Pourquoi Maskwacis a peut-être été choisi pour la visite papale
Lorsque la tournée du pape François au Canada a été annoncée en juin, le fait qu’Edmonton partagerait les responsabilités d’accueil avec seulement deux autres villes a été présenté comme une stratégie pour s’adapter à la mobilité restreinte du pontife.
Dans l’itinéraire du pape, Maskwacis – une communauté au sud de la capitale de l’Alberta – a été présentée au monde comme « le foyer de l’ancien pensionnat Ermineskin, l’un des plus grands sites de pensionnats indiens au Canada ».
Le 25 juillet, François participera à un programme officiel là-bas et devrait réitérer ses excuses pour le rôle de l’Église catholique romaine dans les pensionnats financés par le gouvernement et gérés par l’Église au Canada. On estime que plus de 150 000 enfants des Premières Nations, métis et inuits ont été scolarisés dans le système au cours des 18e et 19e siècles, ce qui les a largement privés de l’accès à leurs propres communautés, à leurs pratiques culturelles et à des soins adéquats.
Il n’est pas prévu que le pape François fréquente un autre site de pensionnat pendant son séjour au Canada.
Ceux qui connaissent bien Maskwacis croient qu’il a été choisi pour son histoire, son emplacement, ses liens catholiques et son ouverture.
HISTOIRE DES PENSIONNATS
La province de l’Alberta abritait 25 des 139 pensionnats indiens au Canada, plus que toute autre juridiction.
Maskwacis se compose de quatre nations, dont la nation crie d’Ermineskin, où le pensionnat Ermineskin a été ouvert de 1895 à 1975.
Selon le Centre national pour la vérité et la réconciliation (NCTR), la surpopulation et la maladie étaient des problèmes au début du fonctionnement de l’école. Le NCTR a jusqu’à présent identifié 15 élèves décédés à l’école.
Lorsque Bruce Cutknife, six ans, a commencé à fréquenter l’école en 1960, il ne parlait que le cri.
Bruce Cutknife.
« Le fait que nous n’ayons pas compris les instructeurs signifierait une punition », a déclaré l’homme de bientôt 68 ans à actualitescanada Edmonton. « Si vous ne répondiez pas immédiatement à ce qu’ils souhaitaient, alors vous étiez puni. Giflé. Règle sur la main. Bourdonnement des oreilles. Boxe des oreilles. »
Il se souvient d’avoir vu d’autres étudiants recevoir des coups et des cerclages.
« Vous avez constamment peur de faire un faux pas, d’essayer de faire ce qu’il faut et d’apaiser votre bourreau. Donc, à ce moment-là, je n’ai pas réalisé ce qui se passait », a-t-il déclaré à propos de l’intention d’assimilation et de l’effet du pensionnat canadien.
Le père de Josh Littlechild n’a jamais parlé de son expérience au même pensionnat jusqu’à récemment.
Josh Littlechild, à gauche, et papa Marvin Littlechild, à droite.
« Il a dit: » Mon fils, je l’ai vécu. Toutes ces histoires que tu as entendues – toutes les pires d’entre elles me sont arrivées « », se souvient Littlechild.
« Après 73 ans à porter ça, il n’en parle que maintenant. Et pour moi, cela me donne beaucoup d’espoir car même quand j’aurai 80 ans, je pourrai encore guérir et laisser aller les choses. »
Avec la consultation de ses aînés et de manière cérémonielle, Maskwacis a démoli le bâtiment dans les années 90 et a construit l’école secondaire Ermineskin Junior. Au cours des décennies qui ont suivi, le taux d’inscription dans les réserves est passé de 30 % à 70 %, explique Matthew Wildcat, professeur de sciences politiques et d’études autochtones à l’Université de l’Alberta qui a grandi à Maskwacis.
Matthew Wildcat, professeur de sciences politiques et d’études autochtones à l’Université de l’Alberta.
« Il y a un symbolisme parce que vous avez une nouvelle école qui a été érigée à sa place et qui a été une école de succès et une véritable lueur d’espoir, je pense, pour l’éducation des Premières Nations dans ce pays », a-t-il commenté.
La nation crie d’Ermineskin abrite également le chef Wilton Littlechild, l’ancien grand chef de la Confédération des Nations du Traité des Six, a souligné Wildcat. Littlechild a joué un rôle dans la rédaction de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones, le rapatriement de la constitution du Canada et la Commission de vérité et réconciliation du Canada.
En avril, Littlechild faisait partie de la délégation autochtone qui a rencontré le pape François à Rome.
PROXIMITÉ
Les excuses du pape se préparent depuis longtemps.
La Commission de vérité et réconciliation du Canada (CVR) a officiellement demandé des excuses au pape « aux survivants, à leurs familles et aux communautés pour le rôle de l’Église catholique romaine dans les abus spirituels, culturels, émotionnels, physiques et sexuels des Premières Nations, des Inuits et les enfants métis dans les pensionnats catholiques » en 2015.
En avril au Vatican, le pape François a présenté ses excuses à la délégation autochtone en italien, se disant « indigné » et « honteux » des abus subis dans les pensionnats du Canada. Il a juré de voyager au Canada; les défenseurs ont déclaré que les excuses aux peuples autochtones seraient plus significatives sur leur propre terre.
« Il s’agit d’un cheminement de guérison important, mais d’un autre côté, ce n’est pas seulement pour que les gens puissent guérir. L’Église catholique – il y a une responsabilité qu’ils ont à reconnaître les torts qu’ils ont perpétués contre les peuples autochtones », a déclaré Wildcat. CTV Nouvelles Edmonton.
