Tombes non marquées de Kamloops : Mémorial prévu pour un sombre anniversaire
Il y a presque exactement un an, le Tk’emlúps te Secwépemc confirmait les preuves de ce que les aînés et les survivants des pensionnats disaient depuis des années, à savoir que des enfants disparus étaient enterrés sur le terrain de l’ancien pensionnat indien de Kamloops.
La Première nation a fait cette annonce au monde entier le 27 mai, quatre jours après que le radar à pénétration de sol ait révélé la présence de 215 tombes non marquées sur le site.
« Lorsque j’ai partagé la nouvelle pour la première fois, cela a été dévastateur pour beaucoup de membres de notre communauté », a déclaré Kúkpi7 Roseanne Casimir, chef de la Tk’emlúps te Secwépemc. « C’est quelque chose qui a ébranlé tout le monde, et vous savez, ça m’a ébranlé moi aussi ».
Lundi, la Première Nation marquera ce sombre anniversaire par une journée de cérémonie et de réflexion solennelle.
« Le mémorial sera ouvert au public. Nous invitons tout le monde à venir participer et à prendre part à la cérémonie », a déclaré M. Casimir.
La confirmation des 215 tombes potentielles à Kamloops a servi de catalyseur pour une série d’événements à travers le pays au cours des 12 derniers mois.
D’autres Premières Nations ont commencé à utiliser un radar à pénétration de sol pour rechercher des tombes non marquées sur les sites d’autres anciens pensionnats et des centaines ont été trouvées.
Un mois seulement après l’annonce de Kamloops, la Saskatchewan a confirmé avoir localisé 751 tombes non marquées suspectes.
Mercredi, la Première nation de Saddle Lake a demandé au gouvernement fédéral de financer une recherche approfondie après avoir découvert des tombes non marquées près de l’ancien pensionnat indien de Blue Quills.
JOURNÉE NATIONALE DE LA VÉRITÉ ET DE LA RÉCONCILIATION
Dans les semaines précédant le 1er juillet, le chagrin et la douleur se sont transformés en colère pour de nombreux Canadiens.
Plusieurs célébrations de la fête du Canada ont été remplacées par des marches et des cérémonies sombres en l’honneur des survivants des pensionnats et des enfants qui ne sont jamais rentrés chez eux.
« Quand je réfléchis au jour où j’ai dû partager avec le monde les découvertes des tombes non marquées, et que je sais que cela n’a pas seulement eu un impact sur moi, sur la communauté, sur ceux qui vivent ici, mais que cela a eu un impact sur le monde », a déclaré Casimir. « Cela montre à quel point nous sommes tous connectés et interconnectés. »
En septembre, le gouvernement fédéral a annoncé que le 30 septembre serait un nouveau jour férié national appelé Journée de la vérité et de la réconciliation.
Casimir a envoyé deux invitations au premier ministre Justin Trudeau à visiter la communauté pour participer à une journée de cérémonie et de réflexion sombre ce jour-là.
Trudeau n’a pas répondu à ces demandes, et a plutôt survolé Kamloops sur hiso pour des vacances à la plage en famille.
Le premier ministre s’est montré très contrit lors d’une visite organisée à la hâte trois semaines plus tard, lorsqu’il a déclaré qu’il regrettait profondément sa décision.
« Mais je suis ici aujourd’hui pour prendre la main tendue par les Tk’emlúps te Secwepemc et par tant de Canadiens autochtones à travers le pays qui ont toutes les raisons du monde de se sentir pessimistes et sombres face à l’avenir « , a-t-il déclaré à l’époque.
EXCUSES PAPALES, VISITE
En avril, une délégation de dirigeants autochtones, métis et inuits a obtenu des excuses historiques du pape François.
« De tout mon cœur, je suis vraiment désolé », a déclaré le pape, tout en promettant de visiter le Canada.
On s’attend à ce qu’il réitère ses excuses lors de son voyage en juillet. Un arrêt à Kamloops est prévu. Il n’est pas prévu qu’il visite la Colombie-Britannique.
Tous ces événements au cours des 12 derniers mois peuvent être retracés à l’annonce des 215 tombes d’enfants non marquées à Kamloops.
« C’était les enfants. Ce sont les enfants qui nous ont rassemblés. Et que nous pleurons ensemble et que nous avons du chagrin ensemble », a déclaré Casimir. « Pour beaucoup, il s’agit de notre histoire collective et il s’agit de ces étapes significatives pour aller de l’avant. »
Les étapes suivantes pour les Tk’emlúps te Secwépemc pourraient inclure l’exhumation des restes afin que les enfants disparus puissent être retournés dans leurs communautés d’origine avec dignité.
Si vous êtes un ancien élève de pensionnat en détresse, ou si vous avez été affecté par le système des pensionnats et avez besoin d’aide, vous pouvez contacter la ligne d’écoute téléphonique des pensionnats indiens, ouverte 24 heures sur 24, au 1-866-925-4419, ou la ligne sans frais de la Indian Residential School Survivors Society, au 1-800-721-0066.
Soutien et ressources supplémentaires en matière de santé mentale pour les peuples autochtones .