Rudy Giuliani cible de l’enquête électorale de Trump: avocat
Les procureurs d’Atlanta ont déclaré lundi aux avocats de Rudy Giuliani qu’il était la cible de leur enquête criminelle sur d’éventuelles tentatives illégales du président américain de l’époque Donald Trump et d’autres d’intervenir dans les élections générales de 2020 en Géorgie, a déclaré lundi l’un des avocats de Giuliani.
Le procureur spécial Nathan Wade a alerté l’avocat local de Giuliani à Atlanta que l’ancien maire de New York pourrait faire face à des accusations criminelles, a déclaré un autre avocat de Giuliani, Bob Costello. La nouvelle de la divulgation a été rapportée pour la première fois par le New York Times.
Le procureur du district du comté de Fulton, Fani Willis, a ouvert l’enquête l’année dernière et un grand jury spécial a été constitué en mai à sa demande. Le juge de la Cour supérieure du comté, Robert McBurney, qui supervise le grand jury spécial, a demandé à Giuliani de comparaître devant le panel pour témoigner mercredi.
L’enquête de Willis a été stimulée par un appel téléphonique entre Trump et le secrétaire d’État géorgien Brad Raffensperger. Au cours de cette conversation de janvier 2021, Trump a suggéré que Raffensperger pourrait « trouver » les votes nécessaires pour annuler sa courte perte dans l’État.
Il est également devenu clair que le procureur de district s’intéresse aux audiences du comité législatif de Géorgie qui se sont tenues en décembre 2020, au cours desquelles Giuliani est apparu et a répandu de fausses allégations de fraude électorale dans le comté de Fulton à Atlanta.
Willis a déposé le mois dernier des pétitions visant à obliger sept associés et conseillers de Trump à témoigner. Parce qu’ils ne vivent pas en Géorgie, elle a dû utiliser un processus qui consiste à demander à un juge dans les États où ils vivent de leur ordonner de comparaître.
Dans une pétition sollicitant le témoignage de Giuliani, Willis l’a identifié à la fois comme avocat personnel de Trump et comme avocat principal de sa campagne. Elle a écrit que lui et d’autres ont comparu lors d’une réunion du comité sénatorial de l’État et ont présenté une vidéo qui, selon Giuliani, montrait des agents électoraux produisant des « valises » de bulletins de vote illégaux provenant de sources inconnues, hors de la vue des observateurs électoraux.
Dans les 24 heures suivant cette audience du 3 décembre 2020, le bureau de Raffensperger avait démystifié la vidéo. Mais Giuliani a continué à faire des déclarations au public et lors des audiences législatives ultérieures, alléguant une fraude électorale généralisée à l’aide de la vidéo démystifiée, a écrit Willis.
Les preuves montrent que l’audition et le témoignage de Giuliani « fait partie d’un plan coordonné de plusieurs États par la campagne Trump pour influencer les résultats des élections de novembre 2020 en Géorgie et ailleurs », indique la pétition.
Lundi également, un juge fédéral a déclaré que le sénateur américain Lindsey Graham devait témoigner devant un grand jury spécial à Atlanta qui enquête pour savoir si Donald Trump, alors résident, et ses alliés ont enfreint des lois tout en essayant d’annuler sa défaite aux élections générales de 2020 dans l’État.
Les avocats de Graham, RS.C., avaient fait valoir que sa position de sénateur américain lui offrait l’immunité d’avoir à comparaître devant le comité d’enquête et avaient demandé au juge d’annuler son assignation à comparaître. Mais le juge de district américain Leigh Martin May a écrit lundi dans une ordonnance que les immunités liées à son rôle de sénateur ne le protégeaient pas de devoir témoigner. L’assignation de Graham lui ordonne de comparaître devant le grand jury spécial le 23 août, mais son bureau a déclaré lundi qu’il prévoyait de faire appel devant la 11e US Circuit Court of Appeals.
Les procureurs ont indiqué qu’ils souhaitaient interroger Graham sur les appels téléphoniques qu’ils auraient passés avec le secrétaire d’État géorgien Raffensperger et son personnel dans les semaines qui ont suivi la défaite électorale de Trump face au démocrate Joe Biden.
Graham avait fait valoir qu’une disposition de la Constitution offre une protection absolue contre un sénateur interrogé sur des actes législatifs. Mais le juge a conclu qu’il existe « des domaines considérables d’enquête potentielle du grand jury » qui ne relèvent pas du champ d’application de cette disposition. Le juge a également rejeté l’argument de Graham selon lequel le principe de « l’immunité souveraine » protège un sénateur d’être convoqué par un procureur de la République.
Graham a également fait valoir que Willis, un démocrate, n’avait pas démontré les circonstances extraordinaires nécessaires pour obliger le témoignage d’un haut fonctionnaire. Mais le juge n’était pas d’accord, estimant que Willis avait montré « des circonstances extraordinaires et un besoin particulier » du témoignage de Graham sur des questions liées à une prétendue tentative d’influencer ou de perturber les élections en Géorgie.
May, le juge, a rejeté le mois dernier une tentative similaire du représentant américain Jody Hice, R-Ga., d’éviter de témoigner devant le grand jury spécial. L’ancien maire de New York et avocat de Trump, Rudy Giuliani, avait fait valoir qu’il ne pouvait pas se rendre à Atlanta pour témoigner en raison de problèmes de santé, mais le juge du comté de Fulton, McBurney, lui a ordonné de comparaître mercredi.
Le bureau de Graham a déclaré lundi dans un communiqué que le sénateur n’était pas d’accord avec l’interprétation par le juge de la disposition de la Constitution qui, selon lui, le protège d’un interrogatoire par un fonctionnaire de l’État. Ses avocats ont déclaré qu’il menait des enquêtes qui faisaient clairement partie de ses fonctions législatives, liées à la certification du vote et à la proposition de législation électorale.
Mais le juge a écrit que cela ignore « le fait que les personnes interrogées ont publiquement suggéré que le sénateur Graham n’était pas simplement engagé dans une enquête législative, mais suggérait ou impliquait plutôt que les responsables électoraux de Géorgie modifient leurs processus ou modifient potentiellement les résultats de l’État ».
Lors d’appels passés peu de temps après les élections générales de 2020, Graham « a interrogé Raffensperger et son équipe sur le réexamen de certains bulletins de vote par correspondance déposés en Géorgie afin d’explorer la possibilité d’un résultat plus favorable pour l’ancien président Donald Trump », a écrit Willis dans une pétition. .
Graham a également « fait référence à des allégations de fraude électorale généralisée lors des élections de novembre 2020 en Géorgie, conformément aux déclarations publiques faites par des affiliés connus de la campagne Trump », a-t-elle écrit.
Les responsables électoraux des États républicains et démocrates à travers le pays, les tribunaux et même le procureur général de Trump ont découvert qu’il n’y avait aucune preuve de fraude électorale suffisante pour affecter le résultat de sa défaite à l’élection présidentielle de 2020.
Les législateurs alliés de Trump prévoyaient de contester les décomptes de plusieurs États du champ de bataille lorsque le Congrès s’est réuni le 6 janvier 2021 pour certifier les résultats en vertu de la loi sur le décompte électoral, mais après l’attaque du Capitole ce jour-là, le décompte de la Géorgie n’a jamais été contesté.
Trump a nié tout acte répréhensible et a qualifié son appel à Raffensperger de « parfait ».
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Les écrivains d’Associated Press, Meg Kinnard à Columbia, SC, et Lisa Mascaro à Washington ont contribué au reportage.