« En fait, nous devrions le considérer comme un plancher. La norme minimale de ce dont ils devraient être responsables. »
Lorsque la visite papale a été annoncée en mai, c’était . »
Et cela a été annoncé avec une certaine surprise, étant donné les problèmes de genou du pape de 85 ans et les récentes annulations d’autres voyages internationaux.
« De toute évidence, il est déterminé », a déclaré en juin l’archevêque d’Edmonton Richard Smith, qui coordonne le voyage.
Il a déclaré que l’itinéraire du pape est affecté par la mobilité limitée de François : le pontife ne peut pas voyager en hélicoptère et sa participation à chaque événement sera plafonnée à environ une heure. Les trois villes canadiennes qui accueillent Francis – Edmonton, Québec et Iqaluit – ont été choisies car elles donnent également accès à des sites à proximité, comme Maskwacis, qui se trouve à seulement 90 kilomètres au sud d’Edmonton.
De plus, pendant son séjour à Edmonton, le pape doit parcourir environ 90 kilomètres au nord-ouest jusqu’au lac Ste. Anne, où un pèlerinage attire des milliers de personnes chaque année.
LAC STE. ANNE PÈLERINAGE
Wildcat spécule sur le lac annuel Ste. Le pèlerinage d’Anne a été un facteur « fondamental » pour que François se rende en Alberta.
Dans l’ histoire orale de la nation Alexis Nakota Sioux , un chef Nakota a conduit son peuple à un lac appelé Wakamne. Une mission catholique y est établie dans les années 1840 et porte le nom de sainte Anne, la mère de Marie. Le premier pèlerinage au Lac Ste. Anne a été organisée en 1889.
L’événement a grandi au fil des ans pour attirer jusqu’à 40 000 personnes.
Le 26 juillet, marqué par les catholiques comme la fête de sainte Anne, le pape François prononcera une messe publique au Commonwealth Stadium d’Edmonton avant de participer à un service de prière à Lac Ste. Anne.
« C’est un site important … auquel les peuples autochtones sont connectés et ont une relation avec le catholicisme », a déclaré Wildcat, ajoutant qu’il existe également un « véritable syncrétisme » des pratiques spirituelles catholiques et cries à Maskwacis.
« Ils ont été mariés à certains égards, l’église et les pratiques catholiques avec les pratiques spirituelles cries. C’est une communauté où ils existent tous les deux. »
Il a souligné qu’une deuxième nation Maskwacis, la Nation crie de Samson, n’était pas catholique lorsque les pensionnats ont commencé à ouvrir. Plutôt que d’envoyer leurs enfants dans un pensionnat dirigé ailleurs par une autre église, de nombreuses familles se sont converties au catholicisme afin que leurs enfants soient envoyés dans l’institution catholique voisine.
« Donc, une partie de ce qui a également créé ce mariage entre la communauté et l’église catholique dans la communauté est que les gens, ils pensaient vraiment : comment allons-nous gérer cette situation dans les années 1920 où nos enfants sont forcés d’aller dans des pensionnats ? » dit Wildcat.
COMMUNAUTÉ OUVERTE, MAIS CRITIQUE
Wildcat considère que la communauté Maskwacis est parfaite pour accueillir le pape parce que ses habitants « sont ouverts et disposés à organiser un événement comme celui-ci » mais « y portent un regard critique sur ce que cela signifie ».
« Pour beaucoup de gens, ces excuses peuvent même faire ressortir des sentiments de colère en eux, car à quoi servent vraiment les excuses ? » Il a demandé.
Des questions similaires sont posées par d’autres.
« Vous pouvez voir le vitriol et la colère exprimés par beaucoup de gens, en particulier sur les réseaux sociaux, de ce qui se passe et l’idée même de l’institution qui a perpétré ces crimes contre les enfants – vous devez vous rappeler que c’étaient des enfants – pour entrer et avoir tant de prodigalité et d’éloges ont été accumulés sur eux pour avoir dû venir présenter des excuses « , a déclaré Cutknife.
« Mais d’un autre côté, vous avez le chef d’une si grande institution qui vient dans une petite communauté comme la nôtre pour venir exprimer ses remords pour ce qui s’est passé. »
Une autre survivante du pensionnat Ermineskin, Karen Wildcat, voit la visite papale comme une opportunité.
« Je suis heureuse qu’il vienne, mais j’ai commencé mon parcours de guérison », a-t-elle déclaré. « Je suis heureux pour les gens qu’eux aussi puissent commencer leur parcours de guérison pour ceux qui n’ont pas encore commencé. »
Elle prévoit de participer à la visite papale, alors que Cutknife sait qu’il ne le fera pas. Littlechild et son père n’avaient pas encore décidé ce qu’ils voulaient faire lorsqu’il a parlé avec CTV, mais il espérait que sa famille verrait enfin la reconnaissance du traumatisme qu’ils avaient subi.
« J’espère que les excuses sont sincères et sincères et que cela signifie beaucoup, car ce n’est pas seulement pour notre communauté, mais pour tous les peuples autochtones », a ajouté Cutknife. « Non seulement au Canada, mais dans le monde entier, nous avons été colonisés et punis pour [our] croyances et mode de vie comme étant sauvage. »
Avec des fichiers de Nicole Lampa et Brandon Lynch de actualitescanada Edmonton et actualitescanada.com