Un cas américain de variole du singe signalé chez un homme du Massachusetts
Le Massachusetts a signalé mercredi un cas rare de variole du singe chez un homme ayant récemment voyagé au Canada. Les autorités sanitaires cherchent à savoir si ce cas est lié à de petites épidémies en Europe.
La variole du singe est généralement limitée à l’Afrique, et les rares cas aux États-Unis et ailleurs sont généralement liés à des voyages dans cette région. Un petit nombre de cas confirmés ou suspects ont été signalés ce mois-ci au Royaume-Uni, au Portugal et en Espagne.
Les responsables sanitaires américains ont déclaré être en contact avec les responsables du Royaume-Uni et du Canada dans le cadre de l’enquête. Mais « pour l’instant, nous n’avons aucune information qui relie le cas du Massachusetts aux cas du Royaume-Uni », a déclaré Jennifer McQuiston des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies.
Bien qu’il s’agisse du seul cas américain dont le CDC ait connaissance, « je pense que nous nous préparons à l’éventualité d’autres cas », a-t-elle ajouté.
Le cas américain ne présente aucun risque pour le public, et le résident du Massachusetts est hospitalisé mais en bonne santé, selon les responsables.
L’homme s’est rendu au Canada à la fin du mois d’avril pour rencontrer des amis et est revenu au début du mois de mai, a précisé Mme McQuiston. Un communiqué du CDC indique qu’il a utilisé des transports privés.
Ce cas est le premier aux États-Unis cette année. L’année dernière, le Texas et le Maryland ont chacun signalé un cas chez des personnes ayant voyagé au Nigeria.
La variole du singe commence généralement par un syndrome grippal et un gonflement des ganglions lymphatiques, suivis d’une éruption cutanée sur le visage et le corps. En Afrique, les personnes ont été infectées par des morsures de rongeurs ou de petits animaux, et la maladie ne se propage généralement pas facilement entre les personnes.
Cependant, les enquêteurs européens affirment que la plupart des cas concernent des hommes homosexuels ou bisexuels, et les autorités étudient la possibilité que certaines infections aient été transmises par contact étroit lors de rapports sexuels.
La variole du singe appartient à la même famille de virus que la variole. La plupart des personnes se remettent de la variole du singe en quelques semaines, mais la maladie est mortelle pour une personne sur dix, selon l’Organisation mondiale de la santé.