Don Martin partage son diagnostic de cancer
Il y a quelques semaines, j’avais l’impression d’être entré dans la mauvaise salle d’opération de l’Hôpital général d’Ottawa. Bourrée d’au moins une douzaine de chirurgiens, de médecins, d’internes et d’infirmières en pleine frénésie de préparatifs pour le prochain patient, elle ne semblait pas être le bon endroit pour ma modeste chirurgie d’un jour.
Mais le nom sur les fiches était le nom sur mon bracelet, alors les infirmières se sont mises en action. Elles ont installé un moniteur cardiaque, qui a affiché un pouls très rapide, un brassard de tension artérielle, qui a enregistré une lecture très élevée pour refléter ma profonde phobie des hôpitaux, et ont fixé une paire de ventouses pour la surveillance respiratoire.
Un médecin a commencé l’intraveineuse, un autre a vérifié ma bouche pour l’intubation et, alors qu’un masque à oxygène était posé, on m’a dit de me détendre – peu de chance que cela se produise dans un endroit où l’ouverture de mon cou était le prochain point à l’ordre du jour.
Alors que l’anesthésie faisait son effet, une pensée me trottait dans la tête : C’est une sacrée agitation pour un petit grain de beauté.
Il s’agit d’une observation personnelle de l’intérieur de notre système de soins de santé assiégé et assiégé, avec une différence notable : dans ce cas peut-être atypique, cela a fonctionné de manière spectaculaire.
Dans un système enlisé par des histoires de services d’urgence fermés, de couloirs bordés de grands malades, de pannes d’ambulances en code rouge et de pénurie chronique d’infirmières et de médecins de famille, c’est la preuve que le système peut réagir rapidement lorsque le temps est l’ennemi.
Dans mon cas, un grain de beauté irritant frottant sur le col de ma chemise m’a poussé à insister auprès de notre médecin de famille pour qu’il l’enlève, ce qu’il a fait rapidement et l’a envoyé faire des tests de routine.
LE MESSAGE VOCAL QUE PERSONNE NE VEUT RECEVOIR
Une semaine plus tard, j’ai reçu le message vocal que personne ne veut vraiment recevoir : mon médecin m’a dit qu’il avait besoin de discuter d’urgence le jour même, un très mauvais signe de quelque chose qui ne va pas du tout.
Ses tests ont révélé le pire scénario possible pour un cancer de la peau : Mélanome nodulaire de niveau IV. Une équipe chirurgicale prendrait contact avec lui dans la semaine, a-t-il dit.
Si ce grain de beauté était apparu dans mon cou au plus fort de la pandémie, lorsque les visites chez le médecin étaient suspendues, ou si, comme des millions de Canadiens, je n’avais pas de médecin de famille à consulter, ce diagnostic aurait probablement été sérieusement retardé, voire n’aurait pas été détecté avant qu’il ne soit trop tard.
Ce qui m’est arrivé dans les semaines qui ont suivi est une merveille d’efficacité médicale rapide où les longues listes d’attente ont disparu pour accéder rapidement à des soins très demandés.
Une lymphoscintigraphie a conduit à une consultation chirurgicale, suivie d’une IRM du cerveau, avec le résultat intéressant d’une lecture en deux temps : » elle n’a rien montré « , et d’un PET scan en l’espace de quelques semaines.
Lorsque j’ai fait remarquer que cette série de traitements semblait très soudaine, on m’a répondu que cela reflétait le fait d’avoir un cancer qui, une fois installé dans les ganglions lymphatiques, pouvait se propager à une vitesse impitoyable aux poumons, au cerveau, au foie et au-delà.
En fait, j’ai émergé de l’anesthésie et de l’intubation pour découvrir que ce que je pensais être une paire de petites incisions pour faire une biopsie de quelques ganglions lymphatiques, était devenu une monstrueuse entaille à la Frankenstein de 40 points de suture de la nuque à la gorge pour permettre l’ablation de quatre ganglions entièrement.
Comme ma petite-fille Ali, âgée de six ans, s’est émerveillée en étudiant la cicatrice quelques semaines plus tard : « Est-ce que ta tête va tomber, grand-père ? ».
Mais le résultat d’un scanner et d’une chirurgie aussi intenses semble avoir donné le meilleur scénario possible – une pathologie sans tache montrant que le cancer ne s’est pas propagé dans les ganglions lymphatiques ou au-delà.
L’ONCOLOGUE AURA LE DERNIER MOT
Un oncologue me donnera le dernier mot d’ici une semaine environ et je serai soumis à des contrôles réguliers, mais il semble qu’une issue potentiellement désastreuse ait été évitée.
Cette histoire à succès ne sera pas d’un grand réconfort pour les patients pris au piège sans un médecin de famille pour le détecter tôt ou l’accès à un centre de cancer réputé comme celui d’Ottawa pour le traiter rapidement.
Comme l’a fait remarquer mon chirurgien lorsque j’ai mentionné que je pourrais écrire cette expérience, pour chaque cas comme le mien, d’autres ne seront pas détectés assez tôt ou n’auront pas accès à la chirurgie en temps opportun (DeepL).
Il ne fait aucun doute que ma petite histoire à la fin heureuse n’est pas la norme, mais peut-être n’est-elle pas nécessairement unique non plus.
Il semble que le système de santé canadien dispose d’un excellent filet de sécurité. Le problème, c’est qu’il peut ne vous attraper que juste avant que vous ne tombiez par terre.
C’est ça le problème.