Premier cas de polio signalé aux États-Unis depuis 2013
Les autorités sanitaires de New York ont signalé jeudi un cas de polio, le premier aux États-Unis depuis près de dix ans.
Les responsables n’ont pas immédiatement offert de détails sur l’identité du résident du comté de Rockland, si la personne a été vaccinée ou son état actuel.
Les fonctionnaires de l’État ont déclaré qu’il semblait que la personne avait une souche du virus dérivée d’un vaccin, peut-être d’une personne qui a reçu un vaccin vivant – disponible dans d’autres pays, mais pas aux États-Unis – et l’a propagé.
La polio était autrefois l’une des maladies les plus redoutées du pays, avec des épidémies annuelles causant des milliers de cas de paralysie – dont beaucoup d’enfants.
Les vaccins sont devenus disponibles à partir de 1955, et une campagne de vaccination nationale a permis de réduire le nombre annuel de cas à moins de 100 dans les années 1960 et à moins de 10 dans les années 1970, selon le CDC.
En 1979, la polio a été déclarée éliminée aux États-Unis, ce qui signifie qu’il n’y a plus de propagation systématique du virus dans le pays. Dans de rares cas, des voyageurs atteints de polio ont introduit des infections aux États-Unis, le dernier cas de ce type remontant à 2013.
Les enfants américains sont toujours systématiquement vaccinés contre la polio. Les autorités fédérales recommandent quatre doses : à administrer à l’âge de 2 mois ; 4 mois ; de 6 à 18 mois ; et de 4 à 6 ans. Certains États n’exigent que trois doses.
Selon les données les plus récentes des CDC sur la vaccination des enfants, environ 93% des enfants de 2 ans avaient reçu au moins trois doses de vaccin contre la polio.
La polio se transmet principalement d’une personne à l’autre ou par l’eau contaminée. Elle peut infecter la moelle épinière d’une personne, entraînant une paralysie, voire une invalidité permanente et la mort. La maladie touche principalement les enfants.
La polio est endémique en Afghanistan et au Pakistan, mais de nombreux pays d’Afrique, du Moyen-Orient et d’Asie ont également signalé des cas ces dernières années.
Le mois dernier, les responsables de la santé en Grande-Bretagne ont averti les parents de s’assurer que leurs enfants avaient été vaccinés après la découverte du virus de la polio dans des échantillons d’eaux usées de Londres. Aucun cas de paralysie n’a été signalé.
Le département Santé & Sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du département de l’éducation scientifique de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu.