à travers le monde », a-t-il déclaré. « Ce n’est fondamentalement pas vrai car nous ne sommes que des patriotes de notre pays, nous voulons le défendre. »
Lorsque CTVNews.ca a évoqué le fait que les membres du régiment sont connus pour arborer des symboles nazis tels que les boulons d’éclairage «SS», le Sonnenrad ou «Black Sun» et la rune Wolfsangel, ainsi que d’autres insignes extrémistes, Samoilenko a déclaré: «Je savons que nous le sommes. Mais il a ajouté: « Le wolfsangel n’est pas le wolfsangel, il a juste une certaine ressemblance… J’avoue que ça y ressemble, mais ce n’est pas le cas. Nous ne partageons pas l’idéologie.
« The Black Sun, c’est parce que certaines des personnes qui sont devenues la base d’Azov lors de sa création en 2014 étaient très intéressées par le mysticisme européen. Mais moi personnellement, je ne partage pas ça [view]», a poursuivi Samoilenko. « Certaines personnes pensent que nous avons des guerriers berserkers vikings skinheads blancs de seulement 25 ans et de deux mètres de haut [in Azov]. Ouais, mais nous ne sommes pas… il n’y a qu’une chose que nous partageons en commun. Chacun de nous est très déterminé dans l’art de défendre son pays.
Le régiment, anciennement connu sous le nom de « bataillon Azov », a été intégré à la garde nationale ukrainienne, où il reste une entité semi-séparée avec sa propre structure de commandement, mais toujours liée à l’armée officielle du pays.
Au cours des années qui ont suivi, malgré les efforts pour se présenter comme réformé, le régiment Azov a continué d’être lié à la direction du parti d’extrême droite du Corps national et a été accusé d’abriter et d’encourager des membres qui adoptent des tendances antisémites, néonazies et autres. idéologie extrémiste dans leurs rangs, apparemment en toute impunité. Azov a attaqué des manifestations antifascistes, des réunions du conseil municipal, des médias, des expositions d’art, la communauté LGBTQ2S+, des étudiants étrangers et des Roms.
Samoilenko a poursuivi en disant que le régiment Azov s’était vu refuser l’armement, la formation et d’autres aides militaires des États-Unis, du Royaume-Uni et d’autres pays de l’OTAN et avait plutôt pris de vieux manuels de terrain de l’armée des États-Unis pour apprendre des tactiques pour les rendre plus efficaces dans la lutte contre la Russie. les forces.
« Nous savions tout ce temps, nous nous préparions pour cela – et vous pouvez voir la preuve des résultats de ces actions en ce moment dans notre potentiel de combat… nous pouvons apprendre au reste du monde et au reste des forces ukrainiennes à se battre. comme ça », dit-il.
CTVNews.ca a demandé à Samoilenko s’il comprenait pourquoi les pays de l’OTAN refusaient l’entraînement et l’aide militaire au régiment.
« J’admets que nous avions des gens d’extrême droite… nous avions ces photos avec des croix gammées, c’est vrai. Je ne le nierai pas, mais c’était loin, très loin d’aujourd’hui », a-t-il dit, alléguant que le régiment avait « nettoyé » ses rangs de ceux qui partageaient ces opinions. « Ce symbolisme sous-culturel enfantin a été évincé de notre organisation. »
Interrogé sur les récents reportages de CTVNews.ca sur l’implication des Forces armées canadiennes dans le cadre de l’opération UNIFIER dans la formation des factions extrémistes de l’armée ukrainienne, y compris le régiment Azov, Samoilenko a confirmé les conclusions.
« Si vous voulez entendre une chose intéressante – nous avons envoyé certains de nos sergents à l’opération UNIFIER, le centre d’entraînement des Forces canadiennes de la Garde nationale ici en Ukraine, qui ont été exclus de ce cours parce qu’ils ont dit » nous ne travaillerons pas avec eux « » il a dit. « Mais vous savez ce qui était très intéressant, nos instructeurs aussi sont venus là-bas avec les sergents pour prouver leurs compétences, et ils connaissaient mieux le matériel dans le sens de la médecine tactique… après ça, quand ces gens-là [Canadians and Azov Regiment members] rencontrés en personne, nos instructeurs et leurs instructeurs, ils sont devenus amis – parce que beaucoup de ce nimbe politique, aura de ‘ces gars sont mauvais, nous ne travaillerons pas avec eux’ – ça a disparu parce que ce sont des professionnels, ils parlent la langue de professionnels. »
UN MESSAGE AU MONDE
CTVNews.ca a demandé si Samoilenko s’il voulait publier une déclaration ou avait un message au monde en regardant la guerre se dérouler en Ukraine.
« Arrêtez d’avoir peur de la Russie », a-t-il dit. « Ce n’est pas si difficile. »
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Edité par Phil Hahn