Sask. Un agent de la GRC a été vu portant l’écusson « thin blue line ».
Un symbole associé aux mouvements nationalistes blancs a récemment été porté par un policier de la Saskatchewan alors qu’il escortait un détenu qui venait d’être condamné pour discours haineux.
L’officier arborait un écusson « thin blue line » sur la partie gauche de son chapeau jeudi, alors qu’il ramenait Travis Patron en prison depuis la Cour du Banc du Roi à Estevan.
Patron, qui a formé le Parti nationaliste canadien en 2019 et l’a dirigé lors des élections fédérales, a été condamné à un an de prison pour discours haineux contre les Juifs. Son parti d’extrême droite a été radié par Élections Canada cette année, mais il avait auparavant fait pression pour un État ethnonational blanc dominé par les Canadiens d’ascendance européenne.
Le symbole d’une barre bleue horizontale sur un drapeau canadien monochrome a été repris par certains mouvements nationalistes blancs, tandis que d’autres y voient un moyen pour la police d’honorer les officiers morts au combat.
La GRC l’a banni des uniformes en 2020.
La GRC de la Saskatchewan a déclaré dans un communiqué que la « ligne bleue mince » n’est pas un symbole que la GRC peut approuver pour un usage officiel et qu’elle peut être blessante pour certains segments de notre communauté, en véhiculant une mentalité de « nous contre eux ».
Invoquant des préoccupations liées à la protection de la vie privée, la GRC n’a pas voulu divulguer l’identité de l’agent qui portait l’écusson après que la Presse canadienne a fourni des photos de lui quittant le palais de justice avec l’écusson sur son chapeau. Elle a également refusé de faire une déclaration en son nom.
Les photos sont une bonne occasion pour la haute direction, y compris le sergent-major de la GRC de la Saskatchewan, de rééduquer les gens sur l’uniforme et le manuel de tenue de la GRC et sur les implications que la « ligne bleue mince » peut avoir pour certains segments des communautés que nous servons », a déclaré la GRC.
C’est la deuxième fois ce mois-ci que l’agence de police nationale rappelle à ses agents de ne pas porter le symbole.
Au début du mois, la GRC de la Nouvelle-Écosse a envoyé un courriel à son personnel pour l’informer que l’écusson était interdit. Cette mesure a été prise après la publication en ligne de photos montrant un membre portant l’écusson sur le devant de son uniforme lors d’un rassemblement des Freedom Fighters à Nictaux, en Nouvelle-Écosse.
« Le symbole est volontairement ambigu », a déclaré Barbara Perry, directrice du Centre for Hate, Bias and Extremism de l’Université Ontario Tech.
« Il a été en quelque sorte possédé et revendiqué par les suprémacistes blancs pour refléter leurs opinions et la solidarité de la police avec ces opinions. Mais de manière plus générale, je pense que la plupart des policiers ne le voient pas vraiment », a déclaré Perry.
De nombreux agents au Canada seraient attristés d’apprendre que d’autres groupes ont détourné le drapeau « thin blue line », a déclaré le Saskatoon Board of Police Commissioners dans un rapport publié en mai avant d’interdire à ses agents de le porter.
« Il peut représenter une société assez dystopique et, pour certaines personnes, il peut être source de division entre la police et les communautés que nous servons », indique le rapport.
Les symboles ont également été retirés des uniformes des policiers à Edmonton, Victoria, Ottawa, Toronto et Saint John.
Aux États-Unis, le symbole a été repéré lors de rassemblements Black Lives Matter et figurait sur des drapeaux lors de l’insurrection du Capitole américain le 6 janvier 2021.
Certains services de police ont qualifié le symbole de raciste.
« Il est clair que l’histoire et la controverse entourant ce symbole, en particulier ses origines racistes et extrémistes, ne correspondent pas aux services de protection et aux services communautaires » que les agents de Charlottetown visent à fournir, a déclaré le service de police de la ville dans un communiqué en juillet après qu’un de ses agents ait porté le symbole lors d’un événement de la Fierté.
Perry a déclaré qu’il est difficile de savoir ce que l’agent de la Saskatchewan essayait de communiquer en portant le symbole.
Néanmoins, il s’agit toujours de la représentation de « nous contre eux ». Ils se distancient des gens qu’ils sont censés servir et cela est problématique en soi. »
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 26 octobre 2022.